Вторая жизнь майора. Цикл

Адъютант покраснел и уткнулся в бумаги на своем столе. Через пять минут он поднял голову, встал и, улыбаясь, пригласил штабфютера в кабинет начальника управления, открыв перед ним дверь. Ингорил вошел в кабинет и вытянулся в струнку.

Дженерфютер, закрыл папку и отложил в сторону.

— Штабфютер, — сидящий за столом эр тихо засмеялся, — хе-хе. Полноте вам тянуться. Вы же не молодой офицер, только что прибывший из училища после выпуска. Что там по этому артефакту?

Лер Ингорил мимолетно усмехнулся.

— Не всем повезло жениться на дочери советника планетарного правительства, Брундрил, как тебе.

— Не скрою, — улыбаясь, отозвался на колкость эр, — я был проворнее остальных. Вот ты занимался только вопросами службы и не смотрел по сторонам. Я же увидел скучающий взгляд Лаурдилы и был пленен ее красотой. Немного офицерского шарма, немного настойчивости, и вот я зять. — Эр громко рассмеялся и погрозил пальцем Ингорилу. — Не спорь, вы все считали ее старухой. Она старше нас на семь лет.

Ингорил промолчал. А что он мог сказать? Его заместитель за три года сделал головокружительную карьеру и из штабкапта [74] вырос до дженерфютера на самой спокойной планете империи. Работать с ним было, с одной стороны, легко, он доверял профессионалам. С другой стороны, Брундрил во всем слушался свою жену, которая лучше его знала деловые качества его подчиненных и с ее подсказки не давал расти тем, кто мог его подсидеть, и не отпускал из управления тех, кто усердно работал. Поэтому управление было на хорошем счету в Главке имперской службы безопасности.

74

Штабкапт — майор.

Одним из тех, кого Брундрил зажимал в росте и в то же время давал полную свободу действий, был его бывший начальник штабфютер лер Ингорил, гроза дезертиров и асоциальных элементов.

— Докладывай, что там по "Зеркалу". Мы вместе с тобой начинали это дело. — Брундрил приготовился внимательно слушать.

— Суть ты, надеюсь, помнишь. — В приватной обстановке штабфютер называл начальника управления на "ты". — Но я все же напомню, для чего создаются зоны, аналогичные А-19. Наши повелители чувствуют в этих местах сопряжение сил вселенной и считают, что в таких местах возможен переход между мирами. Использование антиматерии на узком участке пространства рвет границы, открывая переходы…

— Да-да, я это помню, — перебил его Брундрил, — только еще ни разу отсюда туда и оттуда сюда никто не перешел, вроде как место перехода кочует, а наши союзники, что плодят там свои гнезда, не смогли найти эти переходы. Что-то изменилось с тех пор?

— Изменилось, — ответил Ингорил, скрывая раздражение от того, что его перебили. — Во-первых, погибло все гнездо, что росло в зоне, и на убийцу объявлена большая охота. Мы проверили всех искателей, прибывших в зону, ни один из них не мог бы сделать подобное. Кроме того, в это время в зоне был только один искатель — Жюль Бергат, младший сын лейера из Рукдикта. Мои люди наведались в бункер к ученым, и один из этих ученых сообщил, что к нему приходили двое искателей. Тот самый Жюль Бергат и…

Ингорил сделал выверенную паузу. Брундрил нетерпеливо завозился на стуле.

— И?.. — повторил он.

— И с ним был молодой роомшталец.

— И что? — не понял Брундрил. — Ну роомшталец, и что?

— А то, что никакой роомшталец в зону не входил. А оттуда вышел. А после этого стали происходить странные события. Начальник полиции Виноградного Тупика сообщил о беглом дезертире-роомштальце. Мы его искали по описанию, но пока не нашли. Дальше еще интереснее. В музее появились двое и отрекомендовались представителями юридической фирмы "Крузе и сыновья". Мы выяснили, что фирма никому подобных поручений не давала, а документ племянника главы фирмы потерян. Одного из посетителей музея опознали по описанию как Жюля Бергата, а вот второй попал под точное описание зиттера Крузе, племянника главы фирмы. Что очень странно и не поддается объяснению… если только не предположить, что, первое, это был все же сам Крузе, второе — его двойник, третье — пришелец с той стороны.

