Второй шанс
Шрифт:
Варвич только покачал головой. Надо же, действительно все сложно!
— И как ты собиралась… дальше?
— У меня было время подумать, — Ольга невесело усмехнулась. — Я рассчитывала на обратном пути сойти, не долетая планеты. Получить зарплату, погасить часть долга и найти другой корабль, который улетал бы в другую точку Галактики. На обратном пути я собиралась повторить тот же маневр…И так далее. Я не думала, что меня так быстро вычислят. Думала, что у меня есть в запасе хотя бы несколько дней…
— А как ты думаешь поступить… ну… теперь, когда все открылось? — затаил дыхание Варвич. От ее ответа зависело так много…
— Не знаю. Но к мужу я не хочу возвращаться. Он не только меня не отпустит. Он… Я не знаю, как себя ведут все эти принцы крови и
Варвич тихо зарычал. Пальцы руки, обнимающей женщину за талию, словно налились свинцом, вжимаясь в плоть.
— Это… это… Ты права, мы только наемники, но… что я могу для тебя сделать?
Ольга пошевелилась. Эти крепкие мужские объятия слишком ярко напоминали другие — властные и решительные.
— Ничего. Просто не мешать. Ты… вы и так уже…
Они подарили ей несколько дней свободы и надежду на то, что у нее есть шанс начать все сначала. Второй шанс стать счастливой…
— Хочешь, я сделаю тебя вдовой?
Она вздрогнула, словно ее ударили. Повернулась, пытаясь разглядеть глаза Примека, прочесть их выражение.
— Нет. Ты не сможешь. И никто не сможет. Ты погибнешь, а он…
— Но тогда что?
— Просто, — поколебавшись, Ольга положила на плечо Примеку здоровую руку, — помогите мне осуществить мой план. Выплатить кредит и потом улететь на Луну. Если я успею принять подданство Старой Земли и назовусь землянкой, правительство Старой Земли меня не выдаст. И Сайдар не пойдет на дипломатический скандал, ведь Хакашия не входит в Союз Двадцати Миров, как Старая Земля. Да, у меня не будет шансов повидать другие планеты. Мне придется всю жизнь провести на Старой Земле, а через пару лет в обязательном порядке принять участие в программе размножения… Но это лучше, чем быть женой Сайдара аб’Ляма. Помоги мне, пожалуйста.
Несколько секунд в пещере царила тишина, нарушаемая только редким плеском волн да прерывистым дыханием мужчины, и женщина дорого бы дала за то, чтоб здесь быть хоть чуточку светлее, чтобы можно было рассмотреть выражение его лица. Но потом Варвич вдруг резко отстранил Ольгу, так, что она чуть не упала.
— Жди здесь.
И почти без всплеска, оттолкнувшись от камня, нырнул. Она осталась одна, наедине с темнотой, тишиной и своими страхами.
Кибер-ищейка добралась до обрыва и остановилась, закрутившись на месте. Пес потерял след и нуждался в перепрограммировании. Ну, или в коррекции курса. Подоспевший первым Махур досадливо поморщился. Да, хотел сэкономить, а получилось, как всегда. Но это была обычная практика в такого рода делах — использовать устаревшие модели. С одной стороны, есть, на что свалить вину за провал операции — мол, робот устарел, пора менять! — а с другой в случае удачи можно раскрутить благодарного клиента на «премиальные» в виде новой машинки. Ну, или, в крайнем случае, если клиент попался жадный, на апгрейд старой.
И вот «старая добрая классика» подвела. Хотя более современная продвинутая модель уже «сообразила» бы, что возле открытого водоема след неизбежно теряется и не стоит метаться туда-сюда. Она бы сначала просканировала водное пространство, оценила ширину и глубину и только после этого ее электронные мозги приступили бы к решению проблемы.
Но не здесь и сейчас. Здесь и сейчас Махур, матерясь, кинулся ловить бегающую туда-сюда технику, чтобы ее просто отключить.
Обычно это занимало одну-две минуты, но на сей раз что-то в старых электронных мозгах кибер-ищейки перемкнуло окончательно, и та начала носиться кругами, как пес, который уверен, что хозяин с ним всего-навсего играет в догонялки, а что он при этом орет: «Ко мне!» — и размахивает поводком, так это тоже часть игры.
Примерно в это время подоспели остальные пираты, злые и запыхавшиеся, поскольку в чаще леса даже на «Моските» передвигаться было невозможно.
