Все в сад!

споткнуться, сначала не обращали на это внимание, и только после почти

получаса непрерывного бега, к великому изумлению парня и девушки, никак

их не утомившего, Коля, оглянувшись на замыкающего колонну гнома,

вскрикнул, 'Ух ты!'. Одновременно такое же восклицание издала Маша, на

мгновенье оторвав взгляд от дороги, и увидав спину бегущего впереди эльфа.

И было от чего. И гном, и эльф оказались словно одетыми в старинные

средневековые наряды, когда правая сторона камзола была одного цвета, а

левая другого. А ещё они отбрасывали по две тени. Глянув друг на друга,

Маша и Витя увидели, что и сами выглядят так же. Даже семенивший

впереди Пушок мерцал красно-зелёным. Молодые люди, остановившись,

задрали головы кверху: Там, высоко в небесах, сияли две луны: красная и

зелёная. А если точнее, два рогатых месяца.

— Ну, чего встали? Набросился на ребят подоспевший гном, — Что, Луны не

видели? — Луну видели, ответила Маша, А двух лун одновременно — нет.

— А в Хемнстипе, например — четыре луны, — проинформировал девушку

эльф. И это что, повод остановиться и ждать, пока нас настигнут головорезы

Службы Надзора?

— Нет, конечно, — Маша снова рванула с места. Витя и гном припустили за

ней, а эльф, легко всех обогнав, хотя никаких пилюль вроде не глотал, снова

оказался впереди, — А Хемнстип — это где? — поинтересовалась Маша у

красно-зелёной спины ушастого.

— Далеко, — бросил тот, не оборачиваясь, — Беги быстрее. Не разговаривай.

Не сбивай дыхание. Не глазей по сторонам. Смотри под ноги, а то

навернёшся — мало не покажется.

Ответ противного эльфа любопытную Машу не очень удовлетворил, но не

признать правильность всех полученных наставлений она не могла.

Оставалось только надеяться, что эта безумная гонка когда-нибудь

закончится, и уж тогда…

В общем, Маша замолчала, но от того, чтобы время от времени бросать

восхищённые взгляды по сторонам, удержаться не могла. Пейзажи вокруг

располагали скорее к романтическому свиданию, чем к дикому галопу. Тому,

кто никогда не видел чарующей красоты двухлунной ночи, увы, никогда не

удастся даже представить того, что видели сейчас путники.

Кстати, по поводу свидания: Едва Маша вспомнила это слово, то сразу же

сообразила и о том, что одной на свидание ходить не принято. Хотя, с другой

стороны, и вчетвером тоже… А хотелось чего-нибудь этакого… В смысле, не

'вчетвером', а романтики. Значит, нужен был кавалер. Но кто? Кандидатуру

гнома Маша отбросила сразу: на толстеньких лысеньких хозяйственных

мужичков женщины обычно обращают внимание в гораздо более позднем

возрасте, когда до них доходит, что человек, с которым можно здорово

погулять, и человек, с которым хорошо и спокойно жить, — это, как правило,

два совсем разных человека. Но Маше до такого почтенного возраста (где-то

лет двадцать семь — тридцать пять) было ещё далеко, поэтому Нару

романтический вечер с девушкой, увы, не светил. Как и Вите, который,

может быть, на безрыбье и сошёл бы за кавалера, но раз уж в наличии имелся

всамделишный Эльф… Да ещё при этом такой гламурный красавчик!

Подружки бы сдохли от зависти, слушая Машин рассказ о свидании, чудесно

проведённом с сыном Дивного народа в благоухающем неземными

ароматами ночном, в буквальном смысле сказочном лесу под двумя лунами…

Хотя, под четырьмя было бы, конечно, в два раза романтичнее, но и две

луны, если подумать, тоже совсем неплохо…

Вот только кандидату в кавалеры, похоже, человечка была безразлична. И

по этому поводу надо было срочно что-то делать… Вот только планы по

охмурению ушастого на бегу почему-то не строились. Пришлось их

построение отложить до лучших времён, а пока действовать по обстановке.

Планы планами, а есть же в конце концов и Его Величество Случай, и

женская интуиция, которая в нужный момент обязательно поможет… Хм…

Ну, по крайней мере, девушка на это надеялась.

По Машиным прикидкам, путники уже успели удалиться от Малых Соток,

а значит и от страшного отряда Службы Надзора, на довольно приличное

расстояние, когда приятные запахи ночного леса сменились запахом какой-то

гнили, в лицо дохнуло влажным липким холодом, а под ногами захлюпала

вода.

— Всё! Дальше не идём! — объявил, остановившись, и что-то внимательно

высматривая по окрестностям, Элдуисар. Что он там мог видеть в такой

темени (к этому времени обе луны скрылись за тучами, затянувшими

небосклон), Маше было непонятно, но эльф, очевидно, всё-таки что-то

умудрился разглядеть, так как, указав рукой куда-то вправо, скомандовал: -

Привал!

Если Маша с Витей готовы были под действием эльфийского снадобья

бежать дальше, о чём и сообщили тут же Эилдусару, то запыхавшийся гном с

решением о привале, судя по всему, был согласен, и его ворчание относилось

лишь к тому моменту, что здесь раскомандовался какой-то эльф. Впрочем,

ворчал он тихо, так что за пределы его бороды не вылетело ни одного

членораздельного слова, а на возражения хумансов ушастый доступно

разъяснил, что, во первых, дорога зашла в какую-то топь, где легко можно и

утонуть, так что стоит дождаться утра, прежде чем двигаться дальше, а во-

вторых, он чует впереди что-то нехорошее. На вопрос Маши, что именно

'нехорошее', он только мотнул головой, и принялся подгонять путников к

выбранному им месту ночлега.

Место оказалось действительно неплохим. Для Маши и Вити, в принципе,