Выбор Пути

Мне повезло найти второе, родное для зверолюдей поселение на стартовой территории, и теперь мой отряд входил в дружественное «поселение». Если так можно назвать множество небольших юрт. Все же вемики были полукочевым племенем охотников. Они редко задерживались на одном месте, постоянно кочуя по саваннам, степям и полупустынным равнинам.

Интереснейшие существа, судя по имеющимся данным, они не были «созданы» Чернокнижниками, а являлись самобытной расой. К сожалению, из-за полудикого образа жизни даже в устных преданиях не сохранилось истории их происхождения.

Эти гордые охотники чувствовали родственную связь со Зверолюдьми. И, так уж исторически сложилось, связали свою жизнь с кланом Клыков и Когтей. Они выполняли роль быстрой и легкой кавалерии. Идеальные охотники-загонщики, от которых мало кто мог уйти живым. Я тоже мог бы их нанять в Казарме… если бы построил Кузницу, но в приоритете у меня были иные вещи.

При первом взгляде на них, на ум приходило лишь одно описание… кошачий кентавр! Человеческих черт на их «морде» было даже меньше чем у гноллов.

Единственное что «подкачало» у данных созданий, так это размер и ранг, будь они раза в два крупнее, то по "боевой эффективности" заткнули бы за пояс кентавров!

Но что есть, то есть, «стоя» они лишь чуть-чуть более полутора метра, торс по пропорциям напоминал тринадцатилетнего подростка, хотя и был увит мышцами. Если учитывать и нижнюю часть, то общая длина туловища едва достигала двух метров.

Вемики прекрасно чувствуют себя в степи и в армиях Чернокнижника и ЗЛ выполняют функцию разведки и бокового охранения. Когда буду нанимать этих созданий, скорее всего обучу владению луком. Хотя из-за их малого размера и особенностей анатомии, придется заказывать нестандартный вариант… но мобильные отряды лучников, что могут растерзать врага и в рукопашную… это хорошая идея.

Но что то я отвлекся, судя по всему, мое молчание нервирует старосту этого поселения… вон как стегает себя по бокам хвостом!

— Чернокнижник Ардан приветствует племя Легкое Перо и всех его славных Охотников-Воинов!

Меня "приняли" на выцветшем ковре в куцей тени деревьев, где-то неподалеку бил ключик, давая живительную прохладу. Именно его наличие и стало причиной образования этого "стойбища".

— Воинрров? К сожарлению… мы не достойны этого зварния — в голосе старого… кошака звучала неподдельная горечь.

Тихо вздохнул, я бы удивился, если бы все было просто, и система не подготовила бы очередного квеста!

Что на этот раз? Достать редких перьев/растений для инициации охотников-воинов? Спасти шамана из лап работорговцев/злых духов/другой вариант, что бы он смог проводить требуемый ритуал?

Если бы я имел тело-аватар вемика, не удивился бы, если бы ушлый староста выдал квест на вливания «свежей крови» в племя. На форумах было множество мануалов с кучей стандартных и не очень квестов, при помощи которых, можно было взять дружественное или не совсем поселение под свою руку.

— Мы утррратили прраво так называться, прредпочтя Жизнь — Свободной Охоте — рассерженным кошаком прошипел староста. Несмотря на не очень крупные размеры и преклонный возраст от него пахнула такой жаждой крови, что я непроизвольно напрягся.

Продолжая молчать, окинул взглядом «поселение». Мои слова были лишними, вемик и так все выложит. Но даже на мой дилетантский взгляд было видно… в поселении слишком мало «людей», большинство палаток пустуют и вряд ли их жильцы на охоте… Ярость ушла, сменившись печальным и уставшим голосом:

— Овцерлюбы смогли взять в плен наших детенышрей и самок, прррости Вождь, но ты не уйдешь из этого поселения живрым — смысл слов не сразу дошел до меня, а осознав, сразу же отправил сигнал тревоги чрез интерфейс всему войску.

Гракз, к боку которого я привалился, угрожающе зарычал. По всему лагерю стали раздаваться приказы Гралла и младших командиров.

Сохраняя лицо тихо спросил:

— Неужели вы думаете, что это спасет их?

— Дра, Сын Небесной Кобылицы дар Срово, что даст нам уйти.

— И почему же вы еще не напали в таком случае — кривая улыбка сама наползла на мое лицо, заложники, мой самый не любимый вариант развития событий… избежать потерь в таких случаях практически нереально.

— Твой отрряд слишком сирлен для нас Вождь. Кочевники уже знают, что вы тут, мы выполнили нашу … ррработу — со злостью выплюнув последнее слово, вемик.

Мда, если бы мой отряд был еще сильнее, то они бы предложили план по атаке стойбища кочевников и попытку вызволить заложников. Если бы я был один или с небольшим отрядом,… то они бы сами напали на меня в надежде вызволить близких, принеся кочевникам мою голову.

— Уходите. Раз ваша «работа» выполнена, покиньте эту землю, иначе я отдам приказ воинам убить вас, и вы уж точно не увидите своих родных.

План был предельно прост: вывести из игры вемиков, разбить идущий сюда отряд врага и по его следам выдвинуться к их стойбищу. Вряд ли они будут слишком сильно путать следы.

Мда, вышел в степь в поисках кочевников, а они все это время на меня «ловушку» ставили, как еще не додумались посла от вемиков послать для того чтоб я явился в их поселение для передачи Власти… может не успели? То что не атаковали на выходе из леса понятно… "боялись", что убегу и наше противостояние затянется.

Не говоря, ни слова, старый вемик стал собирать немногочисленное население стойбища. Старики, «безусые» юнцы и несколько потрепанных воинов лишенных конечностей, что даже передвигались лишь на носилках. Мда что тут говорить, вряд ли кочевники легко смогли захватить их близких…

— Гралл, собирай всех и иди к главному шатру, есть информация.

Время еще было и вместо раздачи указаний через интерфейс, я предпочел живое общение. Таким образом, руководство моей «армии» сможет обсудить услышанное и придумать более детальный план.

Шатер Вождя стоял рядом с поляной переговоров, в тени деревьев. Приложив руку с Перстнем Власти, я подтвердил захват нейтрального поселения. Без жителей от него толку мало, но хотя бы смогу нанять шестерых Вемиков и «когда», а не «если» разобью кочевников, то нужно же куда-то освобождённые мирных юнитов селить?

Хотя в моих планах было переселить это стойбище поближе к замку. Меня интересовал механизм работы внешнего жилища… насколько близко к замку вемики смогут его поставить, что бы сохранилась возможность найма дополнительных юнитов?