— Ловите его! — крикнул Махур на бегу. — Он потерял след! Его
надо…Сорвав дыхание, он споткнулся, и кибер-ищейка, оценив появление на сцене еще нескольких человек, ринулся спасаться в кусты. При этом он пробежал так близко от агента, что тот, не раздумывая, сделал длинный прыжок, пытаясь поймать кибера в полете…
И покатился вниз по склону, ломая росшие там кусты. Рядом с ним кувыркалась кибер-ищейка.
Благодаря особому строению своих конечностей, она успела зацепиться за камни и остановить свое падение раньше, а вот человеку не повезло. Он еще несколько раз перекувыркнулся через голову прежде, чем врезался в другие кусты, растущие уже у самой воды.
— Ар-ракш…
Все прочие слова замерли у Махура на губах потому, что внезапно рядом что-то шевельнулось, и совсем близко, в каком-то полуметре от себя, он увидел чужое лицо.
Незнакомый мужчина припал к камням, сгорбившись, как готовый к нападению хищник. Бросилась в глаза его напряженная поза, побелевшие от напряжения пальцы, стиснутые на остром камне и то, что мужчина был совершенно мокрый. Буквально с ног до головы.
Мокрый.
Как будто только что вылез из воды или…
Рядом послышался жизнерадостный писк — кибер-ищейка взяла след. Но мгновением раньше незнакомец сделал прыжок.
«Он!» — успел подумать Махур прежде, чем его мир взорвался болью и перестал существовать.
Быстро обыскав тело, Варвич снял с его пояса станнер, проверил заряд и первым делом выстрелил в кибер-ищейку, вдребезги разнеся ей переднюю часть вместе с навигационным устройством. Против человека он мог выйти с голыми руками и свернуть ему шею, но с кибером этот номер не пройдет. Искалеченный механизм, потеряв ориентацию, бестолково заметался по камням, рассыпая искры, и, оступившись, рухнул на мелководье, задрав суставчатые конечности. Примек не смотрел, куда он упал — все его внимание было сосредоточено на спускавшихся следом пиратах.
Первых двух удалось снять с помощью станнера, но остальные остановились и поспешили отступить. Варвич выстрелил еще несколько раз, короткими «плевками», экономя заряд, которого было лишь чуть больше половины. Он устроился хорошо — до спасительной воды — и глубины, что важно — было не так уж и много. Со всех сторон его окружали камни, так что подойти с другой стороны пиратам не удастся. Если бы не стремительно кончающиеся заряды, можно было продержаться довольно долго. Впрочем, этого ему не надо. Шум наверняка привлечет пилота и остальных. А наемники не всегда идут до конца — все зависит от того, кто и сколько платит. Конечно, после того, как он услышал от Ольги ее историю и узнал, кто ее супруг, надеяться, что ха-каши Сайдар так легко откажется от жены, глупо. Он наверняка отвалил за ее поимку столько, что охотники за головами скорее полягут все до последнего, чем отступят.
Еще пару раз пришлось стрелять. Одного ранил, второй раз промазал. Пользуясь телом агента, как прикрытием, отполз чуть в сторону. Совсем чуть-чуть, на полметра, но этого должно хватить. Эх, жаль, что наручный комм вышел из строя, наглотавшись воды! Ладно. Еще пара выстрелов — лишь бы уцелевшие пираты хоть ненадолго затаились! — и можно прыгать в воду. Как там Ольга?
И, стоило так подумать, как вдалеке послышался постепенно нарастающий шум мотора.
Минуты тянулись медленно. Ольга скоро закоченела стоять на камне. Вода достигала ей до плеч, и женщина дрожала от холода, обхватив себя руками. Правая рука онемела, и приходилось прилагать усилия, чтобы заставить шевелиться пальцы. Счастье еще, что холод сыграл роль обезболивающего — несмотря ни на что, боль не чувствовалась. Левой, здоровой рукой она постоянно растирала правую, переступала с ноги на ногу, крутила под водой ступнями, сжимала и расслабляла пальцы на ногах, то напрягала, то расслабляла мышцы. В общем, старалась делать все, чтобы не замерзнуть. Ибо, стоит ей ослабнуть и, потеряв равновесие, соскользнуть с камня, она тут утонет. Неизвестно ведь, какова глубина пещеры. Может, это не камень, а всего-навсего уступ над бездной! И никто никогда не узнает, где она и что с нею стало.