Всё только начинается

– Хорошо. Они меня не получат.

Мне оставалось только устало выдохнуть, задумчиво дёрнув себя за свисающую косу. Вот не было беды…

– Ты можешь сделать подобный амулет? – скосила я глаза на молчащего эльфа, все ещё смотрящего вслед духу.

Взгляд миндалевидных глаз сместился на меня, и я почему-то снова почувствовала себя не в своей тарелке, хотя и не позволила волнению как-то отразиться внешне. Ещё чего не хватало, тушеваться перед товарищами.

– Думаю, да. До завтра, надеюсь, управлюсь.

– Спасибо, Солас, - благодарно кивнула я, возвращаясь мыслями к несчастному и испуганному духу.

– Благодарить не за что, - эльф качнул головой. – Я пока ещё ничего не сделал, да и помощь Коулу – наименьшее, что я могу сделать. В этом мире осталось слишком мало духов, остающихся верными своей природе. Дать им возможность и дальше так существовать – первейшая наша обязанность.

Быть может, он был прав, хотя мало кто в Инквизиции мог с ним согласиться. Но не мне было спорить с этим таинственным мужчиной, и я не стала. Молчаливо согласившись, и вернувшись к своим обязанностям.

– Что мне делать?

Коул с опасением, смешанным с нетерпением, вглядывался в странное, но изящное переплетение дерева и камня, складывающихся в смутно знакомые очертания рун, образовывающие подвеску на длинной цепочке.

– Все просто, - миролюбиво ответил эльф, протягивая амулет парню на раскрытой ладони. – Наденешь его, я заряжу его магией, и ты будешь защищён.

– Это же безопасно, так ведь? – осторожно уточнила я, чувствуя странную вибрацию, исходящую от необычного оберега.

Духа мои тревоги не волновали, решительно взяв предложенное украшение, он повесил его себе на шею, замерев в ожидании действий Соласа.

– Нельзя, чтобы меня сделали чудовищем.

– Никто никого не сделает монстром, Коул, и это не повод…

Меня никто не слушал. Протянутую ладонь эльфа охватили синие всполохи, через мгновение перекинувшиеся на амулет. Не знаю, что должно было произойти, но явно не то, что случилось.

Парнишка внезапно вскрикнул от боли и отшатнулся назад, выходя из-под действия чар Соласа.

– Коул!..

– Что это было? – я обернулась на Варрика, появившегося в дверях апартаментов эльфа, с недоверием осматривающим всю нашу троицу. – Ох, ради всего… что вы делаете с парнем?!

Я чувствовала себя неопытной нянькой, которой доверили ребёнка, но справиться с ним у неё не вышло. Родители пришли домой и застали их любимое чадо с разбитой коленкой, рыдающим посреди гостиной. И обратили взор на меня, ответственную за все это, и растерянно переминающуюся рядом.

Да уж, рано мне заводить детей.

Дух был несколько другого мнения о сложившейся ситуации.

– Мешаем магам крови привязать меня, как демонов в Адаманте. Но не получилось.

– Что-то мешает чарам, - задумчиво пробормотал Солас, внимательно наблюдая за парнишкой.

Варрик только ещё больше насупился, переводя скептический взгляд на меня.

– Как насчёт того факта, что Коул никакой не демон?

– Никто и не говорит, что он демон, но… - я оглянулась на мага. – Солас, есть вероятность, что Коул слишком… человек, чтобы амулет на нём работал?

Эльф покачал головой, едва заметно сдвинув брови.

– Несмотря на особые обстоятельства, Коул всё-таки остаётся духом.

– Ну да, - не скрывая сарказма, согласился гном. – Духом, странным образом похожим на человека!

– Это неважно! – воскликнул вдруг Коул, приковывая всеобщее внимание. Он выглядел едва ли не испуганнее, чем вчера, когда я только узнала о назревающей проблеме. – Просто укройте ту мою часть, за которую меня можно привязать и подчинить!

Никто не знал, что сказать. Я поймала взгляды Соласа и Варрика, но смогла только пожать плечами, совершенно не разбираясь в этих духо-привязывающих проблемах.

Наконец заговорил эльф, мягко и осторожно, словно обращаясь к маленькому испуганному ребёнку.

– Коул, сосредоточься на амулете, силе внутри него. Скажи, что ты чувствуешь.

Дух понуро опустил голову, снова прячась под своей шляпой, словно стеной отгораживаясь от всего остального мира. Какое-то время мне казалось, что он просто закрылся, спрятался ото всех, но вдруг он заговорил. Тихо и невнятно, так что приходилось прислушиваться, чтобы разобрать отдельные слова.

– Тепло. Мягкое одеяло укрывает, прячет… нет. Что-то ловит, разрывает. Я неправильный, неспособный, что-то… - парень замер, неожиданно поднимая голову и оборачиваясь куда-то в сторону. – Там.

Тонкая жилистая рука поднялась и указала вслед за глазами куда-то в стену.

– Далеко? – уточнила я, несколько удивлённая.

– Два… или три дня. На лошади. Пешком дольше.

– Логично, - пожал плечами гном.

– Значит, осталось только выяснить что не даёт действовать амулету и разобраться с этим, - кивнула я самой себе, пытаясь поймать взгляд духа.

Парнишка обернулся на нас с новой надеждой в светлых глазах.

– Всё в порядке, парень, - Варрик улыбнулся духу ободряюще. – Беги к Каллену и выясни, где именно ты там чувствуешь что-то не то.

Взгляд Коула посветлел, но он все же немного напрягся, оглядываясь на всю нашу троицу.

– Вы пойдёте со мной?

Просьба прозвучала куда менее уверенно, чем мне бы этого хотелось, и я улыбнулась, пытаясь хоть немного подбодрить парня.

– Конечно, пойдём. Куда ж мы денемся?

Когда Коул скрылся в коридоре, я позволила себе выдохнуть, с беспокойством оглядываясь на товарищей. Мне оставалось надеяться, что они были куда больше уверены в успехе нашей авантюры, чем я.

Гном шумно вздохнул, хмурясь каким-то своим мыслям, и обернулся на Соласа, тоже сосредоточенно сдвинувшего брови.

– Я понимаю, тебе нравятся духи. Но Коул пришёл в этот мир, чтобы быть человеком. Пусть будет.

– Мы не пытаемся как-то изменить его, Варрик, - встряла я раньше, чем эльф успел открыть рот. – Но ты видел Коула – он в ужасе, оттого, что с ним могут сделать. Я не могу просто…

– Я и не говорю, что мы должны сидеть сложа руки и ничего не делать! – остановил меня Тетрас. – Но ведь этот ваш ритуал работает только на демонах, так?

Я задумчиво прикусила губу, обдумывая его слова. И в них было более чем достаточно здравого смысла.