Второй шанс

– Когда с тобой случилось несчастье и Лариса Евгеньевна много времени проводила в Херсоне, всеми делами ресторана стал заниматься я, - ответил Саша Жмых. Ровесник Жени, он работал в «Лоре» уже третий год и Семёновы не могли нарадоваться своим новым управляющим.

– Порядочный мальчик, - отзывался о нём отец.

– Умница, умеет работать с людьми, - добавляла мать.

И сейчас этот умница, обожавший свою хозяйку, с трудом выдавливал слова, рассказывая о своих обязанностях.

– Если ты оформишь на меня генеральную доверенность, я за неделю заново подпишу договора с поставщиками продуктов, а также решу все административные и коммунальные вопросы. Земля, на которой построили ресторан, как и само здание, давно выкуплены у города, так что с этим вопросов не будет. У нас есть бухгалтер, вся отчётность, как и зарплата персонала - «белая». Лариса Евгеньевна хотела, чтобы пенсионные отчисления для работников ресторана выплачивались, как полагается, да и работа с налоговой и другими государственными органами велась скрупулёзно честно. Нас столько раз проверяли, пытаясь поймать на ошибках и мечтая впаять штрафы покрупнее, но находили лишь мелкие огрехи. Мы работаем честно.

– А «крыша»?

Тут Саша улыбнулся.

– Горевой, начальник милиции Рушевки много лет дружит…, - тут он поморщился и исправил себя, - дружил с твоими родителями. У нас подписан договор с охранной фирмой, которой заправляет сын Горевого. Это и есть наша «крыша», то есть всё абсолютно легально.

– И это в наше время, - удивлённо хмыкнул Женя. – Мама всегда меня восхищала умением ладить с людьми.

– Лариса Евгеньевна была заметной фигурой в Рушевке, её уважали и ценили за честность и прямоту. Конечно, это вызывало зависть конкурентов, так что недруги у нашего ресторана были …

– А у кого их нет, - вздохнула повар Алевтина.

– Но хозяйка умела сглаживать острые углы, - добавил Саша. – И я сделаю всё, чтобы «Лора» по-прежнему была первым рестораном города.

– Спасибо, - кивнул Женя.

– Почему ты не хочешь остаться? – спросила Петровна. – Хозяйка говорила, «Лора» – твоё наследство.

– Сейчас не могу, - тихо ответил Женя. – Мне нужно время, чтобы смириться с происшедшим, а здесь… - и он обвёл взглядом родительскую квартиру. – Всё напоминает о моих... Это слишком больно. Я уеду, но буду часто звонить, как и вы будете звонить мне, если возникнут какие-то вопросы. Кстати, а юрист у нас есть?

– В Киеве, - ответил Саша. – Фирма Дмитрия Сокоры, это солидный адвокат и просто хороший человек. У него в штате есть и нотариус, у которого мы сможем оформить генеральную доверенность, - управляющий вдруг зарделся и чуть запинаясь пробормотал. – Прости, я говорю о своей кандидатуре, как о решённом деле, но, возможно, ты собираешься назначить другого человека управлять рестораном?

– Нет, - чуть улыбнулся Женя. – Родители тебя всегда хвалили и хорошо отзывались, я верю их чутью, так что ты, Саша, будешь моим доверенным лицом и продолжишь дело Ларисы Евгеньевны.

– Правильно, - покивала головой довольная Петровна.

– Саша нас в обиду не даст, - добавила Алевтина.

Дмитрий Сокора постарался, чтобы все бумаги Семёновых были оформлены в кратчайшие сроки.

– Я был на похоронах, - крепко пожал он руку Жени, - но не подходил представиться, видел, тебе не до того. Зато сейчас скажу… Прими мои самые искренние соболезнования. Я хорошо знал твоих родителей и очень уважал. Редкие люди. Честные.

– Спасибо, - пробормотал парень в ответ.

– Чем собираешься заняться? – спросил Сокора.

– Хочу уехать заграницу.

– Куда и зачем?

