Вы призвали… Кого надо! 3

Влад в процессе этого творчества практически не участвовал, так, проглядел несколько образцов и выдал: «Ага, что-то в этом роде». Но Элигия, оказывается, была в курсе и даже не без удовольствия продекламировала один из них.

Король метался меж сторон,

То красный, то зелёный,

В итоге понял, что зовет его народ:

«Бифрон наш бестолковый».

Кроме высмеивания главного символа власти на Темных землях, авторы «народных» стишков задавались вопросом, а какой будет следующая сторона, к которой примкнет тот, кого называют Королем демонов. Может, Свет? Ведь там как раз сейчас правит та, что когда-то призвала его в этот мир, как говорилось в одном из них.

— Ох, девочки… — сокрушенно покачал головой попаданец. — Про Младонию-то на фига было? Так глупо проколоться!

— Издержки делегирования полномочий, — пожала плечами богиня Хаоса, явно получавшая удовольствие от того факта, что может немножко побить своего чемпиона его же оружием. — Но, как ты понимаешь теперь, наша светлая двуполая стерва как-то прознала про автора стишков. И пришла на разборки.

Это уже дошло до призванного героя и без дополнительных пояснений. Он вспомнил, что Младония требовала от него остановиться. Видимо, считала, что если он остановит продвижение на север, не будет бороться с Королем демонов (точнее, с режимом, который правил от его имени), то и тайна канет в небытие.

Поэтому и была настолько неадекватной — страх вообще мало кого делает умнее. Большая часть людей, да и богов, как выяснилось, впадает в панику и начинает творить всякую дичь.

А самое паршивое во всей этой истории было то, что отыграть назад было нельзя. По крайней мере сейчас Влад не видел, как это можно сделать. Вызвать Младонию на разговор и объяснить ей, что произошла ошибка? Ну, в таком состоянии она, пожалуй, и слушать ничего не будет, а если учесть взбучку, которую ей устроила богиня из младших, так и вовсе заподозрит подставу.

Но даже если удастся ее вызвать и заставить слушать — все равно получится плохо. Объясняться — признаваться в слабости. Зная мелочный характер божества, можно было гарантировать, что она истолкует это именно так. Соответственно, можно с гарантией ждать каких-то нереальных требований, вплоть до того самого вассального договора.

— Ну и ладно! — легкомысленно взмахнула рукой Элигия. — Подумаешь! Она тебе вообще кто? Я бы лично начала развивать успех! Еще больше свидетельств того, что она сбежала из Порядка, когда накосячила со своим чемпионом!

— Да уж, оставь на вас империю! — усмехнулся Влад. — Разнесете все в пыль! Зачем воевать, если есть хотя бы шанс решить дело миром?

— Как-то ты сам себе противоречишь! — надулась богиня. — За последние два месяца три военных конфликта. А еще про мир говоришь!

— Развязанные мною конфликты как раз к миру и ведут. Точечные операции, которые предотвращают большие войны. А ты вот конкретно предлагаешь встать на тропу войны с богиней? А тот факт, что большая часть Итании под Пантеоном Света находится, учла?

Элигия тут же сдулась и начала уверять, что она это так, в шутку сказала. Конечно, воевать с главой Пантеона глупо, но все равно нужно было что-то решать.

— Она ведь это так не оставит! — совершенно справедливо заметила она. — Сейчас сгоряча явилась, не продумала ничего умнее, но получив отпор, начнет умышлять какую-нибудь более тонкую гадость. Слушай, а может мы Протекторат под Хаос уведем?

— Элли!

— Как вариант!

— Ты как себе вообще это представляешь? Указом императора, что ли?

— Просто предложила! Не хочешь — не делай!

— Да тут как раз неделанием ничего не добьешься…

Ситуация в самом деле была сложной. Глава Пантеона Света могла начать использовать свой богатый арсенал возможностей для нанесения ударов по Итании, раз уж до императора добраться не получилось. А это, с учетом нахождения в этом самом пантеоне светлых богов дождей, гор, рек, озер и прочих климатическо-социальных групп, могло принести большие проблемы. Вполне себе экономические, что самое паршивое.

Прикажет какому-нибудь божку, ответственному за виноградную лозу, устроить нашествие жуков-вредителей — и прощай урожай, а с ним вино и бренди. Существенная статья доходов страны, между прочим. Или по зерну ударит — Влад прекрасно помнил, как в начале своего пути здесь решал проблемы голода.

Боги не на сто процентов контролировали погодные явления, но могли ими вполне эффективно пользоваться. Что для людей, живущих трудом, означало убытки и разорение. Под угрозой мог оказаться любой сектор экономики — от горных разработок до зарождающейся туристической отрасли.

И это не говоря уже о том, что на этом фоне активизируются политические противники — те, кто с улыбкой на лице принял власть призванного героя, а сам до сих пор держит за спиной отлично наточенный меч.

— Нет, ты чего! — немного успокоила разошедшегося попаданца Элигия, выслушав все его мрачные прогнозы. — Локально она, конечно, может ударить по любой сфере, но рубить сук, на котором сама же и сидит, не станет. Ты сам подумай — она же так по вере людей ударит, а значит, и по притоку своего могущества! Опять же, не стоит забывать про Кодекс. Он запрещает травлю людей, иначе всякие психованные гады уже давно стерли бы человечество с лица земли.

— Кстати, а что это такое?

— Кодекс?

— Ну да. Я почему-то был уверен, что это нечто вроде свода правил, которые можно исполнять, а можно творчески переосмысливать.

— Хм, не совсем… Давай-ка попробую объяснить.

Эпизод шестьдесят второй: Кодекс, который не совсем закон

Но прежде чем начать рассказ, богиня вдруг приблизилась к Владу и наклонилась.

— Но ты мне будешь должен одно желание, — произнесла она.

— Не пойдет, — тут же ответил попаданец. — Как я могу тебе что-то обещать, если не знаю, о чем идет речь? Я в такие игры уже давно не играю.

— Даже если для я дам слово, что тебе это никак не навредит? — надула губки девушка.

Выглядело это до того по-детски, что мужчина не выдержал и легонько щелкнул ее по носу.

— Ай!

— Даже если. Элли, мы с тобой давно друг друга знаем, и пока не давали повода усомниться в том, что попытаемся помочь партнеру всем, чем только возможно. Так что, в случае если тебе от меня что-то нужно, то просто скажи. А я отвечу — по силам мне такое или нет. Если по силам, то я это сделаю, можешь не сомневаться.