Вселенная Марка

Ящеры тоже это проделали, и не раз, я водил пальцем, почти дотрагиваясь до меняющегося значка, но ничего не происходило, а вот брюнетке — удалось. Непонятно как это получилось, но символы начали загораться один за другим, чуть изменяясь. Ним подал знак, Кир свистнул, мутанты тут же разбились на пятерки, а те трое, что были рядом с нами, отодвинулись подальше.

Три тысячи символов, по десятой доле секунды на каждый — несколько минут мы втроем, я, Даша и Ним, пялились на эту гирлянду.

— Ну что там? — Кир значков не видел, но беспокоился.

— Не знаю, странное что-то выходит, — я попытался пройти в арку, но что-то не пускало. Никаких сеток, или привычных щитов не было, как материальных, так и псионических, но барьер явно существовал.

— Я помогла, да? Я молодец? — не унималась Майя. И даже попробовала ещё раз полапать стенку, вовремя перехватили её.

— Уймись уже, — не выдержала Даша.

Майя надулась и отошла подальше, к Кириллу. Ну да, кому же ещё жаловаться на грубиянку, как не её брату.

Через пять минут стена просто исчезла — вместе с аркой, повторяющимся три тысячи раз символом, и налепленными на неё зондами.

В центре помещения стоял прозрачный куб со стороной метра в два, неглубокие ходы внутри него образовывали подобие головоломки, даже шарик присутствовал — похожий на мячик для гольфа, привычного уже красного цвета, он мерцал в самом центре.

— Знакомая штука, — вдруг проснулась Менса. — Не могу отсюда зондами управлять, подвесьте их на углах, рёбрах и посередине каждой грани.

Черных летающих шариков оставалось с запасом, Менса несколько раз меняла сканеры, и потом начала составлять зонды в ей одной понятную комбинацию.

— Говорю же, напоминает настройку ядра носителя, — наконец разродилась она. — Только очень большого. В старых мы использовали шар и схему проникновения, но куб гораздо лучше. Вот этот красный камушек похож на М-кластер, от него надо получить проекцию на всех гранях замкнутого пространства, с траекториями наименьшего напряжения.

— От углов, — небрежно бросила Айярти. — Связь должна быть с углами.

«Что бы ты понимала в этом», — говорил её взгляд. Ну да, на Земле технологии по сравнению с далёкой империей Аш-Урб были поплоше, но вот гонору хватало у обеих. Сначала они просто спорили вдвоём, причём круглолицая Менса уверенно показывала своей собеседнице то на одну её ошибку, то на другую. Среди Уришей неожиданно нашлись и те, кто не только пилотировал аппараты, но ещё их и создавал, они тоже включились в спор, и навалились все вместе на голограмму бедной зу Маас-Арди.

— Надо её спасать, — тихо сказал Ним. — Громеш, ты как там?

— Погоди, она, когда спорит, такая хорошенькая, — Кир отмахнулся, чуть обернулся к Иррху. — Правда?

Ящер с тремя черепами вежливо кивнул, хотя видно было, что эти споры гладкокожих недоразвитых предков мутантов его раздражают.

— И это магосы, — вдруг презрительно заметила Майя. — Вы же умеете вот так.

Ним создал вокруг куба защитный барьер, но все равно, когда девушка хлопнула в ладоши, схема каким-то чудом проникла через него, и стронула шарик с места.

— Ой, — недоучка удивлённо посмотрела на свои ладони, потом на чёрный туман, который отсек наш отряд, оставив небольшой кусочек пространства.

Туман был точь-в-точь как та сфера, которая окружала галактику, только намного меньше. Но не слабее. Шарик катился по лабиринту неторопливо, иногда останавливаясь, словно раздумывая, куда бы дальше податься. Связь с кораблем прервалась моментально, порталы не действовали, ни обычные, ни те, что мы с Нимом попытались создать.

— Если выживем, я тебя убью, — пообещал Майе Арраш. — А я знаю очень много способов, поверь. Но сначала выясню, как ты пробила мой щит.

Девушка сжалась, и затравленно, но в то же время с вызовом смотрела на эр-этелу. Шарик докатился до одной из боковых граней, вообще, силы тяжести для него словно не существовало, а потом резко, так, что я едва успел заметить, игнорируя ходы и бороздки, переместился в один из углов.

— Мы куда-то переместились, — констатировал Ним.

Я был с ним полностью согласен, то, что мы находились в совершенно другом месте, чувствовалось. А ещё я снова мог позвать кота, тот как-то даже радостно отозвался, но появляться не захотел. Туман вокруг нас пропал, мы очутились огромном круглом зале с белоснежными колоннами и черным полом, стены почти пропадали вдали, а метрах в пятидесяти от нас стоял человек в свободной накидке и показывал пустые ладони. В принципе, я сразу его узнал, ещё до того, как Кир назвал.

— Тодин, — Громеш сплюнул на идеально чистые плиты пола. — Этого только не хватало. Ох, не нравится мне все это.

Ним кивнул, и шагнул к нашему старому знакомому. Вокруг его тела заискрился прозрачный доспех.

Зу Мелек Тодин приветливо улыбался, но ничего не говорил и с места не двигался. Ним остановился в десяти шагах от него, сделал нам знак рукой, чтобы мы не шли за ним. Потом вытянул ладонь вперёд, и атаковал.

Я вздрогнул от неожиданности, трое ящеров создали впереди меня силовой барьер, а Уриши тут же разбились на боевые группы, мешаясь с мутантами. Шингалу сорвался с руки и замер.

Тодин не стал дожидаться, пока поток белого света испепелит его, и сам бросился на Нима. В руке мелькнул чёрный клинок, Ним даже не защищался, он пропустил старого знакомого, чуть сдвинувшись, и рубанул призрачным мечом. Мелек должен был рассыпаться пеплом, но этого не произошло. Он просто замер в двух шагах за спиной Арраша, прикрываясь кинжалом.

— Что, не получается? — вдруг произнёс он. Почти шёпотом, но голос звонко разнёсся по всему залу. — Тут твои штуки работать не будут, не надейся.

— А что будет, Мелек? — спросил я.

— Марк. Надо же, явился сам. Ты сможешь выбрать. Вот они, — он криво усмехнулся, показал на ящеров, — не нужны. Остальные сойдут, кроме нашего рыжего друга, и вот неё.

И ткнул пальцем в Дашу.

— Отчего же? Из эр-этелу получаются плохие хесе? — Ним подошёл к нему поближе.

— Паршивые, — подтвердил Тодин, не оборачиваясь. И замер, глядя на кончик меча, выглядывающего из груди. — Как? Он мне обещал…

Меч был другой, такой же, каким Конташ пытался меня убить когда-то. Хапу с жёлтым лезвием. Резким движением Ним двинул его вперёд, рассекая Тодина пополам, и тут же заращивая повреждения. Белые лучи били из ладоней, выжигая черноту.