Выбор

Позволив себе минутку положительных эмоций, я принялся за приседания. Да, я быстро выдохнусь, но в этом-то и состоит моя цель, а вовсе не в желании потренироваться перед смертью. Нет, мне нужно выгнать из себя ту отраву, которую мне скормила Гирго. Хотя бы какую-то её часть. Да, я не смогу полностью вернуть себе контроль над магией в ближайшее время, но мне и не надо. Только бы чуть-чуть. Самую капельку.

Я продолжал приседания, игнорируя усталость и боль, до тех пор, пока ноги не стали согласны мне подчиняться. Отдыхал минут десять, делая пародии на подтягивания на цепях, чем были недовольны запястья. Снова принимался сгибать-разгибать колени. Раз за разом, подход за подходом.

Насколько я добился прогресса в очищении организма, мне было неизвестно, но устал я вусмерть. И пропотел насквозь. Когда уже не было сил шевелиться, я принялся ждать. Больше сделать мне не успеть. Будет ли этого достаточно? Ну, я узнаю об этом первым.

Прошло, наверное, больше часа, когда я, наконец, услышал какую-то возню наверху. Закрыв глаза, приготовился. У меня будет только один шанс. Сердце забилось быстрее, а весь мир как будто куда-то ушёл, оставив лишь меня, тьму и люк, что вот-вот должен был открыться.

Почувствовав сквозь зажмуренные веки свет, я открыл глаза. Сейчас! — мелькнуло в голове, и я изо всех сил дёрнул телекинезом опорную ногу Гирго. С проклятьями и грохотом она скатилась по лестнице, распластавшись на деревянном полу.

— Ах ты, лайсов выкидыш! Я убью тебя! — с рассечённого лба гномы текла кровь, заливая ей глаза, но это не помешало ей заметить рану на бедре. Да, когда ходишь с топором, надо бы смотреть под ноги, — мелькнуло у меня в голове, пока я осматривал помещение.

Рванувшаяся было ко мне Гирго скривилась от боли, и, не сводя с меня ненавидящего взора, сорвала с себя рубашку, принявшись бинтовать рану. Ага, вот так вот я и разрешил. Топор, брошенный ей, заскользил ко мне, вынудив мерзавку отвлечься и броситься за ним. Я не сумел прийти в себя для более-менее тонких манипуляций, магия давалась с огромным трудом, потому, в несколько шагов, она сумела перехватить оружие.

Стоя посреди подвала, с топором в руках, с окровавленным лицом и горящим безумием взором, она смотрела на меня и я видел в её глазах обещание смерти.

— Гирго! Подумай! Сейчас ты своими руками угробишь свой билет в лучшую жизнь.

— Я угроблю тебя. И мир скажет мне спасибо, — прошипела она, хромая в мою сторону.

— Никто и не узнает обо мне, ведь ты никому не расскажешь. Так что и тут тебя ждёт поражение, — ухмыльнулся я, — которое по счёту? Только за последние пару дней третье. И это только в этом подвале. И представить боюсь, сколько унижений и неудач ты терпишь ежедневно наверху. И знаешь, что? Я могу понять, почему.

— Что ты несёшь? — она остановилась, не дойдя до меня нескольких метров.

— Да, да, — продолжил я развивать мысль. Я понял причину, по которой любое твоё начинание терпит крах. И вовсе дело не во мне, я уже покойник, а проблемы будут сыпаться на тебя всё равно. А знаешь, почему?

Застывшая напротив гнома не реагировала, то ли уйдя в себя, то ли пытаясь понять, о чём я. Превосходно.

— А всё очень просто. Ты психованная. Так бывает. Ты, может, сама этого не осознаёшь, но у тебя что-то с головой. Потому и со мной одни неудачи, хотя мы могли договориться, и сестрички тебя подвинули, причём из лучших же побуждений. Вовсе они тебя не хотели обидеть, наоборот, думали позаботиться в меру сил, держать под присмотром, а что к наследству доступа не дали, так правильно всё. Кто же дурачка к делу-то подпустит? То, что папаша твой бросил тебя и смотал удочки вместе с сыном, так тоже понятно. Как оставить рядом с больной на голову ребёнка?

— Умри! — высоко размахнувшись, окончательно утратившая всякий разум Гирго, рванулась ко мне, и я отправил ей под ноги ведро. Гнома рухнула мне в ноги, я почувствовал новую боль в боку, но не дал себе отвлечься. Поймав ее шею в захват ногами, я принялся душить её. Она хрипела, сопротивлялась, и, я уверен, синяки от её пальцев будут проходить долго, но травма головы во время падения и кровопотеря, что лишь усилилась от прилагаемых ей усилий, не оставили ей шансов. Вскоре всё было кончено.

Отпустив её шею, я посмотрел на пульсирующий болью бок. Ну, отлично. Если я быстро не сумею вытащить у неё ключи, тут будет два покойника.

Глава 39

— Ты готова? — Орианна подошла к поправляющей упряжь дочери.

— Да, мама, — закатила та глаза, — я всё взяла, проверила и приготовила, не волнуйся, скоро я вернусь. Мы вернёмся.

— Я верю в тебя. Ты споила коню зелье Менулиса?

— Мама!

— Всё-всё, — смеясь, подняла руки графиня, — скачи. И будь осторожна.

— Обещаю! Ждите с победой!

С этими словами, дав коню шенкелей, Эриния унеслась вдаль. Сердце её трепетало, предвкушая скорую встречу.

— Ну и как тебе этот болван? — поинтересовалась Ингилио, когда они покинули особняк бургомистра.

— Обыкновенно, — хмыкнул граф, — что ты ожидала от обычного чиновника?

— Зря ты дал ему шанс. Он должен был не допустить подобного. Подумать только! Вампиры в центре графства. Пропадают целые семьи, а глава города и не чешется!

— Ну, повесил бы я его. Назначил на его место кого-то другого. И что, думаешь, сразу началось бы всеобщее счастье?

— Пффф. Нет, конечно. Но, по крайней мере, на какое-то время воцарилось бы подобие порядка. Казни очень этому способствуют.

— Ну, если раз или два. А зачастишь — прослывёшь кровавым тираном. Там и до бунтов недалеко. Нет, выплат в пользу выживших и в казну графства будет достаточно. А верёвку оставим для другого раза.

— Как знаешь. Скажи, ты уже придумал, как мы будем их ловить?

— Пока рано судить. Сначала мы должны найти их лёжку. Вот смотри, — остановившись, он достал карту, на которой бургомистр отмечал места пропажи людей, — нас интересуют эти три деревни.

— Почему именно они? Не вернее будет взять крайние? — аккуратно потыкала пальчиком в удалённые друг от друга крестики Ингилио. — И начать поиски с центра?

— А ты помнишь число похищенных оттуда?

— Где-то — пять, где-то — семь человек. А что?

— Это очень много для обычной деревушки, не находишь?