Всё только начинается

Выдохнув, я отвернулась в сторону, поглаживая кончиками пальцев древний кожаный переплёт. Мои страхи… как глубоко они сидели? Неужели это и есть самый страшный сон, который мне мог присниться?

– Знаешь, после всего, что произошло… я все ещё не могу понять, почему именно это стало моим кошмаром. Почему не конец мира? Не смерть всех дорогих мне людей? Разве всеобщее признание, даже любовь Каллена, это те самые вещи, которые волнуют меня больше всего?

– Конечно, нет, глупая. Ты просто сама слишком сильно веришь в счастливый конец для этого мира, как бы это ни было удивительно для остальных. Ты помнишь Убежище? Помнишь, как мы заблудились в будущем? Ты никогда не теряла надежды, что всё можно исправить, что всех можно спасти… Пускай, иногда тебе в голову приходила идиотская мысль пожертвовать для этого своей жизнью, но в гибель всего Тедаса ты не верила никогда. Кошмар же был не настолько глуп, чтобы пытаться сыграть на этом. Он выбрал именно то, что вызывало самые сильные, хотя и тщательно скрываемые сомнения.

Тщательно скрываемые… Я невесело усмехнулась, поднимая глаза наверх, устремляя взгляд на миллионы золотых песчинок, кружащихся в теплом свете закатного солнца. За последние месяцы в моём сознании поселилось такое количество кошмаров, что я уже давно потеряла им счёт, с какой-то тоскливой покорностью складывая каждый новый страх в ужасающую своей вышиной стопку. Паническая боязнь пауков, тщательно лелеянная с детства, давно потерялась где-то на самом дне, и методично выплетающий паутину представитель восьминогих уже не вызывал ничего, кроме лёгкой досады.

Легкое касание шеи заставило меня испуганно вздрогнуть, но резко вскинутая ладонь схватила лишь короткую прядку, выпавшую из неряшливой причёски. Мда, кажется, с победой над этим страхом придётся повременить.

– Дориан…

– Да, сладкая?..

Погрузившийся в свои мысли маг даже не оторвал глаз он книги, пока я с какой-то тревогой вслушивалась во внутренние ощущения.

– Спасибо тебе.

– За что же это? – он все же посмотрел на меня, и готовая усмешка уже таилась в уголках губ.

– Просто за то, что ты есть. Ты и представить себе не можешь, насколько это помогает.

– Всегда пожалуйста. Только сделай одолжение, не говори это как прощальные слова, - мягко пожурил меня мужчина. – Ты заставляешь меня нервничать.

– Прости. Просто… - мимо открытой форточки на улице пролетела птица, и пыль закрутилась в лучах света как самый настоящий ураган. – Что-то приближается, Дориан. Я не знаю что, но скоро всё изменится.

– Я надеюсь, в лучшую для нас сторону? Очень не хотелось бы, чтобы вся эта наша заварушка с Инквизицией пошла коту под хвост… – усмешка тевинтерца несколько померкла, не встретив ответной улыбки на моём лице.

– Я не знаю, - качнула я головой, глубоко вздохнув. – Я, правда, не знаю.

«Нет покоя грешникам», - подумала я обречённо, проводя усталым взглядом ругающуюся парочку. В обычной ситуации это было бы не моим делом, но не сегодня. Сегодня главными спорщиками были Коул и Солас, те двое, которые до сего момента ладили лучше всех остальных обитателей Скайхолда вместе взятых. Более того, я вообще ни разу не слышала в голосе духа столько эмоций, сколько сегодня, и это заставило меня слезть со своего насеста на деревянной изгороди, прервав послеобеденный отдых и миролюбивое любование тренирующимися рекрутами… ну и их командором.

– Нет, - отрезал недовольно Солас, решительным шагом пытаясь оторваться от преследующего его парнишки.

– Но тебе нравятся демоны!

– Мне приятна компания духов, да, - с нажимом подчеркнул эльф разницу. – И в том числе поэтому я не держу никого на привязи. Это унижение.

– Это не унижение, если я сам прошу! – дух едва ли не с мольбой вглядывался в глаза мага, упрямо хмурящего брови.

– Не всегда это так, - Солас глубоко вздохнул, остановившись на месте и перестав убегать. – Кроме того, я не практикую магию крови, так что разговор в любом случае бесцельный.

Коул ещё несколько секунд переминался с ноги на ногу, а через секунду быстро развернулся и направился ко мне, словно затылком почувствовав моё присутствие. Впрочем, нельзя было отрицать подобную вероятность.

– Он не хочет привязать меня! Он маг и любит демонов, но не хочет помочь!

Немного опешив от подобного заявления, мне понадобилось какое-то время, чтобы собраться с мыслями. Кинув взгляд за спину парнишке, и, столкнувшись с мрачным взглядом эльфа, я сосредоточенно нахмурилась.

– Давай по порядку, Коул. Во-первых, ты – не демон, и перестань так себя называть. Если меня это не колышет, это ещё не значит, что наши многочисленные знакомые спокойно переживут подобное заявление. Во-вторых – Солас правильно делает, что отказывается тебя привязывать. Ты наш друг, а не домашний питомец! Да я и собаку бы свою на цепь сажать не стала!

Мои доводы духа не убедили, и он снова кинулся в сторону, но так и застыл посреди двора, бесцельно скользя глазами вокруг.

– Он должен! – вырвалось у парнишки паническое восклицание. – Если меня не привяжет Солас, то кто угодно сможет меня привязать! И привяжет! Как к Стражам! И тогда…

Он прервался на полуслове, вжав голову в плечи и опустив глаза на пыльную землю. Сделав несколько шагов в его сторону, я так и замерла на месте, растерянно оглядываясь на эльфа. Солас лишь внимательно следил за другом, ничего не предпринимая.

– Я больше буду не я, - всё-таки выдавил из себя дух спустя какое-то время.
– Стены вокруг меня, окружают, давят, делают чудовищем…

– Коул, подожди! – я все же не выдержала, шагнув ближе и взяв парня за руку. Он перестал лепетать, но взгляда так и не поднял, прячась за полями широкой шляпы.
– Разве привязывать тебя к Соласу неопасно? Вдруг ты при этом потеряешь что-то… то, что делает тебя тобой?

Он резко мотнул головой, отдёргивая ладонь.

– Помощь делает меня тем, кто я есть. Я помогаю тем, кому больно. Это то, что я делаю. Это всё, что я делаю. Это – я!

– А если привязывание сотрёт твой разум? – встрял, наконец-то, Солас, с недоверием вглядываясь в друга.
– Твоё сознание?

Коул поднял на него глаза, и в них снова читался страх.

– Ты не заставишь меня делать больно невинным людям. Не хочу делать больно невинным людям снова. Никогда больше.

Я переводила напряжённый взгляд с эльфа на духа, и все же приняла решение, тяжело скрестив руки на груди.

– Мы найдём способ защитить тебя без привязывания, Коул, - моё предложение ему не сильно понравилось, но тут меня поддержал Солас, коротко кивнув.

– У меня есть предложение, если Коул успокоится и выслушает, - дождавшись внимания духа, эльф спокойно продолжил.
– Не так давно я читал об амулетах, которые использовали ривейнские провидцы, чтобы защищать духов от враждебных магов. Духов с подобным амулетом нельзя было привязать магией крови, думаю, Коула он тоже может защитить.

Парень несколько подозрительно вглядывался в глаза мага, пока не решил что-то для самого себя и, развернувшись, отправился в сторону. И только тогда до меня донеслись его последние слова, перед тем, как он затерялся в толпе.