Выстрел в Опере

«Кiевлянинъ», 21 октября 1913 года

ХОЧУ БЫТЬ МУЖЧИНОЙ

— Так вот, Дарья, — сказала Катя, чеканя слова, — я не хочу быть мужчиной. И мне дорого время, когда дамы жертвовали честью, только чтобы спасти жизнь своим кавалерам, а кавалеры жертвовали жизнью, чтобы спасти честь своих дам. И я лично, слышишь, лично, — ткнула Катя в жемчужную грудь, — сделаю все, чтобы особи, призывающие нас упасть мордой в грязь ради свободы и равенства, существовали только в борделях, а борделей в Киеве было меньше, чем театров. Мы об этом с гласным киевской Думы Ясногурским много говорили… Правильно он писал: такие вот в шароварах и довели нас до революции!

— Ты, случайно, не на меня намекаешь?! — обалдела звезда кабаре.

— Я не намекаю, — вонзила Катя кинжал в живот. — Я прямо говорю. Давно хотела. Из-за Маши молчала. Она тебя подругой считает. Это ты никого не любишь! Потому что любовь — это не плеваться кипятком. Любовь — это забота и ответственность. И я Машу люблю, и Митю тоже. Я бы и замуж за него пошла. Но он иудей, а я — православная.

— Скажи еще, что ты Бога любишь! — крикнула Чуб.

— Я вообще не верила в Бога, до тех пор пока не стала ведьмой. А нынче знаю, он есть — и не откажусь от него, — отвесила Катя. — Будем жить с Митей так, без брака. Нам хорошо. У него изумительный ум. Он любую задачку, как орех, щелкает. Только орехов у него не было. А я предоставила полный мешок. С привидением — это его идея. Обворожительнейшая афера. А для тебя — Митя был погремушкой. И чести для тебя нет. И ценности ее ты не понимаешь. И говорить нам с тобой больше не о чем. И кабак я твой хотела купить, чтобы прикрыть эту мерзость! Так что там с Домом с химерами? — повернулась Дображанская к Маше.

— Ты его купишь, — сказала студентка, успевшая пролистать «Архитектор». — В июле 1912, уезжая на африканское сафари, Городецкий заложил дом киевскому товариществу взаимного кредита и потерял навсегда. Он так и не смог вернуть деньги. Если ты дашь ему больше, чем это товарищество…

— Спасибо, Машеточка, — нежно поблагодарила ее Катерина. — Раз ты уже почти ходишь, заходи ко мне завтра под вечер. Я «мотор» за тобою пришлю. Чаю попьем. Ты ж по всем документам моя единственная на свете родственница. И Митя мой спрашивал: «Почему кузина твоя к тебе не заходит?» И Мира своего прихвати, он хоть и привидение…

— А я пока что не привидение, — проскрежетала Землепотрясная Даша, — могла бы и меня в гости позвать. Поговорили бы о том, какое я enfant terrible [38] за чаем t^ete-а-t^ete [39] .

— Проводи меня, Машенька.

Проигнорировав Дашин призыв к примирению, Катя шла к выходу.

— Значит, — закричала заведенная Чуб, — ты стесняешься знакомства со мной? Потому что ты — порядочная. А я — бесчестная женщина! Я бесчестная, потому что показываю голые ноги, в которых еще месяц назад ты не видела ничего бесчестного. А ты честная, хоть живешь с отбитым у меня парнем без брака. Ты — ханжа!

38

Enfant terrible — буквально «ужасный ребенок», человек, смущающий окружающих своим поведением, своей бестактной непосредственностью (фр.).

39

T^ete-а-t^ete — с глазу на глаз, вдвоем (фр.).

Катя молча открыла дверь.

— Все вы бизнесмены такие. — Чуб бежала за ней. — Во время светских приемов Мамонтовых из себя корчите, чтобы лицом в салат не упасть. А сами творческих людей за шлюх держите. А я, между прочим, ношу шаровары, потому что это украинский национальный костюм! И феминизация наших национальных шаровар доказывает — украинцы всегда были склонны к матриархату. И у нас, между прочим, тоже есть честь. И ты эту честь оскорбила. Я вызываю тебя на дуэль! Если тебе в кайф, что за честь убивают, то я завсегда силь ва пле! Давно пора…

Дображанская вышла на лестницу.

— До завтра, Машеточка. Спешу. Все здесь чудесно, только машины ездят немыслимо медленно. Обвыкнуться никак не могу, всюду опаздываю. Я правильно употребляю слово «обвыкнуться»?

— Получай, фашист, гранату! — сдернув перчатку с руки, Даша швырнула «гранату» Кате в лицо.

Катерина поймала ее на лету.

Дверь напротив открылась. Оттуда шагнула женщина.

— Здравствуйте, Ольга Силовна, — отозвалась на звук открываемой двери Дображанская и, не взглянув на соседку, поспешила по лестнице.

В то время как женщина отреагировала на Катино невниманье чудно — резко приложила ладони ко лбу, точно от сей нетактичности у нее вдруг случилась мигрень.

— Нет, постой, — выскочила Чуб на площадку. — Завтра я пришлю к тебе секунданта — Лелика Брехова!

— Катя! — вскликнула Маша.

Катя остановилась.

Недовольно взглянула на «кузину» из-под полосатых полей.

Ковалева перевела взгляд на их соседку по лестничной клетке — на даме была точно такая же шляпа, в точно такую полоску.

«В Париже сейчас такие носят», — сказала Ахматова.

Но похожими были не одни головные уборы — две женщины походили друг на дружку. Хоть нынче, когда стало возможным сравнение, в глаза бросалась не только схожесть, но и отличие.

Незнакомка была старше Кати. Шире. Ее красота казалась грубой, топорной.

Их нельзя было спутать.

И все же 1 сентября 1911 года, сидя в коляске с Ахматовой, Маша спутала их.

— Катя, кто это? — обморочно вопросила разведчица Прошлого.

— Разве я так и не сказала тебе? — спросила Катя недоуменно и нетерпеливо. — Прости. Познакомься, Машеточка, это Ольга Силовна. Наследница Ольга. Я нашла ее, когда искала свою прапрабабушку-ведьму.

* * *

— И ты ничего нам не сказала?!!!! — глас Инфернальной Изиды заполнил подъезд.

— Забыла, — обелилась Катя. — Как раз когда я шла от нее, меня озарило: если положить деньги в банк в 1893 году, проценты за двадцать лет составят…

— И поэтому ты нам ничего не сказала?!!! — вознегодовала Землепотрясная.

— Я спешила, — начальственно проговорила Екатерина. — Я пошла зарабатывать деньги. Я заработала вам по пять миллионов.

— И ничего нам не сказала?!!

— У меня было много дел. Следовало полностью использовать Прошлое, пока оно нам подвластно. И какое все это имеет значение? Не понимаю, — пожала равнодушными плечами красавица. — Ты желаешь новой сцены? А я не желаю.

Ее непонимание было искренним.

— Так ты так и не нашла ведьмацкие корни? — трактовала его Ковалева.

— Екатерина Михайловна, — дала о себе знать их соседка по лестничной клетке, из-за которой и разгорелся сыр-бор, — потомственная ведьма.

Наследница Ольга говорила степенно, игнорируя базарность сцены, свидетельницей коей была.

— Катя — ведьма? — приняла информацию Маша.

— И я заверила ее, что со своей стороны предоставлю ей все доказательства, включая мое письменное свидетельство. Оное всенепременнейше вынудило б мою правнучку признать вас…

— Акнир — ваша правнучка, — вспомнила разведчица. — А Кылына — внучка.