Выжить в Антарктиде

Увидев Патрисию, Павел понял, что перед ним именно та женщина, которую он мог бы назвать женой. Она во всем походила на его маму – какой он ее хотел помнить. То есть, была красивой, умной, спортивной и озорной. А еще она, как и Павел, всегда знала, чего хочет, и шла к поставленной цели напролом. Говорят, притягиваются противоположности, но в этот раз все случилось наоборот. Патрисия и Павел характерами оказались одинаковы, как две половинки разрезанного яблока, это видели и признавали все. Дальнейшая их судьба также была для всех очевидна.

Но тут наемный убийца расстрелял Долгова-старшего и его беременную жену – и все Пашины матримониальные планы пошли прахом.

Павел, скажем честно, не слишком горевал на похоронах. Стоя на кладбище, где хоронили в одной могиле, считай, сразу троих, он вспоминал осенний день и такой же богато инкрустированный гроб, в котором лежала женщина, давшая ему не только жизнь, но и жажду жизни. Однако бизнес отца, который он совершенно неожиданно для себя унаследовал, продавать не стал.

Старый лис и бывший криминальный авторитет Глыба Стальнов явился к нему чуть ли не сразу с «очень выгодным предложением». Павел ему отказал. Отчасти этому решению поспособствовала и Патрисия, у которой вдруг обнаружился интерес к разработкам Долгова-старшего. Она считала, что в лабораториях «Долгов интерпрайзис» вызревали весьма занятные проекты. Патрисия Ласаль неплохо разбиралась в потенциальных выгодах, которые сулили сделанные открытия. Под ее руководством Павел принялся разбираться в новом для себя направлении, вникать и принимать решения.

Никто не ожидал от наследника подобной прыти, однако Павел скоро заявил о себе во весь голос. Его невеста во всем поддерживала и опекала его. Мало что понимая в физических теориях, Павел прислушивался к ее суждениям и к суждениям научного руководителя «Долгов интерпрайзис» Салавата Кабетова, старинного соратника отца. Салават был отличным ученым, но был напрочь лишен предпринимательской жилки, поэтому наследника он принял хорошо и даже с облегчением.

– Чего боялся мой отец? – задал ему вопрос Павел. – За что его убили?

– Меня об этом все спрашивают: и полиция, и ФСБ, – ответил ученый, – но я не знаю. Есть, конечно, одно подозрение…

– Так говорите же!

– Это связано с одним из проектов. Мы стоим, Паша, на пороге настоящей революции в энергетике. Если открытие удастся довести до ума, то все прежние источники энергии можно будет смело выбрасывать на помойку истории. Уголь, торф, нефть, газ, опасный атом – все станет вчерашним днем. Мы будем черпать дешевую энергию прямо из ничего. На ней будут работать машины, самолеты и космические корабли. Нашим двигателям не будут нужны ни розетки, ни заправочные станции. Как понимаешь, это понравится не всем.

– То есть, причина в нашем последнем контракте с Гособоронтехом?

Салават мрачно склонил седую голову:

– Даже в нашей стране есть достаточно могущественные силы, желающие сорвать выполнение этого заказа.

– Я им не позволю. О чем конкретно идет речь – можно в двух словах?

– В двигателе будет использоваться энергия движения так называемых левитонов[1] – частиц с отрицательной массой, носителей гравитационного заряда. Понимаешь, Паша, на Землю вместе с космическими лучами попадают разнообразные частицы. Взаимодействуя с электронами, они теряют импульсную энергию полета и проникают глубоко в почву. Но поскольку масса у левитонов отрицательная, гравитационное поле планеты выдавливает их обратно в космос. Вот именно их энергию – в момент, когда левитоны покидают земную кору – твой отец и предложил использовать.

– Это связано с электричеством?

– Нет. В мире существует два вида энергии: электричество и гравитация, в чем-то они как близнецы-братья, но, если копнуть, между ними бездна отличий. Человечество уже научилось использовать энергию электричества. Действительно, движущиеся в проводах электроны имеют отрицательный заряд, но для того, чтобы заставить их двигаться организованно, надо затратить энергию. А вот заставлять двигаться левитоны не нужно, они уже движутся, разгоняемые гравитационным полем планеты. Мы получаем безграничную энергию гравитации совершенно бесплатно!

Из объяснений Салавата Кабетова Павел мало что понимал и скоро заскучал. Забытого школьного курса физики ему не хватало, чтобы оценить грандиозность замысла покойного отца.

– Как быстро мы создадим работающий прототип? – спросил он, прерывая панегирик невообразимому открытию. – Я видел документы, согласно им, мы вроде бы опережаем график.

– Это не совсем так, - Салават Кабетов вдруг замялся. – Я давно должен был с тобой об этом поговорить. Дело в том, что мы действительно опережали график, но до того, как Миша погиб.

– Он был настолько незаменим?

– После его смерти часть материалов пропала, нам предстоит найти некоторые решения заново. Мы рассчитывали уложиться до Нового года, но боюсь, теперь это невозможно.

– Но у нас кабальный договор! – воскликнул Павел. – Если мы не выполним обязательства в четко оговоренные сроки, мы все потеряем!

Салават лишь развел руками:

– Я делаю все возможное. А что касается кабальных условий, договор заключал твой отец. Он был в себе уверен.

– Где он хранил записи, вы знаете?

– В своем кабинете. Часть в сейфе, в зашифрованном виде. Часть у себя в голове. Он в последнее время почти никому не доверял. И, как видишь, был прав.

– Я не знал, что сейф взломали, почему никто мне не сказал?

– Его никто не взламывал. Возможно, Миша сам забрал эти записи и куда-то перепрятал. Никто точно не знает, чем он занимался накануне убийства. С кем встречался… но если мы не найдем его бумаги, лаборатории нашей придет конец...

Узнав о неожиданной проблеме, Патрисия сказала:

– Мой милый, у меня есть одна идея… она довольно странная, и я не знаю еще, как к ней относиться, но ты выслушай меня, не перебивая. Возможно, это как раз то, что вам поможет. Но, конечно, решать ты будешь сам.

– И в чем суть? – хмуро поинтересовался Павел. Такое обтекаемое предисловие ему не слишком понравилось.

– Твой отец был не единственным, кто в своих фантазиях вышел на альтернативный источник энергии.

– Кто-то наступает нам на пятки?

Паша понимал, что, если время пришло, двигатель на альтернативном виде энергии появится не тут, так там. До него уже дошли слухи, что над схожими проблемами работают и американцы, и китайцы.

– У«Долгов интерпрайзис» были удачливые предшественники. Есть подозрение, что технология «чистой энергии» – тогда ее называли «черным солнцем» – давно дожидается нас на блюдечке. Только нужно до этого блюдечка добраться…

Павел обещал отнестись к предложению невесты со всей серьезностью. Однако Патрисия шокировала его, потому что услышать подобное он оказался не готов. Оказывается, запланированная свадьба в Антарктиде затевалась не просто так.

– Почему ты сразу мне не призналась?!