Взгляд с обочины 2. Хисиломэ

Близнецы переглянулись, немного опешив, как и все остальные, от такого напора. Питьо посмотрел на Нинвен. Ту стремительное развитие событий убедило в том, что план отличный, обдумывать нечего, и на Амбаруссар она смотрела так жалобно и умоляюще, как только могла.

Близнецы снова переглянулись, думая, что, во-первых, ситуация весёлая. Чего этот второй дом обнаглел совсем! Третий вон лошадь сломал, второй тоже гады, конечно, Нинвен правильно думает, что лучше оставаться в первом.

– Ну хорошо, – царственно кивнул Питьо на правах старшего.
– Раз такое дело… А к кому из нас ты хочешь?

Нинвен растерялась. Внезапный вопрос вдруг заставил её остро осознать, как тщательно и всесторонне она обдумала своё решение. Какая разница, к кому? Они разве отдельно?

Нет, она знала, конечно, что присягают всегда какому-то одному лорду, но это же Амбаруссар…

Оба рыжих смотрели одинаково весело и, в общем, доброжелательно. Нинвен и без всякой присяги давно крутилась в их компании, и возражений это никаких не вызывало. Удивление у них тоже быстро прошло – близнецы вообще не особо умели подолгу переживать какое-то одно настроение.

– Ко мне! – тут же предложил Тэльво, заметив, что девушка сомневается. И напомнил брату: - В прошлый раз тебе присягали!

– Зато Айкале у меня, - возразил Питьо.
– Это он её привёл.

– Она сама пришла!

Айкале ткнул её локтем в бок: мол, присягай уже кому-нибудь, а то спор затянется до вечера. Нинвен посомневалась ещё немного для порядка, делая вид, что обдумывает и давая возможность Амбаруссар ещё за неё поспорить, но потом всё-таки вклинилась в паузу.

– Ну… А я могу сказать “лорд Амбарусса”. Чтобы не спорить.

Рыжие посмотрели заинтересованно, оценивая творческую идею, а потом переглянулись и заулыбались. Ещё бы: лишний повод отличиться, никто больше так не делает.

– Ну давай, - кивнул Питьо, принимая позу поторжественней.

Нинвен немного растерянно огляделась, как будто то ли боялась увидеть толпу зрителей, то ли надеялась на это. Но потом кивнула сама себе и решительно опустилась коленями на утоптанную землю. Как-то очень близко сразу оказались высокие голенища сапог лорда, с ползущей по одному из них божьей коровкой. Всё это настолько не сочеталось с красивыми рисунками в книжках, которые ей приходилось видеть, что все слова как-то вдруг разом выветрились из головы. Она стояла на коленях и смотрела на букашку, та всё ползла и ползла вверх по нагретой солнцем потрескавшейся коже, и вокруг было совсем-совсем тихо. Наконец, Амбарусса переступил с ноги на ногу, чуть слышно кашлянул, и божья коровка, не удержавшись, сорвалась и канула в траву. Нинвен облизнула разом пересохшие губы, глубоко вдохнула, прикрыла глаза и заговорила, тихо и почти без выражения:

– Лорд Амбарусса, перед лицом Единого я вручаю тебе свою верность. Клянусь верно служить тебе и следовать за тобой повсюду. Выбирай свой путь, и я пройду его вместе с тобой.

На последних словах она всё-таки вспомнила сложить ладони вместе и протянуть руки куда-то вперёд и вверх. И почти сразу поверх них легли другие - тёплые и шершавые, и на удивление серьёзный торжественный голос отозвался:

– Я принимаю твою верность, Нинвен. Я поведу тебя за собой и никогда не отдам тебе приказа, которого не выполнил бы сам. Пусть звёзды и Намо будут мне свидетелями.

Нинвен даже захотелось открыть глаза, чтобы проверить, точно ли это говорит Амбарусса, настолько по-взрослому это всё звучало и так не вязалось с растрёпанным рыжим парнем, который минуту назад стоял перед ней. Но девушка всё же удержалась, дождалась, пока руки лорда переместились ей на плечи и потянули вверх, намекая подняться. Она встала, немного потрясённо моргая и первым делом посмотрела почему-то на сапоги. Новых божьих коровок там не было.

По правилам лорд должен был теперь подарить ей что-нибудь – неважно, что именно. В поисках этого неважно чего Питьо как раз сосредоточенно рылся в сумке, а закончив, смущённо улыбнулся и пожал плечами, глядя на выуженный платок, покрытый подозрительными пятнами, будто ими вытирали те самые сапоги.

– Ну, мы как-то не готовились…

– Убери!
– тут же влез его Тэльво, забрал платок, сунул обратно и легко сдёрнул с косы брата ленту.
– Хотя бы так. Держи.

– Эй! – Питьо схватился за косу.
– Как я теперь домой поеду?

Торжественность снова куда-то исчезла, рыжие снова стали просто рыжими, и Нинвен, радостно улыбнувшись, быстро перекинула свои косы вперёд и начала вытаскивать из плетения кожаный шнурок.

– Сейчас, лорд. Возьми мою.

– Вот, - довольно кивнул Тэльво.
– Не бросит лорда в трудную минуту. Всё как надо.

Нинвен смущённо улыбнулась, но насладиться моментом ей помешал Айкале, влезший с вопросом:

– Тебе вещи нужно взять какие-то?

– А? – оглянулась на него.
– А, ну да…

– Ну так идём!

– Ой, что мне сейчас дома устроят… – протянула Нинвен, но снова заулыбалась.

– Вы только быстро, - напомнил Тэльво, - мы скоро уезжаем.

– Идём. – Она кивнула Айкале и обернулась заверить лордов: - Я быстро!

– Да и пусть устраивают, - беспечно сказал Айкале уже на ходу.
– Ты же не можешь не последовать за лордом. За лордами.

Нинвен кивнула, немного неуверенно, только теперь начав думать, что это было и что она сделала, и он снова заулыбался:

– Это ты здорово придумала вообще.

– Да я вообще-то не думала… То есть, думала, но как-то так…

До шатра друзья дойти не успели. Нинвен исчезла не так давно, но её отсутствие уже успели заметить, Рингвайрэ отправился искать пропажу – и нашёл как раз на полпути от ворот к дому.

При виде отца Нинвен немного растеряла уверенность в себе и светлом будущем, малодушно подумав, что хорошо было бы хоть предупредить родителей. Хотя отец тоже никого не предупреждал, ничего!

Рингвайрэ поморщился, во второй раз за день натыкаясь на Айкале. Снова этот. Как попала девочка в дурную компанию, так никак не выпадет.

– Я так и знал, что тебя туда понесло, - суховато обронил он.
– Иди домой, вечером поговорим.

– А меня вечером тут не будет, - сообщила Нинвен как можно небрежней. Получилось всё равно не очень.

– Что значит, не будет? – нахмурился Рингвайрэ.

Айкале покосился на подругу: пора вступаться или нет? Но она уже отвечала сама, упрямо выпятив подбородок:

– Я присягнула Амбаруссар и еду с ними. Только вещи заберу вот.

– Ты – что? – переспросил опешивший Рингвайрэ, искренне надеясь, что ослышался.

– Я им присягнула!
– немного сбавила тон Нинвен.
– Ну я же говорила, что не хочу во второй дом, тут все зануды и смотрят на меня косо! – И уже почти оправдываясь: - Я буду к вам в гости приходить. То есть, приезжать.

– Как присягнула? – с тем же неверящим видом переспросил Рингвайрэ.
– Когда? Что за глупости?

– Сейчас. Вот только что.