— Слишком много "если", мой друг. Твои агенты не могут точно определить, сколько лургов ушло в зону и когда. Это же мои бывшие агенты, а они сплошь идиоты. Я их сам подбирал. Вот смотри, что мне сообщил мой бывший, а теперь твой нынешний агент Хромоножка. — Брундрил заразительно засмеялся, увидев, как вытянулось лицо Ингорила. — А что ты хочешь? Она единственная, кто может сообщить что-то толковое. Так вот, она прислала сообщение, что ее мужу какой-то проходимец продал болт дэров как волшебный. Представляешь, и этот выходец с Идифа поверил. — Он открыл ящик стола и кинул болт на стол. — Вот, возьми. Еще один магический артефакт.

— Брундрил, информацию проверили не единожды. Там не было никого, кроме этих двоих, и они прибыли сюда за этим артефактом. Один из них пришел с той стороны. Я в этом уверен. Это наш шанс выполнить распоряжение повелителей. Ты понимаешь, что это значит?

— Не совсем. Что ты хочешь? — Брундрил, упрямо поджав губы, в упор посмотрел на штабфютера.

— Я скажу сначала, что я хочу, — напористо ответил Ингорил. — Мы отдадим артефакт этим двоим и проследим за ними. Если они уйдут в зону, значит, там есть проход, и мы его обнаружим. Если они не пойдут в зону, мы проследим за тем, кому они его отдадут, и на основании полученных данных будем принимать решение. Но если у нас все получится, Брундрил, ты попадешь к главе на планету к дэрам. И, надеюсь, возьмешь меня с собой.

Ингорил говорил, все больше воодушевляясь, но Брундрил его восторга не разделял. У него была спокойная, сытая жизнь. Он был в этой провинции вторым по значимости эром, после советника главы управы. Зачем ему менять устоявшуюся жизнь на суету Главка?

— С артефактом, штабфютер, есть проблемка, — проговорил он, постукивая пальцами правой руки по столу.

— Какая? — с подозрением посмотрев на бывшего товарища, спросил Ингорил.

— Его нет.

— Как — нет?

— А вот так — нет. В гости к нашему планетарному советнику приезжал его друг, командующий Южным фронтом лер Биртошил. Он любитель собирать всякого рода предметы, главное, чтобы они были необычные. Моя супруга спросила, нет ли у меня чего-то необычного, и…

— Что и? — сурово спросил Ингорил.

— Ну что ты волнуешься? И я отдал этот сундук вельт-дженерфютеру [75] Биртошилу.

— Как?! — изумленно воскликнул Ингорил. Его спокойствие и невозмутимость дали трещину. — Как ты мог! Это же… один из самых ценных вещдоков!

— Это просто кусок дерева и тряпки.

— Тряпки?! Дерево?! Там были драгоценности на сумму более ста тысяч дэриков!

Брундрил ухмыльнулся и вкрадчиво спросил:

— Разве кто-то делал экспертизу этих стекляшек? В архиве ничего про это сказано не было. И вообще, он шел в разделе "разное". Не ты ли его туда поместил?

75

Вельт-дженерфютер — генерал-полковник.

— Я поместил его в раздел малоценных предметов с одной только целью! — с жаром воскликнул штабфютер. — Чтобы не привлекать к нему внимания! Так можно было спокойно работать, иначе служба экономических преступлений могла заграбастать этот артефакт себе.

Дженерфютер развел руками:

— Ты сам себя перехитрил, Ингорил, надо было согласовать со мной. А так, извини, сундук списан как мусор.

Ингорил понял, что спорить бесполезно. Его бывший подчиненный воспользовался его же оплошностью. Присвоил драгоценности и отдал своей стареющей жене. Сундук подарил влиятельному коллекционеру. Подними он сейчас шум, и все стрелки переведут на него, его же и обвинят. Хорошо, если только в халатности, а если подгонят под статью "Вредительство"? Жена этого обалдуя точно этого захочет. Не будет же он расставаться с раритетными драгоценностями. Это отправка на фронт. Он провел ладонями по лицу, успокаиваясь.