Вьюнок для Евы

Я не могла себе представить, какие задания выполняют студенты-воздушники. На прошлой и единственной своей практике работала с земляными магами, которые помогали пересаживать деревья, и с водниками, которые вызывали дождь над фруктовым садом или притягивали подземные воды к колодцам в засушливые дни.

— Госпожа Эвангелина, — вежливо кивнул мне помощник декана, — а вы уже получили допуск к практике у своего куратора? Без его рекомендаций в вашем случае выдать направление не могу.

Олли посмотрела на меня с сочувствием и принялась расспрашивать мужчину, нет ли направлений на совместную практику с нужной ей группой.

На перемене я не успела найти куратора — в кабинете его не оказалось. Ничего, на последней паре будет практическое занятие, тогда и попрошу выписать допуск.

На лекции по магическим тварям Олли шёпотом поделилась, что всё получилось, она едет на практику с Элором, и звала меня присоединиться. Цветочные поля, опыляемые ветром — вот и место пересечения практик. Ох, надеюсь, до конца дня места в их группе ещё будут!

Краем уха слушая лекцию и помечая, что нужно прочесть дополнительно, я на отдельном листочке составила план. До отъезда куплю продуктов с запасом, чтобы Кори точно хватило, и попрошу кого-нибудь заходить к нам домой и проверять, что с ним всё в порядке. Ещё, пожалуй, нужно несколько раз дойти с Кори до больницы, чтобы он запомнил дорогу. Если что-то случится, там ему помогут — среди помощников лекарей много дриадов, а значит и к нему подход найдут.

Практическое занятие началось с провала — я слишком волновалась обо всём и сразу. О том, как Кори будет без меня, и не придётся ли на практике опять «прокачивать резерв» с посторонними парнями, и как быстро смогу после возвращения заработать деньги, и…

Неудивительно, что мой светлячок не продержался и полминуты.

— Госпожа Эвангелина, по нормативам ваше заклинание должно оставаться стабильным более десяти минут, — тихо прокомментировал куратор, и полы его мантии тревожно затрепетали от несуществующего ветра. — Я не имею права поставить вам зачёт по теме, а без минимального балла по практической магии студенты на практику не допускаются.

— Господин Ивар, неужели нет послаблений для попаданцев? Я же учусь магии меньше года, а все другие студенты — с рождения!

Я умоляюще посмотрела на куратора. Без практики меня не допустят к экзаменам, а там и исключить могут.

— У вас есть время до конца занятия, чтобы создать светлячка, который просуществует хотя бы пять минут.

Господин Ивар отошёл к другим студентам, похвалил Олли, которая создала улучшенного «светлячка» и записал на её кристалл обещанный дополнительный балл.

Так. Сначала нужно успокоиться. Простейшее упражнение: вдох на четыре счёта, выдох на шесть. Дамил советовал вливать в заклинание магию медленно, а в книге, которую он мне дал, была схема с дополнительным узлом. Если до конца занятия сумею создать улучшенного светлячка, как у Олли, то это даст мне нужное количество баллов.

Студенты, получившие зачёт, радостно ушли, хвастаясь назначениями на практику.

Я осталась одна. От перенапряжения подрагивали пальцы.

Куратор, стоя чуть в стороне, молча наблюдал за моими мучениями.

Светлячок держался уже четыре с половиной минуты, я каждую секунду корректировала плетение заклинания, потому что явно где-то ошиблась, и нити магии расползались, стоило ослабить контроль.

— Достаточно, госпожа Эвелина, — со звонком, означавшим конец перемены, прервал меня куратор.

— Но, господин Ивар!

Сердце ухнуло вниз, и светлячок тут же лопнул, осыпавшись золотистыми искорками.

— Пять минут и верно встроенный дополнительный узел. Я ставлю вам минимальный проходной балл и допускаю к практике… под свою ответственность. Учтите, в конце года экзамен будет принимать комиссия, и там подобных поблажек вам делать не станут.

Я рассыпалась в благодарностях, но куратор отмахнулся и протянул подписанный допуск.

Помощник декана уже запирал кабинет, когда я его окликнула.

— Госпожа Эвелина, можете идти спокойно, я вас подожду, — с понимающей улыбкой кивнул мне мужчина.

После бега по крутой лестнице я пыталась отдышаться и никак не могла успокоить колотившееся сердце. Когда дошла до нужной двери, помощник декана уже достал из стопки на столе направление — свиток с сургучной печатью.

— Госпожа Олли очень просила придержать для вас одно место в группе. Больше никто не просился специально по этому направлению, поэтому, если желаете пройти практику вместе с подругой…

— Да! — невежливо перебила я мужчину, смутилась и протянула ему допуск от куратора. — Вот, пожалуйста.

Помощник декана, посмеиваясь, оформил меня в группу.

— Здесь перечень заклинаний, которые потребуются, и список вещей, которые нужно будет взять с собой. К сожалению, так как вы не получаете стипендию, оплата за практику вам так же не положена, но комфортное проживание и питание вам обеспечат. Транспорт будет ждать вас…

Я слушала указания, кивала и надеялась, что Олли, если что, будет мне подсказывать.

***

Крис скрипел зубами и метался по тупику между домами. То, как он при этом шевелил носом, могло показаться смешным, но не в этой ситуации.

— Успокойся, — устало поморщился Мелард.

— Это просто невозможно! — почти рычал Крис. — Её убили меньше суток назад! Запахи не могли развеяться так быстро! А здесь словно неделю никого не было.

Сотрудники похоронного бюро почти закончили отцеплять молодые побеги от стены. Сырые из-за тумана камни влажно блестели в свете магических светильников, и казалось, что тени шевелятся и живут собственной жизнью.

К Меларду подошёл страж, протянул пару листов бумаги:

— Дриаду опознали. Есть заявление о пропаже, имя и адрес хозяина. Её забрали из питомника совсем недавно, приобрёл один из старшекурсников МАГУ. Она уже несколько раз терялась в городе, в последний раз в отделение стражи её привела госпожа Эвангелина.

Мелард вздрогнул, услышав знакомое имя. Интересно, как она? Не слишком докучают студенты?

— Эй, это же наша свидетельница, которая дриада в колодце нашла. Может, она что-то знает?

— К Эве не лезь, — отрубил Мелард.

Он присел на корточки и, дождавшись сигнала, заставил землю выпустить корни несчастной жертвы.

— А если она действительно причастна? Ты говорил, она иномирянка. У них религия случайно не на жертвоприношениях строится? — не унимался Крис.

Меларду отчаянно захотелось дать ему в морду.

— Она ни при чём, — взглядом Меларда можно было дробить камни. — Эва просто поисковик.

— Поисковик с факультета растений. Дриады — потерявшиеся, гхм, дети Леса. Пожалуй, это объясняет… — забормотал себе под нос Крис. Пошевелил носом, оглянулся на сотрудников похоронного бюро, которые грузили очередную жертву в ящик. — Мелард, слушай, может, её к нам в отдел?