Взгляд василиска
Шрифт:
– Уже уходишь?
– почти безразлично отозвался он, - ну и ладно. Ты заходи, тут ужасно скучно.
Поскольку Прохор ухитрился накануне неведомо где простудиться, а Архипыч застрял на броненосце, выполнять роль кучера пришлось Ваньке. Пока великий князь был в госпитале, парень сидел на козлах и предавался мечтам. Проделанный им вместе с хозяином поход и участие в сражении переполнило его осознанием собственной значимости. Правда, сражение он провел вместе с другими вестовыми в лазарете, помогая фельдшерам перевязывать раненых и ничего толком не видел. Несносный Архипыч пообещал надрать ему уши, если он высунет нос на
– Не пыли стрюцкий, - поприветствовал его с козлов Ванька, - а то коней распугаешь.
Гимназист остановился и внимательно посмотрел на глядящего с чувством полного превосходства парня.
– Выгнали?
– ехидно поинтересовался он у Ваньки.
– Откуда выгнали?
– не понял тот.
– Ну, с флота, - охотно пояснил ему Сережа, - ты же теперь в извозчики подался? Тогда тебе надо форму сменить, а то, что за извозчик в бескозырке. Тебе теперь цилиндр надо лаковый, да кушак красный и бляху с номером!
– Да ты что такое говоришь, - изумился парень, да я... да ты знаешь кто я такой?
– Кофе ты подаешь господам!
– отрезал Сережа, - моряк липовый.
– Что ты сказал? А ну как повтори!
– И повторю!
– Только попробуй!
– И попробую!
Через минуту они схватили друг дружку за грудки, и какое-то время, потолкавшись, сцепились по настоящему и принялись кататься по земле, отчаянно мутузя кулаками. Ванька был старше, на голову выше и сильнее, но гимназист ни за что не хотел уступить и отчаянно сопротивлялся. Наконец, кофишенку удалось взять верх и, оседлав противника, выкрутить тому руку.
– Сдавайся, - потребовал он.
– Еще чего!
– Землей накормлю, - посулил он побежденному.
– Что это здесь происходит?
– раздался над драчунами строгий голос.
– Ай, тетенька пусти, - заверещал Ванька схватившей его за ухо женщине в одежде сестры милосердия.
– Гадкие мальчишки!
– заявила им она и тут же схватила за ухо и второго, - как вы смеете драться подле госпиталя?
– Мила пусти, он первый начал!
– Как бы не так, это ты первый...
– Ничего не хочу слышать! Кругом война, каждый день умирают люди, а вы нашли себе развлечение - драку! Хороши нечего сказать!
– Тетенька пусти!
– Мила!
– Боюсь, я должен присоединиться к данным мольбам, мадемуазель.
– Громко сказал не без интереса наблюдавший за расправой великий князь.
– Мне надо ехать, а если вы оторвете ухо моему кучеру, его придется оставить здесь. Кроме того, ваш племянник, как я успел заметить, весьма достойный молодой человек и ему будет крайне затруднительно писать письма раненым, лишившись слуха. Кстати, могу я узнать, чем вызвана ваша к ним немилость?
–
Эти гадкие мальчишки, устроили безобразную драку!– ответила девушка, едва к ней вернулось самообладание.
– Действительно, серьезная провинность, - покачал головой Алеша, - а можно узнать кто зачинщик?
– Я... я не знаю.
– И вы решили наказать обоих? Прелестно! Прямо как наш ротный командир в корпусе. Тот тоже никогда не утруждал себя разбирательствами и наказывал всех скопом, полагая, что таким образом воспитывает в нас товарищество.
– Но не наказывала я их, Просто попыталась разнять...
– Понятно, - кивнул великий князь и обернулся к своему слуге, - Иван, что случилось?
– Ничего, Алексей Михайлович, - пробубнил тот.
– То есть ты сидел на козлах, никого не трогал, и тут на тебя напали?
Увидев, что кофишенк насупившись молчит, Алеша продолжил:
– А может этот мальчик переодетый хунхуз и хотел нашу коляску угнать?
– Я не хунхуз, - изумленно воскликнул Сережа, - и коляска мне ваша не нужна!
– Значит, он напал на тебя?
– обернулся к нему великий князь, - тогда его надо отдать под суд за нападение.
– Не надо никого отдавать под суд, - насупился гимназист, - я сказал ему, что он не настоящий моряк. Я первый начал.
– Вот как? А ты знаешь Иван, пожалуй, что Сережа прав. Настоящие военные моряки должны статских защищать, а не драться с ними. Пожалуй, рано я тебя на корабль взял, надо на кухню к отцу вернуть.
– Алексей Михайлович, - взмолился от открывшейся перспективы парень, - ваше высокоблагородие, дозвольте доложить. Я виноватый! Дразнил я его стрюцким... Простите, Христа ради, только не прогоняйте!
– Замечательно, то не было ни одного виноватого, то сразу двое. Что будем делать, Людмила Сергеевна?
– Мальчики, как вам не стыдно?
– укоризненно сказала им сестра милосердия, - устроили драку из-за такого пустяка.
– Мила, я больше не буду, - повинился Сережа.
– Разумеется, не будешь! Вот скажу маменьке...
– Мила, не надо!
– Людмила Сергеевна, - тихонько обратился к девушке Алеша, - а может действительно не надо? Коль скоро наши архаровцы виноваты оба, то и наказать их надо одинаково, а у моего Ваньки только отец. Сирота он. К тому же зачем волновать милейшую Капитолину Сергеевну?
– Хорошо, но только в том случае если вы пообещаете не наказывать бедного мальчика.
– Клянусь!
– Вы смеетесь?
– Нисколько... Ну, разве что немного. Просто ваша расправа была так молниеносна и неожиданна... я даже понять ничего не успел, а вы уже их за ухо.
– Поработайте с мое в школе и не такому научитесь!
– О, сочувствую вашим ученикам...
– Вы опять?
– Ну, простите. Мне пора и... спасибо вам.
– За что, спасибо?
– За раненых, за уход за ними...
– Это моя работа.
– Честь имею!
– Прощайте.
Ванька снова занял место на козлах, а Алеша устроился на сиденье. Мальчишка тряхнул поводьями, и экипаж тронулся. Едва они проехали несколько саженей, великий князь обернулся и встретился с Людмилой глазами. "Какая славная девушка" - подумал он.
Иван тем временем сосредоточено правил лошадьми, наконец, не выдержав, он обернулся и попросил:
– Алексей Михайлович...
– Чего тебе?
– Архипычу не говорите!