Высокородный палач

Нервы начали шалить, глядя на подобные фокусы. Мой разум не хотел верить, что происходящее — обычная игра, где тела попросту испаряются спустя какое-то время. Хотелось проверить всё, что только было можно, чтобы убедить себя, что не спятил.

Револьвер так и оставался в руке, предупреждая любую возможную опасность. Пальцы до хруста стиснули резную рукоять, словно вот-вот должен был выскочить враг. А тело само двинулось к нужной нам двери. Кира быстро сообразила, что именно меня заинтересовало, и скользнула вперед. Хрупкое тельце пролетело сквозь щель оставленной приоткрытой двери внутрь. А следом вломился и я с повисшей на плечах заинькой.

– Пусто. – С порога озвучила расстроенная кошечка.

– Проклятье… - Зарычал и я в ответ.

Единственное, что удалось узнать наверняка, — это то, что бойня была. Ни крови, ни тел не осталось. Зато было полным-полно всевозможных последствий. Несколько ламп оказалось разбито, отчего света было немногим больше, чем в тоннеле. Стены приняли на себя главный удар и стали испещрены мелкими выбоинами. А на полу красовалась пара черных пятен. Именно такие следы показывали в фильмах, остающиеся после взрыва гранат. Впрочем, разбросанных пуль, как и стреляных гильз, тоже было в избытке.

– Какой смысл был убивать их всех, если ничего не взяли? – Задумался я, бродя по развороченной комнате.

– Убийцам нет никакого смысла что-либо брать. – Пояснила Бьянка. – Их задача устранить человека.

– Вопрос: на сколько важный человек здесь был, что на его убийства направили таких специалистов? – Подхватила тему Люси, медленно проходя вдоль стены и заглядывая в бумаги, разбросанные там и тут.

– Не мог же здесь оказаться кто-то из лидеров… - Возмутилась Бяка, но по мере того, как слова срывались с губ, голос становился только глуше. – Или мог???

– Боюсь, так просто нам никто этого не расскажет. – Трагично вздохнула Кира, привлекая к себе внимание.

Все взгляды, повинуясь внезапному порыву, обратились к пантерке, держащей небольшую шкатулочку. Ничего примечательного в деревянной коробке не было. Но девочка смотрела на изделие, как на величайшее произведение искусства.

Глава 24

Все взгляды, повинуясь внезапному порыву, обратились к пантерке, держащей небольшую шкатулочку. Ничего примечательного в деревянной коробке не было. Но девочка смотрела на изделие, как на величайшее произведение искусства.

– Кто бы здесь ни был – он готовил армию.

– О чем ты?! – Возмутилась Бьянка, бросаясь к своей служанке.

– Кто-то научился создавать сверхлюдей? – Заинтересовалась и зайка.

– Не знаю. Сами смотрите.

Помимо самой шкатулки, пусть деревянной, но весьма и весьма добротно сделанной, появился исписанный листок. Почерк был отвратительный. На столько корявых букв еще не встречал никогда в своей жизни. А повидать пришлось много и всякого. Но что смущало больше всего, что чернила, которыми был написан текст, отдавали краснотой. И ведь это тоже было чем-то невообразимым в этом мире.

– Кровь? – Охнула Бьянка, снова зажимая рот руками. Ни о какой решимости теперь говорить не приходилось.

– Похоже на то. – Хладнокровно заметила зайка, подходя к хвостатой. – Позволишь?

Мне показалось, что кошечка удивилась такому обращению. Острые ушки дернулись, но девочка все равно передала листок Люси. Рабыня быстро изучила текст, посмотрела на меня, на шкатулку и снова превратилась в каменное изваяние. На лицо длинноухой словно натянули всё ту же знакомую маску убийцы.

– Люси? – Встревоженно позвала зверодевочку Кира.

– Не переживай. Все хорошо. – Мертвецки холодным голосом откликнулась зая. – Отдай шкатулку хозяину.

– Но… - Попыталась возразить киса, но хватило всего одного взгляда, чтобы передумать.

Кошечка медленно обошла застывшую хищницу, маскирующуюся под милую зверушку, и пошла ко мне. Длинный хвост так и подпрыгнул, вновь задирая коротенькую юбочку. Яркие глазки снова вспыхнули, словно девочке доверили величайшую миссию на земле.

– Г-господин. – Протянула кошечка шкатулку.

– Спасибо, Кира.

Очередной спектакль, разыгранный для одного единственного зрителя, выглядел отвратительно. Мало того, что всё было неправдоподобно, так еще и до жути приелось за одни единственные сутки. Но ничего поделать было нельзя, кто-то уверенно вел нас по сюжетной линии дешевого ранобэ. Еще и без возможности отступить от текста ни на шаг.

Хвостатая служанка отдала мне крохотную шкатулку, уместившуюся в руке, и отступила назад. Что пантерочка, что Бьянка внимательно смотрели за дальнейшими манипуляциями. Зато Люси прикусила губу и отвернулась. Листок бумаги в руке уже успел превратиться в комок истерзанных лохмотьев. Сомневаюсь, что смог бы прочитать хоть что-нибудь на нем, даже если сейчас же забрал.

– И что там? – Без особого интереса спросил сам у себя.

– Открывайте! – Едва слышно пискнула Кира.

Бьянка только шумно сглотнула скопившуюся слюну, словно у девушки отбирали вкусняшку. И снова никакой реакции от зайки, так и застывшей на месте. Пусть на красивом лице и появилась хоть какая-то эмоция. Но этого было все равно недостаточно. Что-то более важное таилось внутри, раз рабыня позволила себе показать чувства.

Вторая ладонь накрыла деревянную крышку, поддевая край ногтем. Раздался легкий щелчок, словно внутри лежала граната. Тело на автомате напряглось, в любое мгновение ожидая взрыва. Прошла секунда, вторая, третья, но ничего не происходило. Только выразительные глаза кошечки грозили вот-вот выпрыгнуть из орбит. Девочке явно было интереснее, что внутри, чем мне самому.

Наконец, не выдержав нервного напряжения, резким движением откинул крышку и замер. Нет, такого внутри увидеть точно не ожидал. Внутреннюю часть обивали бархатной тканью красного цвета, подложили подушечки, чтобы зафиксировать предмет. Но внутри лежало всего один обычный кристалл, пробуждающих магию.

– Эээ! Эт че? – Мою реакцию можно было сравнить разве что с ребенком, которому обещали последнюю плойку, а подарили тетрис.

– Кристалл! – Восторженно выпалила кошечка, едва не прыгая от радости.

– И что в нем особенного?

– Ничего!

– А чего тогда радуешься? – Создалось впечатление, что Кира просто не понимала, что происходит. Все так ждали чего-то особого, что приняли обычный кристаллик, пусть и несколько больших размеров, за какую-то эксклюзивную штучку.

– Он большой и красивый. – Смутилась Кира, так и не подумав прикрыть свою радость. – Вам стоит его съесть!

– Вот уж дудки! Не буду я жрать всякую гадость!

– Хозяин? – Подалась вперед Люси. – Вам определенно стоит его съесть…