Всё только начинается

– Так это сюда хочет попасть Корифеус? – спросила Эльса, будто ничего не заметив.

– Это не Тень, но что-то близкое к ней. Быть может, он знает больше о секретах этого места, но не стоит сомневаться в том, что оно может дать невиданное могущество. Кто знает, одно из этих зеркал может вести и в Тень, и в Черный город. При этом все может быть куда проще, и всего лишь обладая достаточной силой, есть вероятность прорвать древние границы. Не думаю, что нам стоит проверять, что случится, если Корифеус ступит на эту землю. Но он узнал об элювиане, затерянном в Арборской глуши, и теперь направляется туда с остатками своих войск. Мы должны остановить его. Чем быстрее, тем лучше.

Как будто у кого-то из нас были возражения.

Мне не хотелось так быстро покидать Перекрёсток, слишком удивительным было это место, но мир не собирался нас ждать. Лету и так вовсе едва не силой пришлось вытаскивать в реальный мир, настолько она очаровалась элювианами.

– Да ладно, зачем нам это глупое спасение мира, когда есть подобная штуковина? Вы только представьте, куда можно попасть, что узнать?..

– У тебя ещё будет время насмотреться, - коротко усмехнулась Морриган.

– Ну, меня конечно греет надежда, что сбежать с этим зеркалом за спиной у тебя незаметно не получится.

Чародейка только закатила глаза, никак не прокомментировав. Я улыбнулась, встретившись взглядом с Эльсой, и тут же нахмурилась.

А будет ли у нас время?

– Так эти… зеркала позволят Корифеусу войти в Черный Город во плоти? – задумчивый взгляд Сестры Соловей соскользнул с Морриган на Лету.

– Истинных возможностей элювианов не знает никто из ныне живущих… смертных, но я не стану отрицать подобной возможности, - чародейка пожала плечами. – Если не доверяешь мне, Лелиана, спроси хотя бы миледи Инквизитора.

– Не думаю, что это необходимо, - сдвинула я брови. – Все мы здесь работаем вместе, поэтому сомневаться в чьих-то словах – не самая лучшая затея.

Тайный канцлер только пожала плечами.

– Но что случится, если Корифеусу удастся его задумка? – Каллен вернул нас к истинной цели собрания, обратившись к Морриган.

– Ну как же… он сядет на Трон, обретёт силу Бога… Или же, и это куда вероятнее, устроит катастрофу, которая уничтожит наш мир, превратив его в мёртвую пустыню.

– И очень не хотелось бы это допустить, - вклинился Алистер. – А то знаете, в пустыне так быстро сохнет кожа, да и для детей климат неподходящий.

– Простите… - Жозефина переводила напряжённый взгляд с одного лица на другое. – Но, выходит, если мы не успеем к элювиану раньше него – то все пропало?

– Не важно, как быстро передвигается наша армия, Корифеус нас опережает, - безжалостно добавил Каллен.

– А нам ещё и надо собрать наших союзников перед тем, как выступать.

– А у нас есть время их ждать? – скептически уточнила Лелиана у нашего посла. – Нам нужно немедленно отправить разведчиков в Арборскую глушь.

– Без поддержки солдат? Вы потеряете половину в первой же стычке!

– Тогда что мы должны делать?

– Для начала – перестать паниковать, - отрезала я резко, встревая в спор и привлекая внимание. – Будет крайне досадно, если Корифеус запугает нас до смерти ещё до первой встречи с ним. Лелиана права – времени размусоливать нет, но и отправлять наших разведчиков на верную смерть – не самая лучшая идея. Жозефина – свяжись с нашими союзниками, пусть высылают своих самых быстроходных людей в Арборскую глушь, желательно воспользоваться помощью магов, вороны, все же, летят медленнее. Лелиана – твои люди к ним присоединятся, и тогда в Арборской глуши будет достаточно людей, чтобы задержать Корифеуса. Только задержать, лишних жертв нам не нужно. Ну а пока вы будете там развлекаться, подоспеем и мы с армией.

Каллен дёрнул уголком губ, и мне показалось, что в его глазах мелькнула… гордость. Впрочем, я ещё ничего не сделала, и радоваться было рано.

– Сколько уверенности, - улыбнулась Морриган. – Но Арборская глушь не сильно гостеприимна. Леса пронизаны древней эльфийской магией.

– Остаётся надеяться, что эта магия будет препятствовать Корифеусу в его планах, - пожала я плечами.

– К тому же никто не мешает тебе нам помочь, - хмыкнула Лета. – Как в старые добрые времена… правда, я была бы благодарна, если некоторые из своих методов ты оставила в прошлом, - многозначительный взгляд был кинут на Алистера, уже даже переставшему смущаться по этому поводу.

Я вздохнула, оглядываясь на собравшихся за столом людей… и не совсем людей. Столько всего мы пережили вместе, столько ещё предстоит…

– Все знают, что им делать, думаю, пора нам заняться делами, - твёрдо поставила точку Кассандра, поднимаясь из-за стола.

– Что? И никакой пафосной напутственной речи от Инквизитора? – Эльса удивлённо захлопала ресницами.

– Если у тебя заготовлена – то прошу, - приглашающе махнула я рукой. – А так, я думаю, вы все и так знаете, что мы победим, чтобы не случилось. Вы объединили полмира, собрали армию, работали с местным Богами, на вашей стороне три полубожественные девицы, это должно хоть чего-нибудь, да стоить. В общем, все молодцы, так держать, осталось продержаться всего ничего.

– Рейвен, - тёмные глаза Кассандры остановились на мне, - не стоит забывать о себе. Ведь именно ты сплотила всех нас вместе…

– Будем утверждать это когда нейтрализуем Лусакана, - несколько резко прервала я её, сдвинув брови к переносице. – А до тех пор можно расслабиться. Совещание закончено. Все свободны.

Скайхолд едва ли не гудел от возбуждения. Вороны кружились на крепостью, унося и возвращая вести, солдаты собирались в поход, а с ними шли и маги, согласившиеся вступить в бой, поспешно упаковывая книги и амулеты. Кузницы работали днём и ночью, все до единого обитатели трудились не покладая рук.

Я едва успевала разобраться с одним донесением, как на меня падал десяток новых. Спать было некогда. Впрочем, завтра мы выдвигались в путь, и тогда… тогда точно будет не до отдыха.

Спеша по коридорам с очередным ворохом бумаг, я едва не налетела на Дориана, столкнувшись с ним в узком переходе.

– Рейвен!

– Дориан? Прости, я спешу…

Нахальный тевинтерец твёрдо схватил меня за плечи и без разговоров впихнул в первую подвернувшуюся комнату. Каморка была заполнена какой-то старой и пыльной мебелью, которую, вероятно, использовать было уже нельзя, а выкидывать – жалко. Раритет же!

– Мир не рухнет, если ты остановишься на пару минут, - остановил меня мужчина, складывая руки на груди и оглядывая критичным взглядом.

Моя скептически поднятая бровь не произвела на него впечатления.

– Бледная, как смерть, круги под глазами, волосы растрёпаны, ты Инквизитор или посудомойка? – он недовольно щёлкнул языком. – Ладно, горбатого могила исправит.

Внезапно подрастеряв всю насмешливость, Дориан шагнул вперёд, крепко обняв меня за плечи. Я опешила на мгновенье, не ожидав от мужчины подобной сентиментальности.