Вторая волна

Рихтер и Эстер переглянулись, но промолчали. Бобби пожал плечами — ему было все равно. Киндерманны смотрели на электрика с сочувствием.

— Спасибо, — прохрипел Сергеич.

Подняв «Скорпион» и забрав приличное количество патронов, а также рацию, Сергеич пошел прочь.

— Постой, дед! — окликнула его Вика.

Догнала, держа котенка на руках. Расцеловала в обе щеки и повисла на нем.

Макс похлопал по спине, Рамиз пожал его руку. Похоже, Сергеич не держал на него зла, хоть он и проголосовал против.

— Можно последнюю просьбу приговоренного? — обратился Сергеич ко всем.

Новенькие отвернулись, испытывая вину за то, что сделали этого человека несчастным и, скорее всего, обрекли на смерть.

— Говори, — произнес я.

— Хочу побыть здесь еще немного, проститься с Кариночкой… — Он пожевал губами и пробормотал: — А Тетыща — мудак! Маша за него жизнь отдала, а он ее бросил!

Знал бы он, насколько прав! Смерть Маши действительно дала Бергману второй шанс.

— Видимо, Бергман посчитал, что мертвым все равно, — объяснил я поведение Тетыщи.

— Мне не все равно. Так можно?

— Что за вопрос, — ответил я. — Прощайся, Тетыща все равно уже далеко, а мы сейчас уедем.

Сергеич замер истуканом у могилы Карины. Трогать его никто не стал, мы начали собираться.

В присутствии Лизы я допросил выжившего филиппинца, который молил о том, чтобы его отпустили, потому что все взрослые мужчины их группировки погибли, остались женщины и дети, которых надо защитить.

Послушав его, Лиза сказала, что он не врет, и пленник был отпущен, но предварительно мы его запугали, что перебьем всех, если они к нам сунутся с оружием.

Сергеич так и сидел у могилы моей бывшей жены — вот уж ирония судьбы! — пока не пришло время нам отправляться. Только тогда он поднялся и еще раз, уже сухо и без слов, попрощался с нами.

Тем временем окончательно рассвело, воздух пропитался влагой, зелень заискрилась росинками.

По итогу вышло так, что Бергман с Викой Грей, а также Сергеич, были изгнаны, а новенькими оказались знакомые лица по «Кали». Все остальные погибли, и это заставило меня задуматься, так уж ли мы лучше Папаши. У того, по крайней мере, несколько десятков рабов были живы, а когда явились мы, «спасители»…

Новенькие старенькие калийцы начали рассаживаться по машинам. Они немного расслабились, убедившись, что мои обещания не пустой звук, и я способен на гибкие решения. Наши же выглядели не такими мрачными, особенно когда Лиза и их приняла в клан, и нас стало семеро.

Получится ли нам стать единым целым? Вопрос без ответа.

Пока все грузились, я забрался в кабину квадроцикла, одного из трофейных. Лиза устроилась рядом, и мы тронулись в путь. Проехали мимо одиноко стоящего Сергеича, и тоска сжала сердце.

Дорога до электростанции заняла меньше часа. Ехали молча, каждый переваривал произошедшее. Я вел квадрик на автопилоте, периодически поглядывая в зеркала на следующие за нами автомобили. Лиза с непонятным выражением лица то и дело бросала на меня взгляды, но молчала, давая мне время все обдумать.

Следующий час, а то и два ушли на расселение и знакомство, прием в клан четы Киндерманн, Эстер Мангахас, Гюнтера Рихтера и Роберта (Бобби) Ласкера.

Пленную филиппинку, которая в числе налетчиков атаковала нашу базу, освободили и поставили перед выбором: войти в клан или уйти. Она предпочла уйти.

Клан, название которому я так и не придумал, был укомплектован, итого двенадцать человек, минус оставленный сам по себе Сергеич. Когда я открыл карту и увеличил по масштаб, она пестрела метками — я видел местоположение каждого члена клана, статус и уровень «активности».

После этого мы прошли в диспетчерскую, помянули усопших — и наших, и безвинно убитых, молча пообедали и принялись разгружать машины и расфасовывать оружие.

— Нужно обсудить стратегию развития, — сказала Лиза, когда мы остались вдвоем в мастерской Сергеича, которая без него опустела. — У нас есть база, есть люди. Что дальше?

— Дальше… — Я потер лицо. — Честно? Не знаю. Нужно закрепиться, обучить людей, поднять уровни… Потом решить, что делать с остатками бездушных в курортной зоне и прорываться в город. Хотя бы попробовать сходить туда на разведку и выяснить, что там да как.

— Я могу помочь с лояльностью, — тихо сказала она. — Ты же знаешь, я способна… корректировать восприятие. Они будут прислушиваться к моим желаниям, а я… извини, но я не буду скрывать. Ты меня привлекаешь, меня к тебе тянет. Может, так наша духовная связь действует? Но она же духовная, а я о плотском… В общем, я хочу тебя, а остальные этого тоже захотят.

— Секса со мной? — удивился я, представил лицо Макса, перекошенное похотью, и передернул плечами.

Лиза рассмеялась.

— Да ну тебя! Захотят хранить тебе верность, как лидеру. Впрочем, насчет Виктории я не уверена, она тоже тебя хочет, причем как дикая кошка, это на поверхности. Но у нее обычное бабское — видит в тебе лидера, вот и… Ладно, верность людей, пусть даже благодаря системе, клану, поможет сглаживать конфликты, усиливать командный дух. Это не промывка мозгов, просто… настройка.

Я посмотрел на нее с сомнением.

— Разве это этично?

— А выживание этично? — парировала она. — Я просто помогу им увидеть друг в друге соратников, а не конкурентов. Поверь, после того, что я пережила у Папаши…

Она замолчала, и я не стал давить. Что бы там ни было, она явно не хотела об этом говорить. Пока не хотела. Я кивнул, соглашаясь с ее предложением, и мы разошлись.

Женщинам уступили диспетчерскую, мужики легли кто где. Я предпочел побыть в одиночестве и лег спать в джипе, загнав его в тенек и разложив кресло.

* * *

Поспать толком не удалось. Я ворочался, не в силах заснуть, да и сделать это при свете дня было непросто. Слишком много всего произошло. Битва с Папашей, смерть Карины, Маши, изгнание Тетыщи и Сергеича… В голове крутились лица погибших, их последние слова, взгляды. Хорошо, хоть дождь накрапывал, это успокаивало.

В стекло поскреблись, дверь приоткрылась и в салон скользнула Лиза.

— Не спится? — прошептала она, занимая соседнее кресло.

— Думаю.