Вторая жизнь майора. Цикл

Алеш прекратил бесплодные попытки и лег на воду. Он теперь больше походил на земноводное. Широкое тело, покрытое толстой кожей, большие жабры и ласты вместо ступней. Голод и жажду он утолял, сделав пару глотков. Вода с неизвестными ему свойствами давала для него все необходимое.

"Интересно, а если тело погибнет, мое сознание будет продолжать жить в этом колодце? — подумал Алеш. — И в кого я превращусь тогда? И кстати, что стало с телами прошлых пленников, что провели здесь тысячелетия? Почему они так уверены, что, выбравшись, они найдут свои тела? Значит, что-то знают, чего не знаю я. Или их тела хорошо спрятаны от неожиданного чужого вмешательства?"

— Тоскуешь? — услышал он хорошо знакомый голос.

От неожиданности Алеш вздрогнул. Не веря чуду, посмотрел наверх и увидел Авангура. Удивляться уже не было сил.

— Тоскую, брат, — ответил он, и догадка озарила его. — А ты, видимо, не смог пройти Матушку-паучиху?

— Точно, брат, — не стал спорить Авангур. — И хочу сказать, что более удачливого дурня, чем ты, я в своей долгой жизни еще не видел. — Он скинул вниз веревку. — Вылезай, счастливчик, — с легкой усмешкой и неприкрытым неудовольствием проговорил бывший утопленник.

Прокс кинул взгляд на веревку и положил лапы с широкими ластами под голову.

— Не буду.

— Как это не будешь?! — Прокс сумел изрядно удивить Авангура.

— А вот так. Здесь я вечно живой. Где мое тело, я не знаю, даже если ты по дороге меня не убьешь, во что я не верю, то, пока мы выйдем на свободу, мое тело уже умрет или его сожрут дикие звери.

— Ну по поводу того, что не убью, обещать не буду. Но твое везение внушает уважение к тебе, человек, способный менять свое тело. Но я не понимаю, почему ты, обладая крыльями, не создал их и не вылетел из колодца. Или ты очень глуп и сдохнешь по дороге сам, или ты в самом деле подумал, что твое тело погибнет, и смирился. Так вот, пока ты здесь, там, откуда ты попал сюда, время не изменяется, и ты сможешь… — Он скрипуче рассмеялся. — В чем я сильно сомневаюсь, выйти в тот же момент, как попал сюда. Так что, будешь взлетать или выползешь по веревке? И это… — Лицо соискателя сморщилось. — Верни себе нормальный вид, на тебя смотреть противно.

Услышав про крылья, Прокс захлопал глазами. Он был поражен, как просто он мог выбраться отсюда. Но почему эта мысль не пришла к нему?

Он пожелал вернуться в свой прежний вид и стал вновь Проксом.

— Ну что? Тебя долго ждать, везунчик? — сверху поторопил его Авангур. — Я слишком долго пробыл у этого колодца, и воспоминания не доставляют мне радости.

— Подожди, я сейчас. — Мысли Прокса вернулись к "живой воде". Надо захватить с собой этот источник силы. Как?

Он создал на животе сумку из собственной кожи и наполнил ее водой, поместилось около двух литров.

Затем за его спиной затрепетали крылья. Обдирая их по краям, Прокс, поднимая кучу брызг, поднялся над колодцем, сделал круг и опустился рядом с Авангуром.

— Да, умеешь, — завистливо присвистнул тот. — Одно непонятно. Почему Творец дал крылья такому дураку, как ты? — И широко улыбнулся. Видимо, он не мог долго оставаться серьезным. — Но, кстати сказать, я его никогда не понимал. Вот зачем было создавать кучу детей, а потом их бросить одних, заперев в этом мире. Мы сначала долго ждали, когда он вернется, передрались за старшинство, и победил Мёбус. Рок стал у него прихвостнем, а в помощники взял Кураму…

Из Авангура полились потоком воспоминания, но он одернул себя и уставился на Прокса. Его прищуренный взгляд опять странным образом привлек внимание Алеша.

— А ты не знаешь, счастливчик, для чего это было нужно Отцу?