– Куда глаза глядят. Зачем – не знаю, - отвернулся Женя. – Но в Украине пока оставаться не могу, тошно. Может, хоть Европа поможет мне встряхнуться, чтобы я понял, как жить дальше.

– Значит, куда глаза глядят… - задумался юрист. – Это не дело, парень. Ладно, по туристической визе прокатиться по известным местам, но просто убить время…?

– Я буду работать. Где – не имеет значения. Пусть я не великий специалист в торговле, у меня и практики по специальности – кот наплакал, но готов работать, кем угодно, лишь бы обеспечивать себе стол и жильё.

– А язык?

– Английский свободно. Я даже в армии не забывал заниматься и слушал учебные кассеты, а затем пересмотрел столько фильмов в оригинале, - чуть смущённо улыбнулся Женя, - что сейчас понимаю буквально всё, только в разговорной речи мало практики.

– Это быстро придёт, - кивнул Сокора. – Ладно, я узнаю, как тебе оформить рабочую визу в Великобританию.

– Спасибо.

– Но ты пообещаешь, что будешь раз в месяц звонить и рассказывать о своих делах, - предупредил адвокат.

– Конечно, я посмотрю Европу и обязательно вернусь. Звонить буду регулярно.

Надя.

Она узнала о трагедии Семёновых и ужасно расстроилась. За прошедшие годы Надя не раз вспоминала Женю, особенно, после рождения сына. Мальчик родился спустя 9 месяцев после практики в Карпатах, но чей он сын, Надя не знала - видела в нём то Женю, то Вадима. Она переживала и ругала себя последними словами, чувствуя вину перед мужем, но спустя три года убедилась, что Петя – именно Величко. У него были жесты отца, взгляд и мимика. Это успокоило молодую женщину и она стала забывать Женю, как вдруг случилось это несчастье с его родителями.

Надя пришла на похороны вместе с мужем, оставив ребёнка у бабушки. Вадик, глядя издали на седого Семёнова, тихо заметил:

– Мне все говорили, мы с ним похожи, как близнецы…

– Уже нет, - заплакала Надежда. От вида седого Жени у неё всё внутри перевернулось.

– Что ты так убиваешься?

– Ты не понимаешь, он поседел от горя.

– Бывает, - вздохнул муж. – Вы знакомы?

– Шапочно, да и то, когда мне было 18 лет, так что это не считается. Женя давно уехал из Рушевки.

Они постояли в толпе возле церкви около часу, а затем ушли домой. Позже, закрывшись в ванной, Надежда, включив душ, коротко поплакала о своей первой любви. Женю ей было жаль до боли в сердце, но это всё. «У меня своя жизнь, - вздохнула женщина. – Что было – давно прошло, и на будущее - лучше мне держаться от Семёнова подальше».

Женя.

Спустя два месяца после похорон, пройдя жёсткий отбор по специальной бальной системе, Женя улетел в Великобританию, где начал поиски работы. Спасибо родителям, откладывающим деньги всю жизнь, средств Семёнову на первое время хватало, но сидеть без дела он не собирался. Вначале устроился чернорабочим на стройку в Брайтоне, а спустя год – барменом в местный ресторан. Тут, в ресторане, куда стекались ужинать и брайтонцы, и многочисленные туристы, Женя открыл для себя кухню и понял – ему нравится готовить. Он перешёл от стойки к плите и начал осваивать профессию повара, изучая азы кулинарии, виды продуктов, а также их компоновку и приготовление, которые совершенно отличались от привычных украинских разносолов.

– У нас долго был дефицит продуктов, - объяснял Женя на кухне, - и только последние годы на рынок стало поступать то, что десятилетиями считалось дефицитом: консервированная кукуруза и маслины, ананасы и авокадо, морепродукты и оливковое масло. А что уж говорить о колбасах и мясе, особенно курином. У нас курицу ели лишь по большим праздникам или специально доставали, переплачивая в два-три раза, если в доме кто-то болел. Поэтому, когда на рынках появились первые окорочка, которые прозвали «ножки Буша», народ долго не мог поверить своему счастью.