Warhammer 40000. Катарсис

Вормас стоял у двери, спиной к девушке. Канонисса только сейчас обратила внимание, что его свита куда-то удалилась. В иных условиях этот весьма важный стратегический факт не ускользнул бы от нее, но сейчас, все еще не пришедшая в себя от наркотика и перемещений через варп, Ристелл не могла привести свои мысли в порядок.

– Мы с Реосом уже давно знаем друг друга, - Вормас все также разглядывал что-то за дверью, - Он подавал большие надежды, когда мы встретились впервые, правда так до конца и не осознал, кому обязан своим возвышением.

Гомункул повернулся к Ристелл:

– Он умело пользовался брешами в обороне врагов и их убеждений, но не понимал откуда эти бреши берутся.

– Значит ты предал своего прошлого хозяина, - Констатировала очевидное канонисса.

– Я не мог предать того, кому не присягал на верность, - Вормас словно подплыл почти в упор к девушке и заглянул ей в глаза, - В этом мы похожи. Тебе тоже не обязательно хранить верность тому, кто не заслужил твоего доверия.

Ристелл смотрела в желтые глаза Темного Палача, пытаясь как-то отгородить сознание от этого тягучего голоса, кислотой растворяющего ее защитные барьеры.

– Порой врагу стоит доверять больше чем другу – Вормас усмехнулся, - Особенно когда друзей вокруг нет.

– В вашем мире нет доверия, - Жестко ответила канонисса.

– Да, но в нашем мире есть те, кому нет причин лгать, - Гомункул склонился к самому уху Ристелл и прошептал, - Из нас двоих только я не врал тебе.

Девушка не сразу осознала, что он говорит о себе и Реосе. Она судорожно вздохнула, отмечая, что это действительно так. Гомункул был безжалостным палачом, но Ристелл для него была лишь рабыней, чуть более высокого ранга, чем остальные.

– Мне до тебя нет дела, - Вормас словно подтвердил мысли канониссы, отходя в сторону – Как и до твоих Сестер. И если ты хорошенько подумаешь, то поймешь, что от тебя требуется не больше обычного.

Гомункул вновь повернулся к девушке и улыбнулся:

– Ты ведь еще служишь Императору?

Ристелл молча, но твердо встретила взгляд Палача

– Я уверен, что он желает свободы для своих подданных, - Вормас указал канониссе на дверь, и шагнул в сторону, приглашая ее, - Повелитель ждет тебя.

Ристелл бросила взгляд на инкубов, хранивших свой извечный отчужденный вид статуй, и шагнула к резной тяжелой двери. Когда она поравнялась с Гомункулом он коснулся ее плеча:

– Возьми ключ от их свободы, и я сниму оковы…, только я это могу.

Канонисса замерев на миг, коснулась холодного металла дверной ручки и как на опустошителе через пару ударов сердца открыла дверь.

========== Глава 18 ==========

Архонт стоял спиной к вошедшей девушке в десяти шагах от нее. Обнаженный по пояс, с коротким мечом в руке, он изучал тело какой-то твари на полу маленькой круглой арены.

Только взглянув на тело этого порождения варпа, Ристелл осознала, что звуки боя, которые встретили ее и Вормаса исчезли, и воцарилась привычная для Цитадели Тьмы тишина.

Архонт выпрямился и по напряжению его спины, канонисса поняла, что он почувствовал ее присутствие. Повинуясь его жесту, сумрак, царивший на арене, был рассеян тусклым неоновым свечением, источник которого вновь ускользнул от внимания девушки.

– Ристелл, - Архонт повернулся к девушке, и она заметила, что глаза его закрыты повязкой, - Я надеялся, ты избежишь встречи с Вормасом.

– Я…, - Ристелл не успела вымолвить и слова, как инкубы, следовавшие за ней по пятам, ударом ноги лишили ее равновесия и повалили на колени.

Канонисса успела лишь подумать, что Вормас специально намекал ей на предательство Реоса в присутствии инкубов, и теперь была уверена, что эта игра закончена. Где-то глубоко в подсознании промелькнула мысль рассказать все Реосу, и к своему удивлению Ристелл поняла, что ей важно доверие Архонта, словно он и правда вопреки словам Гомункула был ее другом. Но Вормас прав. Здесь у нее нет друзей.

Архонт сорвал повязку с глаз и удивленно взглянул на своих телохранителей.

– Что это значит?

Ристелл подняла взгляд на Реоса, одновременно пытаясь собраться с мыслями и не выдать их. Гомункул, очевидно, все еще хотел знать код для активации, он дал это понять своим напутствием. Тогда зачем провоцировать инкубов?

Отвечая на прямой вопрос Реоса и мысленный канониссы, инкуб просунул руку под плащ девушки и извлек из-за голенища сапога маленький кинжал, про который она в очередном потоке вопросов совсем забыла.

Реос подошел к девушке и принял из рук стража оружие. С ми-нуту он молча разглядывал кинжал, затем взглянул на девушку:

– Оставьте нас, - Бросил он стражам, не отрывая взгляда от склонившей голову канониссы.

Едва шаги стражей стихли Реос опустился перед Ристелл на корточки и приподнял ее голову за подбородок заглянув в глаза:

– Откуда это у тебя? – Архонт поднял кинжал.

К своему удивлению девушка не обнаружила на лице Темного Повелителя ни гнева, ни укора, лишь тень какого-то разочарования.

– На нас напали, - Честно ответила Ристелл.

Архонт вскинул бровь нахмурившись, затем его взгляд скользнул на шею канониссы, где отчетливо был виден парез от такого же клинка.

– Прости меня, - шепнул Реос, вновь заглянув в ее глаза.

Ожидавшая наказания, а возможно и мучительной смерти, Ристелл была поражена прозвучавшими словами. – Я надеялся, что мои стражи проведут тебя незаметно ко мне, и что Вормас будет контролировать транспортировку остальных рабов, но, похоже, зараза Длекари распространилась быстрее, чем я рассчитывал.

Архонт достал из небольшой ячейки на поясе маленькую фиалу наполненную блестящей жидкостью и, капнув пару капель на свою повязку, бережно прижал ткань к парезу на шее девушки.

Ристелл ощутила легкое тепло, и рана стала затягиваться. Но она не отводила взгляда от Реоса, вновь читая на его лице искреннее беспокойство.

– Длекари? Это были мандрагоры, - Ристелл смотрела на хмурое лицо Повелителя, - Так их назвал твой Проводник.

Архонт опустил голову задумавшись:

– Мандрагоры есть и на моей стороне и на стороне Длекари, - Реос обнял девушку за плечи, - Расскажи, как это произошло.