Всё только начинается

– Не злись, пташка, - почти сочувственно улыбнулся гном, - но будет лучше, если наш бравый военачальник будет знать, почему ты от него шарахаешься, как от прокаженного, чем ему придется догадываться о твоем поведении самостоятельно. Такие думы никогда не приводят ни к чему хорошему, уж поверь мне. А тебе лучше пойти и выспаться, иначе ты скоро сможешь соперничать по белизне со снегом.

– Главное, чтобы не по зеленизне с Брешью, - кто-то пробормотал сзади, но я не стала оборачиваться.

– Я… - мне было не найти слов, чтобы как-то сгладить сказанное Варриком. – Мне нужно идти.

Не поднимая глаза, я прошмыгнула мимо Каллена и поспешила скрыться на лестнице на чердак. Хоть там меня не будет преследовать его удивленный взгляд. Я была настолько усталой…

Но, даже добравшись до вожделенной комнаты и закрыв дверь на засов, я по-прежнему чувствовала себя паршиво. Шерстяной плащ, а за ним и тонкая кольчуга упали на пол бесформенной кучей, но мне было все равно. Слишком много случилось за последние дни, а времени во всем разобраться так и не представилось. Когда это сумасшедший дом уже закончится?

Я несколько часов провела сидя на кровати и завернувшись в толстую медвежью шкуру, пытаясь согреться, но, казалось, холод обступил меня со всех сторон. Он преследовал меня с Теринфаль, так и норовя вцепиться когтями в крошечный кусочек кожи, высунутый из-под многих слоев одежды. И вот даже теперь, в теплой комнате и укрытая одеялами, он был со мной.

Это был лириум, я знала это. Красный, оскверненный металл, он всё ещё оставался во мне с того момента, как стрела пронзила кожу. Этот яд продолжал медленно высасывать мою жизнь, пока я старалась делать вид, что ничего не происходит. Но это было неправдой.

Как можно было сказать об этом кому-нибудь? Эй, привет Кассандра, давай побыстрее разберемся с Брешью, а то у вас скоро не останется Вестницы, способной сделать хоть что-нибудь. Она придет в ярость, что я не сказала ей сразу, а потом начнется череда поспешных решений, которые точно не приведут ни к чему хорошему.

Тихий всхлип вырвался из горла, не смотря на все мои старания. Я не хотела умирать. Я хотела жить, и была даже готова пожертвовать многим ради этого мира, внезапно ставшего таким родным… Но я всё ещё оставалась глупой маленькой девочкой, потерявшейся в этой огромной вселенной. Я была одна.

Новый, более громкий всхлип разорвал ночную тишину, и я рухнула на постель, впервые позволив жалости к самой себе захлестнуть меня с головой. Слезы быстро намочили подушку, а приглушенные рыдания прятались под толстым одеялом. Это было просто… слишком много для одной меня.

– Она… в порядке?

Каллен проводил встревоженным взглядом упорхнувшую по лестнице эльфийку, чувствуя, как сжимается сердце. Он видел её лежавшей без сознания в темнице, и потом, мечущуюся в бреду, после попытки закрытия Бреши, но ни разу она не выглядела настолько… слабой. Её кожа, когда-то казавшаяся почти оливковой, сейчас словно просвечивала насквозь, от чего сиреневые глаза ещё больше выделялись на осунувшемся лице. Но первый раз со времени их знакомства в них отразился страх. Страх перед ним.

С каждым днем они все больше отдалялись друг от друга, подумал с тоской командор. Как бы сильно он не старался помочь ей, объяснить, что он на её стороне… снова и снова всё оборачивалось против него. Ему даже не надо было присутствовать лично, чтобы у Рейвен появилась новая причина его ненавидеть.

– Она такая ещё с Теринфаль, - мрачно ответила Кассандра, переводя взгляд на мужчину. – В неё попала стрела, отравленная красным лириумом, но даже после исцеления, силы к ней ещё не вернулись.

– В неё… что?!

Настоящий ужас отразился на лице Каллена, как только он осознал слова Искательницы. Лириум был смертелен для всех при попадании в кровь, даже гномья устойчивость здесь не могла помочь. А уж красный, отравленный металл, и вовсе мог привести к самым невероятным последствиям. Но если Рейвен была ранена, но всё ещё жива…

– Вы должны были защищать её! – гневный возглас был обращен ко всем, но почему-то в большей мере досталось все же Быку. – Ты должен был быть её телохранителем!

Коссит даже немного смутился, виновато пожав плечами.

– Мы не стояли столбом, пока Пташка разбиралась с толпой обезумевших храмовников, Кудряш, если ты об этом, - попытался успокоить его Варрик, но всё-таки тоже выглядевший пристыженным. – Но, сам понимаешь, в той заварухе трудно было вообще разобраться, где свои, а где чужие.

– К тому же Рейвен вечно рвётся в битву впереди всех, - проворчал коссит. – Она должна бы как приличный маг сидеть сзади и поливать всех молниями, но вместо этого скачет по полю как горная коза, пытаясь помочь всем подряд и постоянно подставляется под удар. Но… да, признаю, это была моя вина, что я за ней не уследил.

– Нет, не твоя, - Кассандра мотнула головой. – Мы не были готовы к встрече с этим демоном… Завистью. И если бы не Рейвен, мертвых могло бы быть намного больше.

– Да, и нам повезло, что наш Весельчак был с нами и успел все исправить, - гном кинул благодарный взгляд на эльфа.

Но Солас почему-то был ещё мрачнее, чем обычно. Каллен заподозрил, что что-то было не так с первого взгляда на его сгорбленную позу. Он был слишком… напряжен.

– Я не исправил ничего, - наконец проговорил он негромко, поднимая глаза на собравшихся вокруг него людей. – Лириум всё ещё внутри неё.

– Но… никто не может жить с лириумом в крови… - осторожно заметил Блэкволл. – Даже храмовники, которые пьют его…

Эльф кивнул, соглашаясь.

– Она должна была умереть ещё в крепости. Я не знаю, почему она выжила, и почему всё ещё дышит. Но это ненадолго. Яд убивает её. И она это знает.

– О чём ты, Весельчак?.. Пташка же…

– И ты говоришь нам это сейчас?! – Кассандра резко прервала Тетраса, в гневе, смешанном со страхом, взирая на Соласа.

– Мы всё равно ничего не можем сделать, - эльф спокойно пожал плечами. – Никто не может. Чистый лириум – это самая верная смерть, а про красный мы почти ничего не знаем. Во всём Тедасе нет лекарства от этого яда.

Это был удар для всех них. Встревоженные взгляды сами собой поднялись наверх, туда, где спряталась их Вестница, в полной мере осознающая свою ближайшую судьбу. Как они могли быть настолько слепы, и не замечать, как прямо на глазах таяла её жизнь? Как они могли быть такими эгоистами?

– Как долго?.. – Каллен не смог договорить последние слова, чувствуя, как сжимается его горло.

– Месяц, - предположил Солас. – Может больше.

Всего лишь месяц… Эта мысль ударила его под дых, мешая думать, мешая дышать. Но что он мог сделать? Он не целитель, не маг, даже не травник. Но сдаться так просто, позволить ей умереть, после всего, что она для них сделала?..