Прокс покачал головой:

— Нет, Авангур, я и Творца-то не видел. Я простой человек, случайно попавший сюда.

— Случайно! — невесело усмехнулся Авангур. — Не смеши. У случайного человека есть крылья и жабры, он прошел первые ворота, где застрял трусливый Ридас. Да-а… — Он критически осмотрел Прокса, который вернулся в свой первоначальный вид, и сказал: — А Отца никто не видел. Мы просто знали, что созданы первыми и должны выйти из этого мира, где родились. Значит, так, слушай. Там впереди дорогу перекрывает паутина. С дороги сходить нельзя. По обочинам трясина, попадешь туда и застрянешь и вскоре станешь ужином для паучихи.

— А зачем Творец поставил там паука? — перебил его Алеш.

— Не знаю. Может, он шутит так. Кто может проникнуть в мысли создателя всего сущего? Поэтому идем строго по дороге. Подходим к его логову…

— А как я пойму, что подошли к логову? — прервал его Прокс.

— Очень просто, — ответил всезнающий Авангур. — Сначала появится паутина, потом коконы неудачников, за ними ее логово. Вот там надо будет побегать и пошуметь, чтобы выманить паучиху. И упаси тебя Творец убить хоть одного ее детеныша. Тварь озвереет и начнет плеваться паутиной. Тогда все, конец нашему путешествию. Главное, выманить ее из норы. Проход именно в ней. — Он кинул странный взгляд на Алеша. — Ладно, чего стоим, пошли.

Прокс не мог поверить в случившееся. Неужели он и в самом деле счастливчик? Навряд ли. Это значит, что впереди еще много неожиданностей. Он невесело усмехнулся. Не прошло и тысячи лет, как его освободили. Даже не так — подсказали, как выбраться. Сам-то он почему-то об этом не думал. Странно все это. Почему? Может, колодец блокирует какие-то мысли? Специально не дает выбраться. Здесь, в этом месте все было непонятно и странно. Еще непонятнее, чем в лабиринте скравов. Но у всех этих "непонятностей" должен быть скрытый от него смысл.

Зачем бог, или, как его называют, Творец всего сущего, поместил сознания своих первых творений в браслет и заставил их отсюда выбираться? Это он так шутит от скуки? Навряд ли.

Прокс понимал, что тот, кто сотворил живых и неживых, глупыми шутками не забавляется. И если он найдет ответ на этот вопрос, он сможет отсюда выбраться. Да, именно так! — пришло к нему убеждение.

— О чем ты задумался? — спросил его оживший утопленник Авангур. — Наверное, воображаешь, что сможешь разгадать замысел Творца и это тебе поможет отсюда выбраться?

Алеш с удивлением посмотрел на разговорчивого Авангура, тот производил впечатление веселого, беззаботного парня, которого не волнуют никакие проблемы. Он шел, что-то насвистывая, и улыбался, осматриваясь по сторонам. Хотя на что тут можно смотреть? Дорога да туман.

— Врать не буду, — ответил Алеш. — Именно так. Догадался или знал об этом?

— Знал, человек. Кстати, как тебя зовут?

— Алеш. Алеш Грапп. Я же тебе уже говорил.

— Ага, Алеш, — согласно кивнул Авангур. — Алеш, но не Грапп. Но это не важно. Всех, кто идет по этой дороге первый раз, посещают такие мысли, Алеш. А когда возвращаешься к колодцу и снова идешь, уже нет.

Дальше они шли молча. Прокс думал о замысле бога, Авангуру просто надоело болтать. Через какое-то время Авангур остановился и рукой придержал Прокса.

— Видишь паутину впереди? Это обманка, чтобы мы свернули с дороги.

Алеш стал всматриваться в даль, но ничего не видел. Он не задумываясь воспользовался сканером нейросети, и — о чудо! — тот заработал.

— Простая иллюзия, — отозвался Алеш. — Там ничего нет.

— Ты тоже так видишь?! — не то спросил, не то констатировал Авангур. Задумчиво почесал щеку и оставил на ней красный след. — Ты самый странный смертный из всех, кого я видел.