Вторая жизнь майора. Цикл

— Сегодня мы будем гулять под луной, мой принц, — приняв от меня розы и передав их все тому же молчаливому орку, сообщила Шиза.

"Что же она задумала?" — не давала мне покоя мысль.

Я улыбнулся и подставил ей согнутую руку. Ведь неспроста она позвала меня сегодня. Продолжая улыбаться, мы спустились и пошли по посыпанной красным песком дорожке. Вокруг продолжали кружиться волшебные существа. Они что-то пищали, но разобрать этот писк было невозможно. Словно комарики, разве что не пытались присосаться и выпить кровь.

Мы спустились к пруду или озеру, чем они отличались, я не знал. Прошли по мостику и оказались в беседке, там был накрыт стол с вином и легкой закуской. Стояли в вазе мои цветы и лежали на блюдах разные фрукты.

Шиза лукаво на меня посмотрела.

— Спорю, что ты сейчас думаешь, зачем я тебя позвала! — сказала она и съела клубничку.

— Мне всегда приятно с тобой встречаться, крошка, — ушел от ответа я. — Ты часть меня, и мы с тобой как муж и жена, одна плоть.

— И тебе совсем не интересно узнать, почему я тебя позвала? — Она обиженно надула губки.

Но я продолжал свою игру:

— Смею предположить, что ты соскучилась.

— Хитрец, ты прекрасно знаешь, что мне не с кем здесь общаться, кроме дракона и малышей. Кибуцьеров я не считаю. Но я пригласила тебя… — Она вновь с хитрецой посмотрела на меня. — Чтобы познакомить тебя получше с Торой.

— С Торой? — Я не мог скрыть удивления. — Это как?

— Сейчас я стану ею и проведу вас по твоему городу.

— Чудно, — усмехнулся я. — Я не против. Только объясни, зачем тебе это нужно?

— Это нужно всем, — заявила Шиза.

— Исчерпывающий ответ. И это все?

— Не будь занудой, — ответила Тора.

Я заморгал от такой резкой смены девушек. А Тора удивленно посмотрела на меня, потом на свое платье и сказала:

— Какой странный сон. И ты в нем тоже странный. Я никогда не видела тебя в такой одежде.

Значит, это точно была эльфарка. Только как она оказалась в моей душе? Подошел орк и поклонился, разлил вино и отошел в сторонку. Девушка посмотрела на бокал.

— Интересно, мы сейчас где?

— У меня в гостях, Тора. Так что не беспокойся.

— Это точно сон? — Она пригубила вино. — Я во снах вкус не чувствую, а вино изумительное.

— Наверное, это наш общий сон, — ответил я. — А когда проснемся или забудем его…

— Или, наоборот, будем помнить, — засмеялась эльфарка. — Если мы у тебя в гостях, расскажи, где мы.

— Рассказать? Лучше покажу, — улыбнулся я и пригубил вино. — Пошли.

Мы вышли на берег и пошли дорогой, обсаженной с двух сторон столетними вязами. Я взял ее за руку, и наши пальцы крепко сплелись. Дорогу освещала луна. Тора подняла голову.

— Это не наше небо, — сказала она. — Другие звезды, и светило ночное на небе. Как интересно.

Она доверчиво держала мою руку, не пытаясь вырваться. Я чувствовал ее волнение и радость. Мне тоже было очень приятно идти рядом с ней, ощущать ее тепло и руку в своей руке. Мимо нас проскакали два мальчика на коне. Они обернулись и закричали:

— Жених и невеста, тили-тили тесто!

По-детски радостно и заливисто засмеялись и умчались прочь.

— А это кто? — спросила Тора.

— Это местные сорванцы. Не обращай внимания.

— Жених и невеста, — повторила за ними она. — Хорошо, что это сон. Я бы хотела стать твоей невестой, Ирридар. Пусть даже во сне. Во сне я не стыжусь своих чувств и чувствую, что ты тоже неравнодушен ко мне. Как хорошо… Как пахнет здесь! — Она глубоко вдохнула ночной воздух. Он был наполнен ароматами цветов и травы. Шелестела листва в вязах, вокруг носились феи и кавалеры. — Идти бы так и идти всю жизнь и чтобы сон не кончался.

Мы подошли к придорожной корчме. На улице были выставлены столы. За ними сидели кибуцьеры. Завидев нас, они замолчали, а потом стали перешептываться. Из харчевни вышла девушка-дворфа. Радостно улыбнулась и подбежала к нам:

— Хозяин, присядьте и отведайте нашего вина прошлого урожая.

