Всё только начинается
Шрифт:
Незнакомое место, люди в кольчугах и с серебряным грифоном на сверкающих нагрудниках, монстр, возвышающийся позади и женщина, распятая посреди них.
Страх снова сковывает тело, мешая мыслить, позволяя только смотреть в ледяные глаза чудовища, поднимающего ладонь.
Какой-то лепет срывается с губ, но его никто не слышит.
Распятая женщина кричит, пытаясь вырваться из алых пут, но не может.
– Убить эльфийку, - сквозь гул в ушах прорывается голос монстра, заставляющий испуганно подскочить на ноги.
Что-то меняется. Резкое движение, и в мою сторону летит сверкающая зелеными искрами сфера,
Взрыв.
Всё исчезает в изумрудном свете, и рука, коснувшаяся сферы, словно горит в пламени, заставляя кричать, кричать от боли и страха, но ничего не меняется. Всё тело будто разрывается на куски, ещё секунда, и все закончится, еще одно мгновение, и вечный покой придет на смену боли…
Я боюсь смерти. Я боюсь небытия.
Всё останавливается. Пламя все ещё обжигает ладонь, но та сила, внезапно пробудившаяся внутри, вновь засыпает, прячется на дне, едва ли не стыдливо притворяясь, будто ничего не произошло. Но я уже знаю, что она там есть.
– Беги! Быстрее!
Женщина, та самая, что висела распятой в том зале, она дергает меня за руку, заставляя подняться на ноги. Всё вокруг изменилось. Нет больше зала с высокими колоннами, есть только грязный, желто-зеленый свет и черные скалы вокруг.
– Демоны!
Один взгляд назад едва не разрушает всё. Тысячи и тысячи огромных пауков бегут за нами, в сумраке блестят черные бусинки глаз. Новый рывок сбрасывает секундное наваждение, и снова бег, вверх по бесконечным ступеням.
Сил не осталось. Ноги болят от усталости, когда наконец-то показывается вершина горы, а на ней – переливающееся зеленью окно. Дикий крик разрывает воздух, уже шагая в неизвестность, я оборачиваюсь назад, чтобы увидеть женщину, уносимую назад огромной чудовищной тварью, и всё снова поглощает тьма.
Я пошатнулась и едва не рухнула на землю, вновь вернувшись в… относительную реальность. Как минимум, она была реальнее того, что происходило в моей голове.
– Вы… она погибла, спасая меня! – слова вырвались раньше, чем я успела их обдумать, почему-то со страхом глядя на женщину. – Почему?
– Она погибла по вине Серых Стражей! Они уже тогда служили Корифеусу! – яростно процедила Кассандра.
Я удивленно обернулась на остальных, заметив ошарашенный вид всего нашего отряда. Выходит, все они видели мои воспоминания, те самые, которые я не хотела никогда обретать снова. И теперь я знала, почему.
Только бы они не чувствовали весь тот страх, который я пережила в те короткие моменты.
– Теми Стражами управлял Корифеус! – тут же возразил Страуд, упрямо глядя на Кассандру. – Они были марионетками в его руках. Но сейчас не время это обсуждать, подождем, когда мы вернемся в Адамант.
– Да, в Адамант, где Инквизиция сражается с армией демонов, вызванных все теми же Стражами!
– Хватит! – рявкнула я на спорщиков, заставив их вздрогнуть. – Продолжите собачиться, когда мы вернемся на реальную землю!
– Инквизитор!
«Джустиния», или вернее сказать дух, принявший её обличье, судорожно крикнула, указывая рукой куда-то ниже по склону. А через секунду я услышала и отвратительно знакомый скрежет хелицер, слишком живо напомнивший мне о позабытом на миг видении.
Тысячи пауков бежали со всех сторон, окружая нас на этом крошечном пятачке, возвышающимся
над остальной равниной.– Кошмар нашел нас! – сообщил дух и так уже очевидную вещь, но через мгновение мало что в нем напоминало Верховную Жрицу.
Сверкающий золотом силуэт поднялся в воздух, озаряя ярким светом всё вокруг, и вызывая крики боли у окружающих нас демонов. На какое-то время они остановились, продолжая отвратительно верещать у основания холма, с которого не было выхода.
И что нам делать теперь?
Новый голос со знакомой потусторонней вибрацией раздался где-то над нами, проникая в самое мое сознание.
– Оу… у нас гости, - я судорожно завертелась на месте, но кроме мерзких пауков, нигде не виднелось ни одного демона.
– Глупенькая маленькая девочка захотела украсть тот страх, от которого я так любезно её избавил. Ты должна была поблагодарить меня и оставить свой страх в покое, забыть о нём, - голос продолжал спокойно увещевать, словно насмехаясь надо мной, над всеми нами, бессильно застывшими на холме, не знающими, куда деться от бесконечного полчища врагов.
– Думаешь, эта боль сделает тебя сильнее? Какой безумец вбил тебе в голову подобный вздор? Сильнее от твоих страхов становлюсь только я. Но раз уж ты заглянула в гости, раз уж ты так жаждешь познакомиться со своими кошмарами… конечно же, я дам тебе то, чего ты хотела.
Что-то огромное и темное затмило небо, и, подняв лицо кверху, я успела заметить только чудовищную пасть, раскрывшуюся мне навстречу. И потом… все исчезло.
========== Глава 47 ==========
Запах гари висел в воздухе. Запах гари и смерти. Все небо до горизонта освещалось многочисленными пожарами, которые уже некому было тушить. Повсюду, куда ни падал взгляд, лежали тела, неподвижные, бездыханные, окровавленные.
Он не хотел смотреть, узнавать в безымянных лицах друзей, товарищей, ставших ему ближе семьи, но ничего не мог с собой поделать. Глаза сами собой опускались на мертвецов, их искажённые гримасами боли и ужаса лица.
– Ох, Эльса… - колени гнома подкосились, когда он заметил лицо Защитницы с остекленевшими глазами, отражающие зеленеющую Брешь. – Я должен был…
Какое-то время он не мог сдвинуться с места, продолжая тупо пялиться на неподвижное лицо девушки. Усилием воли он заставил себя протянуть ладонь, навсегда закрывая чёрные глаза, которым никогда больше не суждено было раскрыться.
Андерс был неподалёку, он знал это. Когда-то светлые и аккуратно зачёсанные в хвост волосы, в основном стараниями Хоук, были покрыты грязью и кровью. Последним движением он пытался дотянуться до ладони любви всей его жизни, но так и не смог, навсегда застыв в умоляющем жесте.
Карвер, Бетани, Мерриль, Авелин… Чем дальше он шёл, тем труднее становилось дышать, заставлять себя делать хотя бы ещё один шаг.
Но, подняв глаза на ближайший холм, его сердце вдруг дрогнуло, быстрее забившись внутри. Знакомые серебристые пряди свисали по спине девушки, сгорбившейся на земле. Только приблизившись на расстояние нескольких шагов, он увидел то, что эльфийка баюкала на коленях. Их храбрый командор, вечно угрюмый Кудряш не смог больше хмурить брови. Его можно было бы принять за спящего, беспечно прикорнувшего мужчину на коленях любимой девушки… если бы не тот факт, что нижняя половина его тела отсутствовала.