Все в сад!

сквозь барьер.

— А раньше нельзя было сказать? — Витя, нахмурившись, бросил свою ветку

в костёр. Маша, с выражением обиды на лице, сделала то же самое.

— Можно, — усмехнулся гном. Но интересно ж было посмотреть, как вы

стоите и дрожите… Да и потренироваться вам надо было… А сейчас давайте

подготовьте ещё веток, на всякий случай.

— Вот ещё! Дважды на одну и ту же подначку не попадаюсь! — Маша

рухнула на свой плащ, и отвернулась от костра. Собственно, не так уж она и

обиделась, но заниматься заготовкой веток ей совсем не улыбалось. Есть

мужчина… Гм, конечно… Ну ладно, пусть на сегодняшнюю ночь будет

мужчиной… В смысле грубой мужской силы… Короче, пусть Витя работает!

— Витя тоже обиделся, но, понимая, что оружие против нежити

действительно может ещё пригодиться, тяжело вздохнул, и начал

выдёргивать из кучи хвороста ветки, подходящие от обороны.

Пока он занимался арсеналом, Элдуисар начал заметно нервничать,

неотрывно пялясь куда-то всё в том же направлении, что и раньше. Сначала

Витя думал, что это очередной этап 'милой шутки' над новичками, но потом

разглядел во тьме какое-то шевеление.

'Очередной тупой зомби. То есть упырь' — решил он, собираясь последовать

примеру Маши, и растянуться наконец на давно ожидающем хозяина

расстеленном дорожном плаще. Однако что-то, какое-то шестое чувство,

шевельнулось внутри: 'Это не упырь'. 'А кто?' — попытался поговорить Витя

сам с собой. А в ответ — тишина…

'Шиза косит наши ряды' — решил Витя, отворачиваясь к своей лежанке. И

тут позади послышался громкий треск. Витя, подскочив, каким-то чудом

развернулся прямо в воздухе, краем глаза заметив, что Маша тоже взлетела

из положения лёжа, как пружина, и на автомате кинулась к кучке

заготовленных веток. Однако, тренировка не прошла даром…

Через пару секунд Маша уже стояла с пылающей веткой в руках. И только

теперь поинтересовалась: 'И что это было?'.

— Непонятно. Но не упырь, — ответил эльф, в руках которого неизвестно

откуда оказался изящный лук, а за плечом — колчан со стрелами. Гном тоже

схватился за свой молот. Витя стоял, переводя взгляд с одного нелюдя на

другого, и прикидывая, не является ли это вторым этапом розыгрыша.

Однако, немного разглядев то, что надвигалось из темноты, он поспешно

кинулся к костру зажигать ветку. Хотя в то, что импровизированный факел

поможет остановить чудище, верилось с трудом.

Непонятное здоровенное-чудо-юдо-неизвестно-кто медленно

приближалось, глубоко проваливаясь своими колоноподобными лапищами в

топкий грунт. Выбравшись на сухое место, оно пошло быстрее. При каждом

его шаге под ногами замерших путников сотрясался грунт. Самое

интересное, что толком разглядеть приближающееся нечто не удавалось.

Взгляд соскальзывал с него, словно рука с намыленной верёвки. Но Витя

почему-то был уверен, что если бы взгляд всё-таки удалось сфокусировать,

то ему открылось бы самое страшное зрелище, виденное им в жизни. Такое,

что никакой киношный монстр и рядом не валялся.

Как и следовало ожидать, первой, у кого сдали нервы, оказалась Маша.

— Стреляй! — заорала она эльфу, когда монстр приблизился к зелёной линии

на десять шагов. Причём прыгавшие до того, словно обезьяны, упыри

опасливо сбились в кучу на противоположной стороне окружности.

— Рано, — хладнокровно ответил ушастый, — Может, защита его удержит.

— Такую тушу?!!!

— Не всё, что кажется большим и страшным, является им на самом деле, -

наставительно заметил Светлый, грациозным движением откидывая со лба

прядь волос.

— Маша в сердцах топнула ногой, но упрямый эльф и ухом не повёл.

Приходилось ждать. Вот чудовище приблизилось к защитной линии на пять

шагов… Три шага… Шаг…

И остановилось, слепо водя массивной башкой из стороны в сторону.

У Маши и Вити вырвался слитный облегчённый вздох.

Монстр медленно повернул голову, или что там у него было вместо неё, в

сторону источника звука, и шагнул вперёд.

Было видно, что этот шаг дался ему тяжело. По крайней мере, свою

ножищу он двигал гораздо медленнее, чем перед этим, словно преодолевая

сопротивление бьющего в грудь сильного ветра.

— Придётся всё же повоевать немного… — с сожалением выдохнул Нар, -

Конечно, удержать такую тушу…

— Нас двое, а скажут, что было четверо… — огорчённо мотнул головой

Элдуисар в сторону Маши и Вити.

— Скажут, только если сюда кто-то придёт, и все наши кости соберёт, -

утешил его гном.

Нога монстра поднялась, м-е-е-едленно двинулась вперёд, и тяжело

опустилась на землю за зелёной линией.

Точнее, нет. Не за линией. Витя свободной рукой протёр глаза. Линия как

бы прогнулась, и отодвинулась назад, став чуть тоньше. Зато синяя

звёздочка, пробегая мимо монстра, вспыхивала уже с такой силой, что

приходилось закрывать глаза.

— Стреляй! — теперь заорал уже гном, и тут же с тетивы эльфийского лука

сорвалась стрела. По крайней мере, Вите так показалось — движения эльфа

были уж сильно быстрыми и размытыми.

Монстр, похоже, и не думал останавливаться. Вот он снова начал

поднимать ногу, готовясь сделать очередной шаг вперёд.

— Стреляй ещё! — теперь крикнул уже Витя.

— Колчан пуст, — флегматично ответил эльф, делая какие-то странные пассы

левой рукой.