Второй шанс

— М-да, — наконец, нарушил молчание капитан, — вот тебе и обычная рядовая экспедиция. Одни проблемы! И что ты предлагаешь делать?

— Это ты у меня спрашиваешь?

— А у кого же? Ты мой пока еще старший помощник. С кем советоваться, как не с тобой?

Варвич задержал дыхание, пережидая волнение. Он сам не думал, что так будет рад услышать эти слова. Они как бы компенсировали то, что сейчас последует. Должны компенсировать! Иначе…

— Я вот тут подумал, — нерешительно начал он. — Луна — это ведь рядом со Старой Землей…Ольга что-то говорила о том, что Старая Земля ни под каким видом не выдает землянок. Если мы поможем ей добраться до Старой Земли, чтобы она приняла земное гражданство…до нее никто никогда не доберется.

— Даже ты! — безжалостно припечатал Гримо.

Варвич сжал кулаки. Об этом он думал даже в тот момент, когда давал команду к запуску торпеды.

— Пусть так. Я согласен!

Капитан ничего не ответил, только хмыкнул.

Вместо эпилога.

Восемь месяцев спустя.

Наконец-то прием закончился. Проводив последнего пациента, Ольга потянулась, разминая уставшие плечи и спину. Сегодня они задержались всего на сорок минут дольше положенного. Посетители поликлиники не желают взять в толк, что врачи тоже люди, что у них могут быть свои дела и приемом больных и тех, кому «только спросить» их обязанности не ограничиваются. Надо как минимум просмотреть всю документацию, которая пришла за день на ее имя и составить план работы на завтра, а также поинтересоваться, нет ли срочных дел и есть ли вызовы к «домашним» больным. Хорошо, отчет ей не надо пока сдавать. Первый год на новичков не давят, требуя заполнять многочисленные отчеты и докладные. Вот отработает годик, выйдет из отпуска — и тогда на нее навалятся. Но до этого еще надо дожить, кроме того, Ольга не боялась бумажной работы. Она была готова трудиться сверхурочно, приползая домой только перекусить и поспать. За те пять с половиной месяцев, что жила в Смоленске, она всего несколько раз выбиралась куда-нибудь кроме ближайшего супермаркета — два раза с пешеходной экскурсией в историческую часть города, три раза в кино и четыре — в библиотеку. Друзей не завела, общалась только с коллегами — по работе — и соседями, на общие темы. Ей нравилась такая жизнь. Она даже ухитрялась откладывать кое-что со своей скромной зарплаты, чтобы летом слетать на море. Если подруга, которая все еще разводит своих средиземноморских афалин, позволит пожить «дикаркой» на биостанции, будет совсем здорово. Ей ведь не надо ни посещений Парфенона в Афинах, ни Собора Святого Петра в Риме, ни каналов в Венеции. Неделю в тишине острова Корфу — и все.

Медсестра торопливо собиралась домой. У нее муж и ребенок. Она мать и торопится в семью, ее можно понять.

— Ой, Ольга Викторовна, вы тут все приберете?

— Конечно-конечно, — кивнула Ольга, рассеянно моя руки. — Бегите, Оксана.

— Спасибо! Кстати, — уже метнувшаяся к порогу, медсестра приостановилась, — вам письмо.

— Что? — кусок мыла выскользнул из пальцев.

— Электронное. Еще в обед пришло, да я сразу сказать забыла. Тут народ повалил…Я его вам на рабочий стол перекинула. Там видно. Ну, я побежала!

И медсестра выскользнула за порог.

Ольга медленно прошла к столу. Села так осторожно, словно Оксана предупредила, что где-то рядом спрятана бомба. С тех пор, как устроилась, она не получала никаких писем. Родители и сестра звонили, причем строго по выходным, друзей из прежней жизни она уничтожила, по интернету ничего старалась не заказывать. Что за письмо? Откуда? От кого? Неужели адвокаты бывшего мужа нашли способ обойти закон и заставить правительство Старой Земли выдать беглянку? А может, это всего лишь извещение о том, что ха-каш Сайдар аб’Лям больше не желает иметь ее своей женой и отпускает на свободу? Это было бы замечательно.

Но такие чудеса случаются только в сказках.

Адрес был незнаком. Судя по длиннющему коду, отправлено оно было из соседнего сектора Галактики и шло, ни много ни мало целый месяц. Что поделать! Вот так в космосе работает почта!

Поколебавшись, Ольга все-таки нажала «открыть» и тихо ахнула, когда во весь экран появилась картинка — поляна диких фиалок в полном цвету под кронами деревьев.

Женщина несколько раз моргнула. Потом потянулась ущипнуть себя. Картинка не исчезла. Более того, в правом нижнем углу замигал значок конвертика — к картинке было прикреплено текстовое сообщение. Уже почти не колеблясь — если это вирус, то он уже начал свою работу и поздно метаться! — Ольга распечатала и это письмо, и едва не задохнулась, увидев первые строки:

«Здравствуй, доктор Ольга!»

Конец