Она прогнала двоих орков, вытерла тряпкой стол и усадила нас. Из дома вышли музыканты и стали играть на замысловатых инструментах. Лесная эльфарка красиво запела.

— У тебя тут живут все, кто населяет Сивиллу, — разглядывая посетителей, отметила Тора. — Живут мирно. Такое возможно только во сне.

Я не стал спорить. Настроение было благостное, и я был почти счастлив. Рядом со мной девушка, которая мне очень нравилась. Нравилась мне и обстановка, в которой мы общались, и я был благодарен Шизе за предоставленную мне возможность поближе узнать принцессу.

Но, как это со мной случается регулярно, долго наслаждаться общением нам не дали. Неожиданно взревела сирена, затем громыхнуло и сверкнула молния. Я еще подумал: как странно, обычно сначала сверкают молнии, а только потом слышишь гром. Но как следует обдумать странности природного явления мне не дали. Лесная эльфарка прекратила петь, заорала голосом Рабэ:

— Попался чапай! — и бросилась бежать.

Провинция Азанар

Гронд давно не был в таком боевом настроении. Этот нехеец своей неуемной энергией и везучестью смог вдохнуть в него новые силы и желание показать, что он тоже что-то может. Надвигались события, которые могли потрясти этот мир до основания. Нехеец по непонятным причинам был втянут в гущу этого всего и не спасовал, а бросил вызов судьбе. Кроме того, Гронд чувствовал, что парень прав, надо действовать решительно, без оглядки. Сейчас самое время начинать свою игру. Они в гильдии долго ждали этого момента. Астрологи, которых изгоняли из королевства, предсказали пришествие нового бога и большие потрясения. Только не сказали когда. И Гронд почувствовал первым, что вот оно, пришло время. Мессир с нехейцем убыли на переговоры с Мару. Тот должен был уже заметить шевеление агентов влияния лигирийцев. Пошли подкупы чиновников, отвечающих за снабжение армии. Начались попытки сместить неудобных командиров полков путем их дискредитации. Вытаскивался припрятанный компромат и представлялся королю. Кронвальд должен был переговорить с графом Мару и прояснить его позицию. А Гронд отправлялся защищать замок юного графа.

Как же быстро этот пострел успел сделать карьеру! Еще год назад он был бедным отпрыском нехейского барона с замашками бандита. Без денег, влияния и будущего. Но он вовремя вскочил на гребень волны, и она повлекла его, награждая удачей и благами. Любимец удачи. Смелый до наглости, упорный до безрассудства, честный до глупости. И вот таких она, удача, любит. Гронд был другим. Тоже смелым. Тоже удачливым. Но осторожным. Он сначала думал, потом делал. "А нехеец, — подумал Гронд, — вообще не умеет думать. Надо же, напишу донос. Нашел чем испугать". И не побоялся шантажировать их, самых влиятельных членов гильдии. Гронд сразу понял: этот дойдет до короля, извернется, но добьется аудиенции. Сведет дружбу со снежными консерваторами, и те будут использовать его пробивную силу в своих целях. А цели эльфаров и магов Вангора разные. Маги стоят за сильное королевство, но без излишнего террора. Мару — мясник, дай ему волю, он перережет всех дворян, которые молятся на лигирийцев. Вон нехеец ополовинил наследников и подписал себе смертный приговор. Достанут его. Конечно, не сегодня и не завтра. Но достанут. Кто только первым будет? Лесные эльфары или сторонники Крензу? Трудно сказать. А может, снежные эльфары из молодых домов поймут, кто им мешает? Такие долго не живут, выполнят предназначение и сгинут. Но пока он на волне, ему надо помогать, и волна подхватит и их. Такой шанс выпадает раз в жизни, и Гро тут же за него ухватился.

Во дворе академии собирались маги. Гронд формировал из них отряды и ставил задачи.

— Стихийники, на вас постановка завесы. Эльфаров убивать нельзя, им нужно путать заклятия. Артефакторы, на вас защита отрядов вместе с целителями. Пространственники, перекрываете прорывы.

Всего он собрал три десятка магов. Будучи сам магом-пространственником, он рассчитал прыжок, достал пергамент и создал свиток массового портала. Посмотрел на строй магов.

— Брось мешок, Гаврил, — обратился он к толстому магу с розовыми щечками. — Мы не будем питаться и спать в лесу. Там замок, в котором нам все дадут. И поесть, и поспать.