Второй Год

Следующее сообщение было от Ашера.

Ашер: Итак… Я мокрый. Что не так весело, как когда мокрая ты…

Мое тело горело. Он был слишком хорош в секс-сообщениях. Мне это тоже чертовски нравилось.

Я: Мокрый? Я добавила эмодзи с тремя точками, которые, как я прекрасно знала, имеют много сексуального подтекста.

Ашер: Я, конечно, говорю о плавании. Уверен, это было твоей первой мыслью.

Боги.

Сразу же пришло еще одно сообщение.

Ашер: Посмотрел на твой океан. Он определенно из района вокруг Атлантиды. Водные элементы те же самые.

Я: Это плохо. Я действительно облажалась.

Ашер: Все будет хорошо, детка. Не переживай. У меня есть план.

О, отлично. У Пятерки Атлантов часто были планы, и они часто заканчивались катастрофой. Как тот, когда Ашер решил пожертвовать собой, чтобы в одиночку уничтожить богиню.

Я: Ничего не предпринимай, пока я не приду.

Я бежала по залу, засунув телефон обратно в карман. Когда я добралась до поля, то слегка запыхалась, но не так, как до того, как мои способности были раскрыты. Подавление моей сверхъестественной стороны привело к гораздо большему, чем просто помешало мне использовать свои способности. Это ослабило меня.

Черт бы побрал, если бы я снова стала такой.

Ашер, Аксель и Джесси стояли у океана и, похоже, о чем-то серьезно спорили. Когда я подошла, все они повернулись ко мне, и я не смогла удержаться от смеха… они все выглядели довольно мокрыми.

— Может быть, я могу просто отослать это обратно?

Эшер и Джесси покачали головами; Аксель выглядел еще более заинтригованным, он поднял глаза и уставился на голубую толщу воды над головой.

— По моим быстрым подсчетам, это слишком рискованно, — сказал он мгновение спустя. — Даже если это лучший план действий.

— Мы собираемся поместить это в наш водный мир, — сказал Ашер. — Здесь достаточно места.

Джесси улыбнулся мне.

— По крайней мере, преуспевшая не засунула китов в свой океан.

Я показала ему неприличный жест, но на самом деле не могла возразить. То, что я сделала, было глупым, безумным и… могущественным. Владение своей силой должно было быть частью контроля над ней, поэтому я не собиралась притворяться слабой. Неа. Но это также означало, что мне пришлось признать это, когда я облажалась.

И вот я здесь, признаю это.

— Вам нужна моя помощь?

Я ждала, что они все снова скажут «нет», но Ашер потряс меня до глубины души.

— Было бы лучше, если бы ты помогла, — сказал он мне. — Твоя магия уже связана с этим водоемом, и я верю, что он подчинится твоему приказу. Если мы покажем тебе, чего хотим, ты сможешь этого добиться.

Я была удивлена. Ашер всегда был таким заботливым, что мне приходилось бороться за то, чтобы не быть постоянно «спасенной и защищенной». Для нас это было чем-то вроде прорыва.

Джесси и Аксель держались рядом, когда мы вошли в водный мир, миновали океанскую комнату и углубились в сектор. Я никогда раньше не заходила так далеко и была в тихом восторге от того, что смогу увидеть здесь. Когда мы проходили под темной аркой, выложенной из камней разного синего и зеленого цветов, Ашер повернулся ко мне.

— Этот вход предназначен для того, чтобы обитатели рва могли входить и выходить, когда им нужно укрытие.

Сделав еще несколько шагов, мы остановились у… причала. Там был скалистый залив, и чем дальше он простирался, тем шире становился поток воды.

— Какие существа водятся в воде вокруг Академии? — спросила я, вспомнив предупреждение Илии, сделанное в мой самый первый день в прошлом году.

— Русалки, селки, гигантские ракообразные и желеобразный шарик, — быстро и кратко ответил Аксель. — Плюс несколько, которых у меня не было возможности как следует рассмотреть, например, детеныш кракена, который служит чем-то вроде охранника школы.

Ашер кивнул.

— Омлонг. Будет лучше, если нам не придется сталкиваться с ним лицом к лицу, потому что даже Атланты не могут контролировать эту расу.

Омлонг. Я запомнила это имя, решив, что оно будет первым, что я найду в библиотеке, когда зайду туда сегодня днем.

— Этот Омлонг не похож на Алекса? — Я имею в виду, он был самым близким существом, которое я могла назвать кракеном.

Ашер одарил меня медленной улыбкой.

— Алекс — большой осьминог, и в обычных обстоятельствах он был бы очень опасен, но я растил его с самого раннего детства.

— Алекс — единственный, кому ты должна доверять, — добавил Джесси.

Я кивнула, не желая больше подвергать свою жизнь опасности. Повернувшись обратно к воде, я махнула рукой через залив.

— С морскими обитателями все будет в порядке, если мы поместим их в то же место, что и обитателей рва? — Я чувствовала, что защищаю свой океан, тем более что это была моя вина, что они больше не плавали в прекрасном Эгейском море. — А больше некуда?

Ашер поджал губы.

— Возможно. Единственный другой вариант для нас — поместить их прямо в океанариум. Вода была взята из Эгейского моря. Дельфины могут расстроиться, но думаю, что они довольно быстро приспособятся. Алекса редко можно увидеть, и он никогда никого там не беспокоит, кроме обычного кормления, но это большой круг общения.

Я кивнула. Я не могла бороться с природой.

— Ров, похоже, был бы для них слишком шумным местом… я голосую за океанскую комнату.

Ашер обнял меня, притянул к себе и поцеловал в макушку. Это был такой милый, любящий жест, и мое сердце бешено заколотилось в груди. Его энергия и свежий аромат соленого воздуха переполняли меня, и я могла бы просидеть так весь день. Но мне нужно было кое-что сделать и пообедать, а время поджимало.

Мы вернулись в вечно залитый солнцем океанский мир, и я была удивлена, увидев там целый класс. Студенты повернулись в нашу сторону, и я узнала в большинстве из них фейри. Должно быть, это часть их изучения элементалей воды.

— Ашер, — сказал учитель, подбегая к нему, — все в порядке?

Он кивнул, и на его лице снова появилось серьезное выражение атлантского бога.

— Все хорошо, Сэм, никаких проблем. Мы просто надеемся, что океан за окном окажется там, где ему и положено быть.

Брови учителя, густые и белые, поднялись почти до самых волос, которые были такого же светлого оттенка.

— Это из водного мира?

Ашер не стал ни подтверждать, ни опровергать это, он улыбнулся и махнул рукой.