Выбор

— Нет, я не работаю с опасными реактивами.

— Что будешь делать?

— Добавлять в пробирки реактивы и наблюдать реакцию.

— Я тоже буду это видеть?

— Если будешь смотреть в микроскоп.

— Покажешь?

— Тогда я могу добавлять и записывать, а ты будешь говорить, что видишь.

— Я ничего не понимаю.

— Просто говори, что видишь, я сама запишу, как нужно.

— Хорошо.

Парень освобождает стул, его тут же занимаю я. Забавно видеть его немного растерянным, потому что обычно я лицезрею уверенного Эйдена. Его глаза находят мои и молчаливо просят помощи, из-за чего улыбаюсь и сдерживаю приступ смеха. Он кажется слишком милым, когда расставляет ладони по поверхности стола и обводит взглядом пробирки. Они явно пугают его.

— Я не знаю, что делать, Эмма.

— Смотри в микроскоп, я буду добавлять и менять растворы сама.

Получаю согласный кивок и наши следующие несколько часов пролетают незаметно.

Эйден описывает каждую деталь, которую наблюдает, и клянусь, мне нравится видеть на его лице удивление и восторг благодаря таким мелочам, как реакция замещения, соединения, разложения. Каждый раз он поднимает глаза и их блеск завораживает, словно он видит что-то нереальное. Но всё естественно. Это самые простые реакции, которые происходят в нашей жизни ежесекундно. В голове отмечаю и беру на заметку, что стоит чаще показывает ему такие мелочи. Возможно, у меня даже получится затащить его на одно из подобных мероприятий.

Всему есть конец, и нашему времени наедине тоже. Сообщение от Алестера напоминает о том, что пора посмотреть на время и вспомнить о работе. Это поселяет в душе печаль. Украдкой смотрю на Эйдена, который сводит брови и вращает стекло, наблюдая за изменениями последней реакции. Как бы ни хотелось, но сообщаю:

— Это последняя.

Парень поднимает глаза и коротко улыбается.

— Хорошо.

Молчаливо собираю все пробирки расставляю всё по местам, когда в кабинет заходит парочка девушек. Я знаю их имена, мы учимся на одном потоке, и сейчас весь их интерес сосредотачивается на моём партнере, но они хотя бы приветствуют меня, хоть и не заостряя внимание. Раньше они были более общительнее, вероятно, присутствие Эйдена многое меняет. Получаю неприятный укол в сердце, но стараюсь не брать его в расчёт. Сейчас всё, что касается его, приносит в два раза больше неприятных ощущений, особенно, если дело касается женского внимания.

— Идём? — предлагаю я, прижимая дневник к груди так, словно кто-то пытается его вырвать.

Эйден коротко кивает в знак приветствия Монике и Рите, которые очень яро показывают свой интерес к нему лишь улыбками и обычным «привет», после чего, возвращает взгляд ко мне. Сейчас мне бы очень хотелось либо уйти отсюда, либо его внимания. Любого внимания.

К счастью, маленькая ревнивая девочка внутри меня начинает ликовать, когда он улыбается и берёт мою сумку.

— На работу?

— Да, — выдавливаю я, потому что та самая девочка снова начинает переживать и грызть ногти. Не покидает ощущение, что он избавится от меня и вернётся сюда.

Ладонь Эйдена ложится на поясницу и подгоняет вперёд, благодаря чему напрягаюсь ещё больше, что он явно чувствует. Но какого же моё удивление, когда его губы касаются макушки и тихий голос согревает сердце и дарит успокоение.

— Я пришёл с тобой и уйду с тобой.

— И…

— И сейчас провожу тебя до работы, а потом позанимаюсь с парнями.

— Ты же говорил, что у тебя нет планов на вечер, — хмурюсь я.

— Ты сказала, что работаешь вечером.

— Ты успел договориться?

— Да.

Киваю и плетусь на выход. Ладонь Эйдена покидает поясницу, когда дверь кабинета закрывается, из-за чего чувство упущение чего-то не хочет покидать вплоть до выхода на свежий воздух. Словно его прикосновения являются чем-то важным и нужным, без чего становится тяжело. Я забываю даже о том, что теперь у него есть машина, из-за чего иду в противоположном направлении, но рука парня ловит талию и направляет в сторону парковки. Физическая связь снова теряется, а те места, которых он касался, будто замерзают. Это невыносимое ощущение новой потери и пустоты, могут погубить.

Эйден в одно мгновение ока доезжает до кафе, конечно, благодаря тому, что оно находится в нескольких улицах от университета. Мы выбирали место работы руководствуясь местоположением.

— Во сколько обычно заканчивается смена?

— В районе десяти.

— Как ты добираешься домой?

— Ты же знаешь: пешком или на такси.

— Тогда, я заберу тебя.

— Не нужно, я могу сама.

— Никто не говорит, что ты не можешь. Я тоже могу. Например, встретить тебя с работы.

— Когда у тебя тренировки?

— Следующая послезавтра.

Киваю и открываю дверь машины. Уже почти вылезаю, но поворачиваюсь и окидываю его взглядом. Парень вопросительно выгибает бровь, и я спешно запрыгиваю назад, оставляя на его щеке поцелуй.

— Спасибо.

С той же скоростью выпрыгиваю и закрываю дверцу, направляясь к входу.

— Ты самая красивая девушка науки, — добавляет вслед Эйден, из-за чего мои щёки заливаются румянцем.

Сдерживаю глупый смех, но не улыбку и колокольчик над голой возвращает из сказки в реальность, а дверь за спиной закрывается, подталкивая меня вперёд. Я тут же натыкаюсь на две знакомые пары глаз, которые принадлежат Алестеру и Шону. Первый хитро улыбается и лениво протирает стакан полотенцем.

— Даю сотню, что сегодня подносы будут летать.

— Не правда, — отбиваюсь я.

— Да, как же.

— Точно, — усмехается Шон.

Вздохнув, отлипаю от двери и направляюсь вперёд, но Алестер, как истинный лучший друг, не торопится слушать и оставлять меня в покое.

— Она просто растеряла мозги из-за него.

— Может быть, но не потеряла слух, — показываю язык и закрываю дверь. Моё лицо пылает, и от невыносимого жара, по спине прокатывается капля пота. Это будет самая долгая смена.

Глава 18

Перелистываю страницу и чувствую чей-то взгляд, следом перед лицом появляется стаканчик.

— Мокко, как ты любишь, — говорит Эйден, когда поднимаю глаза и встречаюсь с ним взглядом.

Улыбка трогает не только уголки губ, но и сердце, из-за чего поджимаю губы и стараюсь сделать так, чтобы она была как можно сдержанней.

— Я добавил маршмеллоу, так вкуснее.

— А если я не люблю маршмеллоу?

— Это невозможно, — улыбается парень. — Все любят маршмеллоу. Но я должен знать, что ты не любишь.

— Зачем?

— Чтобы всегда попадать в цель.

— Но, когда ты выходишь на лёд, не знаешь, какой исход игры стоит ожидать.

Эйден пожимает плечами и крутит пальцами стаканчик перед собой. Он проводит кончиком языка по нижней губе и снова улыбается.

— Обычно, знаю. Это называется изучением противника.

— Но у всех есть тузы в рукавах.

— Не у всех. Будет странно, если я буду выкладываться только на половину, чтобы спрятать остальные умения. Либо целиком и полностью, либо не стоит стремиться к основному составу и выходить на лёд.