Взгляд с обочины 3. Аглон

– Я вижу, - Куруфинвэ кивнул на забытую на столе дощечку для игры в бусины. В лунках тоже было больше мусора, чем бусин.

Карнистиро развёл руками.

– Но ты рассказывай, что у тебя такое стряслось, что ты аж лично приехал. Я уже думал, раньше второго хора тебя не увижу.

– А может, я просто соскучился, - хмыкнул Куруфинвэ, усаживаясь в соседнее кресло.

– Хорошая версия. За полтора века-то. А если честно?

– Ну… – Куруфинвэ покрутил в руках сразу два яблока: красное и зелёное. За полтора века жизни врозь и бесконечных строек он успел не только соскучиться по братьям, но и отвыкнуть от синдарина, который начал было учить ещё в Митриме. А Карнистиро хоть и говорил на квенья, но слишком уж вольно обращался с окончаниями и дифтонгами. Видно, здесь синдарин использовали куда чаще, чем на Аглоне. Но уточнять, выполняет ли брат наложенный Тинголом запрет на квенья или ему просто удобнее так общаться с авари и наугрим, Куруфинвэ не стал. Забрал оба яблока и откинулся на спинку кресла: - Я вообще давно собирался. Много всего тут. И с наугрим давно хотел познакомиться, и на новые месторождения посмотреть не мешало бы. Ну и на тебя, конечно.

Карнистиро, наливавший по бокалам виноградный сок, поднял взгляд:

– А, ну познакомишься. – Провёл пальцем по горлышку кувшина, собирая стекающую розовую каплю, и отправил в рот.

Куруфинвэ кивнул и взял свой бокал.

– И ещё. Я говорил уже с Нэльо, но он всё на тебя кивает. По поводу этих орочьих обозов.

– А чего на меня кивать? – Карнистиро пожал плечами.
– Я вам в первый же раз ответил. Проверили, дорога есть, следы попадаются, орков не нашли. Они с дороги тогда и ушли, похоже. А может, и вовсе меняют маршрут постоянно.

– Но всё равно ведь они ходят где-то по северным отрогам. Где им ещё ходить?

– Ну, где-то там, да.

– Ну вот. И пока они там ходят, мы можем хоть тройную линию крепостей тут построить, толку от этого не будет.

– Почему не будет? Южней нашей линии их уже лет семьдесят не видели. Так, пара штук заблудится иногда.

– Ну и? Чем это нас приближает к Моринготто?

Карнистиро посмотрел сначала непонимающе. Потом качнул головой неопределённо, допил сок и поставил бокал на стол:

– Ты думаешь, можно перекрыть Ангамандо каналы снабжения?

– Конечно! – Куруфинвэ подался вперёд, опираясь на подлокотники.
– И тогда им некуда будет деваться. Или подохнуть, или вылезти, наконец.

Карнистиро его уверенности не разделял. Помолчал ещё, доливая сока обоим. Внизу, в невидимом отсюда дворике кто-то громко просил кого-то принести две корзины. На синдарине.

– А Нэльо что говорит на это? – спросил Карнистиро, не дав снова сбиться на мысли о Тинголе и давно провалившемся плане объединения эльдар.
– Он, в отличие от тебя, видел карту этих отрогов? И равнин за ними.

– И что? – Настроение у Куруфинвэ стремительно портилось.

– Чтобы перекрыть весь этот район, нужно ещё одну линию крепостей ставить.

– Разъездами не получится?

– Ну… Может и получиться, – с сомнением и без энтузиазма протянул Карнистиро.
– Но откуда ты собираешься слать разъезды? Отсюда? И северней никакой базы не ставить?

– Можно и поставить. – Куруфинвэ начинал терять терпение.
– В чём сложность?

– В ресурсах. И в количестве войск.

Начинается. Куруфинвэ шумно выдохнул, потёр запястье:

– Если бы синдар не были так упрямы…

– Да ну хватит уже, – перебил его Карнистиро.
– Всё никак не успокоишься! Зачем ты приехал? Хочешь, чтобы эти крепости строили лаиквенди? Они не умеют, я тебе и так скажу.

Очень хотелось рявкнуть в ответ, что если все успокоятся, то так и восемьсот лет пройдёт безо всяких изменений. Но ссориться с первого же дня не хотелось, и вместо этого Куруфинвэ потянулся, взял из лунки белые бусины, покрутил в пальцах, остывая, и ответил уже спокойно:

– Нет. Я хочу посмотреть на эти самые отроги и равнины. И поговорить с наугрим. Может быть, они нам помогут в этом деле. Раз эльдар не хотят.

Карнистиро глянул недоверчиво, убеждаясь, что брат действительно не кричит и не швыряется предметами при упоминании синдар, как делал это при прошлой их встрече, и покачал головой:

– Поговорить и посмотреть - это пожалуйста. Но воевать наугрим хотят немногим больше, чем лаиквенди. Случайных орков шугануть – это да.

– Разве? Я слышал, они помогали синдар раньше.

– Я ничего такого не слышал. Оружием, может. Но не войсками. Да и от них такая помощь… – Карнистиро сердито поморщился.
– Эти… кудлатые коротышки за каждую ерунду дерут втридорога. Ты уверен, что у нас свой флюорит кончился? Вроде же находили ещё что-то где-то.

– Находили, - Куруфинвэ кивнул, несколько удивлённый такой сменой темы.
– В Хисиломэ.

– Да хоть в Дориате. Сдаётся мне, даже от Тингола проще добиться уступок.

– Ну, вроде, недалеко от Аскара нашли месторождение. Скоро начнём разработку.

– Вот-вот, займитесь. Мне это очень пригодилось бы.

Куруфинвэ кивнул. Ссыпал бусины обратно, отряхнул ладони и потянулся к хлебу. Отломил кусок, но есть не стал. Помял в руках и бросил крошки к парапету. С винограда на них тут же слетел воробей, за ним – второй, третий…

– Сам мыть пол будешь.

Угроза не особенно подействовала. Куруфинвэ бросил туда же ещё немного хлеба, а остатки макнул в пиалу с мёдом и сунул в рот.

– Вообще-то я хотел сам поговорить с наугрим.

– Ну, попробуй, - фыркнул Карнистиро. – Ладно флюорит. Ты видел, сколько они за сталь просят? – Он покопался в кармане, извлёк помятую бумажку и возмущённо пришлёпнул на стол.
– Это оптовая цена, говорят, постоянному клиенту. Они думают, я себестоимость посчитать не умею?

Куруфин запил хлеб соком и нахмурился в указанную строчку.

– Это что?

– Где? – теперь непонимающе посмотрел Карнистиро.

– Вот тут. Деньги. Я не первый раз встречаю это слово, но не очень понимаю. Это золото?

– Золото. Серебро. Медь, - медленно перечислил Карнистиро, недоверчиво глядя на брата. На третьем слове не выдержал и с преувеличенной заботой поинтересовался: - Ты где был последние сто лет?

– В последние сто лет, дорогой брат, - нравоучительно сообщил Куруфинвэ, откидываясь на спинку кресла и забирая мёд с собой, - я строил крепости нашей многочисленной семье. И там никаких вот этих денег, - он презрительно покрутил пальцем над таблицей, - не требовалось. Камень нужен был, это да.