Я? Дельта!

Раз они говорят, что лучше всегда держать при себе полный боекомплект, значит это действительно нужно делать.

— Выдвигаемся, ребятки. Держим строй, не отстаём и смотрим вокруг! Сатир, Лузга, на вас контроль воздуха!.. — Колоссальные ворота оперативного центра пришли в движение, и створки их начали разъезжаться в стороны. Вместе с тем двинулась с места сначала первая бронемашина, а после и оставшиеся три, сформировавшие бронированную, во все стороны ощетинившуюся оружием гусеницу.

Отряд Сеньора шёл последним, но это не значило, что они испытывали меньшее напряжение. Да, шанс наступить на притаившегося ноктюрна был малость поменьше, но мутанты сами по себе не были такими уж тупыми, и вполне могли дождаться удобного момента чтобы попытаться ударить в спину.

Тех же «хамелеонов» высматривали при помощи спецоборудования, но поди ж разгляди среди трупов абсолютно всех тварей!..

Торн строго соблюдал все возможные меры предосторожности, чтобы и самому не убиться, и окружающим не навредить. При этом он поглядывал на «соседей», обращая внимание на то, как те держатся и что делают, но пока перенять удалось лишь манеру двигаться и доворачивать весь корпус вслед за оружием.

Как раз те навыки, которые на стрельбище не выработаешь, а «в поле» без них быстренько помрёшь.

Группа из четырёх бронемашин и пешего охранения тем временем полностью выбралась наружу, закрыв за собой ворота оперативного центра. Над головой жужжали дроны, рядом тарахтели двигателя транспорта, но до сих пор не прозвучало ни единого выстрела, что было удивительно: на такую толпу мутанты слетаться должны аки мухи на мёд.

И совсем скоро Торну довелось увидеть, как безопасники этого добились.

Когда они проходили мимо особо крупной груды трупов, та вдруг зашевелилась, и наружу выскочил самый обычный ноктюрн, неуклюже засеменивший на задних лапах к бойцам «Дельты». С каждой секундой его движения становились всё увереннее и быстрее, а опасность, которую он из себя представлял, лишь возрастала.

Бойцы сходу взяли тварь на прицел, но вот стрелять не стали.

Чайка, облачённая в среднюю броню модели «Гладиатор», закинула свою массивную винтовку за спину, — хвала магнитным захватам, — и выступила вперёд с одним лишь вибротесаком, тихо взвизгнувшим в её руках. А когда до ноктюрна оставалось несколько метров — бросилась на него, проведя пару стремительных, усиленных сервоприводами ударов.

Даже кровь не брызнула, а туша мутанта уже повалилась на бетон, словно марионетка с перерезанными нитями. Чайка быстро вернулась в строй, удостоившись похлопывания по плечам от Сатира, ноктюрн остался остывать, а колонна как двигалась вперёд, так и продолжила это делать.

И сюда не сбегались мутанты со всего района, как могло бы быть.

«Идиллия, что б их. А я бы так смог? Вряд ли: понимать же надо, куда бить. И как…» — к собственному неудовольствию, Торн не мог похвастаться способностями к ножевому бою. Он этому не учился, а в уличных драках с поножовщиной постоянным гостем-из-приюта так и не стал. С кандидатов в ООБ, опять же, не требовали навыков разделки мутантов, ограничиваясь вещами куда более общими…

— Зелёный, ты и сам всё видел. Пока возможно, так мы и будем двигаться: без лишнего шума и пальбы. — Бросила изрядно довольная хорошим началом рейда Чайка через плечо. — Но не расслабляйся, понял?

— Понял тебя, Чайка. — Перехватив оружие поудобнее, Торн продолжил вертеть головой во все стороны. Шлем услужливо подсвечивал зоны, в которых внешние сенсоры фиксировали движение, но это был лишь вспомогательный инструмент, не способный заменить человеческую внимательность.

Конвой успел миновать пустырь и выйти на сохранившую целостность четырёхполосную дорогу, когда со стороны головы колонны прозвучал первый выстрел. Торн тут же вскинул угловатый пистолет-пулемёт и упёр приклад в плечо: невозможно было не заметить резко задёргавшиеся среди разбитых и брошенных машин пугающие тени.

Шлем не мог высветить силуэты мутантов, но вот на сам факт их наличия указал железно, пусть и с задержкой в секунду.

— Всем приготовиться! От колонны не отставать! Огонь по готовности!..

Длинная очередь вдавила приклад в плечо Торна, и вынырнувший из-под белоснежной легковушки ноктюрн, по инерции пробежав ещё пару метров, словно подкошенный повалился на асфальт. В его тушу ударили пули Чайки, решившей подстраховать зелёного новичка, но парень уже этого не видел, переводя прицел на следующую тварь, решившую попытать счастья в лихом прыжке с крыши перевёрнутой фуры.

Одновременно с этим раздался скрежет железа: передовая бронемашина ринулась напролом, пробивая для всей группы путь и уже не считаясь с необходимостью сохранять тишину. Да и какая тут тишина, когда мутанты наседают со всех сторон, а первая обойма летит на землю уже спустя полминуты?

Торн пока плохо осознавал лимиты ноктюрнов, и потому от души тратил боеприпас, отстреливая одну тварь за другой. Но с каждым разом всё меньше, а в какой-то момент он и вовсе начал считать очки, словно в тире. Вторая обойма показала дно лишь спустя минуту и более чем вдвое большее число убитых ноктюрнов.

Так бы и утонул парень в горячке боя, если бы его не ткнули в плечо:

— ДВИГАЙСЯ, ЗЕЛЁНЫЙ, ДВИГАЙСЯ! ЭТО НЕ ТИР, ТВОЮ-ТО МАТЬ!

Гроб, а это был именно он, не ограничился одним лишь криком, толчком задав неопытному напарнику направление. И для того были причины: с того момента, как Торн, что называется, «заигрался в пострелушки», колонна успела продвинуться на десяток метров, отчего часть арьергарда с Гробом-замыкающим начала растягиваться.

Бойцы подсознательно держали строй, и поначалу не особо отвлекались на что-то помимо стрельбы.

Отчётливо заметна проблема стала только сейчас, когда ряды чудовищ начали стремительно редеть, и у стрелков появилась возможность, так сказать, оценить обстановку чуть более основательно.

— Стянуться, живо! — Пользуясь прикрытием от дронов и от ожившего автоматического орудия замыкающей бронемашины, обрушившей на ноктюрнов шквал огня, безопасники вместе с Торном восстановили построение и приготовились идти дальше…

Но колонна внезапно замерла.

Воздух наполнился низкочастотным гудением, от которого у каждого второго заболели зубы, а по земле одна за другой прошла пара мимолётных, но ощутимых волн. В окрестных высотках начали со звоном выпадать стёкла, что-то сверкнуло в небе, а одно пятиэтажное здание, подёрнувшись странной дымкой, так и вовсе сложилось, точно карточный домик, взметнув вверх облако мусора и пыли.

Облако, которое подобно лавине накатывало на конвой.

— Индивидуальное освещение включить! Фильтры проверить!.. — Затараторил Сеньор, подствольный фонарь на винтовке которого зажёгся первым. Торн тоже поторопился провернуть то же самое, не переставая при этом озираться в поисках угрозы. Асфальт под ногами пошёл трещинами, а в голове всплыло не слишком обнадёживающее понимание того, что под ними вполне могла находиться одна из веток метрополитена.