Warhammer 40000. Катарсис

– И ты примешь их помощь?

– Если в ней будет необходимость, то они выберут Вормаса, - Реос улыбнулся, словно был бы рад, таким переменчивым союзникам в стане врага.

Заметив смятение Ристелл он положил руку ей на плечо и произнес:

– Если бы я был уверен в безопасности обратного пути, я бы не медлил с твоим отправлением домой, но пока Вормас жив, ты под угрозой.

– Я знаю, - Девушка сама не заметила как сжала рукоять меча, - И пока жива, я не уйду без его головы.

Реос улыбнулся:

– Жестокий Ангел.

Войска подтянулись и были готовы продолжить путь. Впереди шли разведчики, за ними следом первый боевой отряд из пятидесяти воинов, потом Ристелл с Архонтом и больше сотни воинов за ними – ничтожная часть армии вторгшейся в Империум и вероятно значительно более меньшая, чем находящаяся в распоряжении вичера и гомункула.

При таком раскладе Ристелл все еще не была уверена в своем решении завладеть головой Вормаса, но уже убедила себя в том, что миссия определенная ей Императором, закончится лишь тогда, когда угроза древнего артефакта исчезнет, с уничтожением ключа или его активацией…, так или иначе. Ее роль определиться в конце пути, когда все фигуры соберутся вместе.

Инкубы призрачными тенями сопровождали армию, держась поодаль и когда они внезапно замерли, Ристелл поняла, что они достигли цели, через минуту это подтвердил и разведчик, сбежавший с вершины дюны к Архонту.

– Они здесь, - Доложил он, - Около четырех тысяч.

Разведчики остановились на гребне дюны и почти мгновенно растворились в маскировочных полях.

Реос отдал приказ остальным воинам не пересекать гребень дюны, казалось соотношение сил его нисколько не смутило и Ристелл оставалось лишь черпать из его уверенности.

– Четыре тысячи?

Архонт снял шлем и отдал одному из солдат. При таком соотношении Ристелл опасалась не столько собранной вичером и гомункулом армии, сколько того, что те сотни, которые привел Реос охотней предпочтут направить свои мечи против воскресшего повелителя, нежели против тысяч собратьев.

– Мы не будем сражаться, - Сказал Реос, одновременно отвечая на вопрос Ристелл и разъясняя ситуацию подошедшему Легсдару, главному из его генералов.

– Несмотря на то, что выйти против них будет славным самоубийством, я все же надеялся собрать пару десятков черепов и полагал, что ради этого мы и проделали этот путь.

Реос скептически посмотрел на генерала:

– По-твоему я могу заниматься таким расточительством ваших проклятых душ?

Легсдар замялся и бросил взгляд на Ристелл:

– Вы хотите совершить обмен?

Едва эти слова прозвучали, как Ристелл сама задумалась над этим вариантом. Быть может Реосу нужна была приманка? Или отвлекающий фактор, чтобы заманить Вормаса в ловушку. Ему была нужна ее помощь. Несмотря на то, что эти варианты были достойны темных эльдар, все же Ристелл доверяла Реосу и весьма вероятно, что для Вормаса она представляет не больший интерес, чем песок под ногами.

– Обмен взаимными любезностями, - Ответил Реос и Ристелл ощутила на себе его взгляд, по нему и по спокойной улыбке она поняла, что Архонт догадался о ее мыслях.

– В таком случае возьмите меня с собой, я бываю крайне любезен с предателями, - Легсдар хищно оскалился.

– Не спеши друг мой. Твое время еще настанет. Собери войска у подножья этой дюны, разведчики сообщат, если мне понадобиться твоя любезность.

– Ты собираешься идти туда один? – Спросила Ристелл едва генерал ушел выполнять распоряжения Архонта.

– Твоя роль по-прежнему главная, Ангел и я не смею отнимать у тебя шанс избавить Вормаса от обременительной жизни.

Реос взял девушку за руку и они вместе стали подниматься по склону дюны.

– О том, что здесь происходит, знают единицы из тех, кто здесь присутствует. – Реос ощущал тревогу Ристелл, и едва они вышли из зоны слышимости его сподвижников, он произнес - Я обещал дать ответы на все твои вопросы…

Через несколько шагов, их взгляду открылась пустынная равнина, почти до горизонта заполненная ощетинившимся лесом воинов, под их ногами растекался пурпурный туман, бликами украшающий доспехи, а в центре этого леса возвышалась необыкновенная конструкция, напоминающая дерево. Неясное чувство тревоги и умиротворения завладело Ристелл. Будто где-то заиграла самая прекрасная музыка, но что бы ее услышать, приходилось сильно напрягать слух. Ствол и симметричные ветви древа были сплетены из тончайших лучей света, а вместо листьев мерцали полотна изящно вырезанных зеркальных пластин, словно отражавших неведомые миры. Их блеск завораживал и вскоре Ристелл перестала замечать воинов окруживших Сердце Мира. Она догадалась что это именно оно, потому что именно это название хотелось дать древу. Ею полностью завладело опьяняющее чувство восторга, словно перед ней, в один пучок света стекались сотни, тысячи миров, словно она стояла у истока.

– Это невероятно

– Это наша свобода, Ристелл.

Казалось дикой наивностью стоять на вершине дюны, отделенными от древа тысячами воинов и грезить о свободе, но Реос произнес уже знакомые слова, отвергающие любые сомнения:

– Осталось только протянуть руку и сорвать плод и больше не будет препятствий.

Возможно виной тому необыкновенное завораживающее чувство чистоты и могущества, возникшее, едва Ристелл увидела необыкновенное творение древних, но сейчас ей это казалось возможным.

Это варп, Ристелл.

Канонисса оглянулась на Реоса, но он молча смотрел на древо, вероятно так же плененный его красотой и совершенством.

Не верь ему.

Кому? Варпу или тому, кто перед ней?

Девушка склонилась, внезапно ощутив слабость в ногах. На какое-то мгновение ей показалось, что кошмары возвращаются. Реос словно призрак стоял рядом…, словно часть декораций. Время как будто замедлилось и воздух стал плотнее. Что-то происходило там, среди марева воинов, окруживших древо.

Слуха касался какой-то гул, словно завывал неведомый ветер, которого в этой реальности не было и в помине, Ристелл заметила, как подчиняясь его течениям медленно стали вращаться пластины зеркал на древе, едва заметно, как отворенная дверь от слабого сквозняка. В том мире, эхом которого был этот ветер, разыгралась настоящая буря. Варп-буря. И Ристелл чувствовала ее словно приближающуюся грозу.

Небо потемнело, хотя прежде казалось, что оно не способно меняться. Под ногами осыпались несколько песчинок, которые Ристелл различала столь детально, что казалась себе маленьким насекомым. Реос молча снял агонизатор и только это движение смогло убедить наложницу, что перед ней не монолитная статуя.

Внезапно наступила тишина и через минуту, канонисса различила прямо перед собой мандрагора. Его клинок покоился в заплечных ножнах, но оглядевшись вокруг, Ристелл увидела его друзей, образовавших кольцо вокруг нее и Реоса.

– Итак, наш Повелитель вырвался из лап Слаанеш, - Выступив из-за спины стоящего прямо перед Ристелл мандрагора, на гребень дюны поднялся Агатан, - Но похоже не вынес урок и выбрал не тех союзников.

Взгляд вичера плавно скользнул по девушке и ее оружию. Она невольно осознала, что рука уже на пару сантиметров извлекла меч из ножен. Взгляд на Реоса и меч вернулся в ножны.