Я и мой автомобиль

И руководствуясь необъяснимым чутьем, он решил столкнуть наиболее резкую и беспощадную свидетельницу Брюховецкую с этим хитрованом Кротом, имеющим визитные карточки и вписывающим в них своих дружков с рыжими бородками при нахальных глазах.

Первым явился Крот.

Это был небольшой плотный парень с круглой головой на короткой шее. Вернее сказать, от головы сразу шло туловище, а шеи не хватило даже для галстука. На широком лице разлаписто сидели тяжелые очки с толстыми стеклами. Стекла эти даже вроде бы примирили следователя с Кротом.

 - Как же вы, свидетель, водите машину при таком зрении?

 - Трудно, гражданин следователь, - высоким честным голосом ответил Крот, - но что поделаешь - других глаз у меня нет.

 - Садитесь.

Крот сел. Глаза его за стеклами глядели мелкими черными точками.

 - Я должен извиниться перед вами,- сказал Крот.- В том месте, где я остановился, висел знак «остановка воспрещена»... Правда, учитывая трагические обстоятельства, при которых я совершил нарушение...

 - Это к делу не относится, - поморщился следователь, в его памяти действительно всплыл указанный знак, который он запомнил при осмотре места происшествия.

И едва этот знак всплыл в следователевой памяти, в кабинет вошла Брюховецкая, мотая большой сумкой и выражая неудовольствие.

 - Что вам еще не ясно, товарищ следователь?
– грозно спросила она.- Почему вы отрываете людей от дела?

Следователь сказал грустно:

– Свидетельница, садитесь...

Брюховецкая опустилась на стул, как наседка на яйца - раскинув крылья и заклохтав. Крот, привстав при виде дамы и снова обретя сидячее положение, впился в нее своими черными точечками.

 - Я вынужден извиниться перед вами, - сказал он. Брюховецкая насторожилась:

 - Передо мною?

 - Именно... Когда я останавливал свою машину, я чуть было не задел вас...

 - Чуть было не задел! - передразнила Брюховецкая.- Надо внимательно ездить!

Следователь спросил скороговоркой:

 - Вы видели этого гражданина, свидетельница? Когда это было?

 - Спросите его - когда это было!

 - Это было в тот момент, когда вы бросились к месту происшествия, - пояснил Крот.

 - Вас не спрашивают, свидетель, - перебил следователь. Крот застенчиво втянул голову в плечи:

 - Прошу прощения... Я вас сразу узнал... Лицо жертвы, даже возможной жертвы, нельзя забыть... Но вы были так встревожены событием, что даже не заметили опасности.

 - Я не заметила? Как это - я не заметила? Я все заметила!

 - Во всяком случае, прошу прощения, - попросил Крот.

 - Пожалуйста, - проворчала Брюховецкая, - ездить надо аккуратнее! От этих машин теперь хоть носу не показывай... Штрафовать его будете, товарищ следователь?

Следователь не ответил, но спросил:

 - Значит, вы утверждаете, что машина этого гражданина чуть-чуть не задела вас, когда вы бежали с тротуара к месту происшествия?

 - А я вам что- жаловалась на него?

 - Свидетельница, отвечайте на вопрос - был ли факт опасности для вас в момент перехода проезжей части со стороны машины этого гражданина?

– Вы что меня путаете?
– насторожилась Брюховецкая, чувствуя что-то неладное.

 - Я вас не путаю, свидетельница! Отвечайте на вопрос - грозила вам опасность со стороны какой-нибудь машины, когда вы приступили к переходу через проезжую часть?

 - Они все летели как угорелые!
– сказала Брюховецкая на всякий случай.

 - Свидетель Крот, - сказал следователь строго.
– Выйдите в коридор и ждите. Я вас позову.

Крот пожал небольшими чугунными плечами:

 - Пожалуйста.

Он безучастно встал и удалился куда велено, оставив на стуле портфель.

Следователь глянул в дело, нашел имя-отчество Брюховецкой и сказал:

 - Марья Петровна, я подозреваю, что этот гражданин - подставной свидетель. В наших с вами интересах доказать это. Он хочет втереться в обстоятельства дела. Разве вы не поняли, что он для этого делает вид, как будто вас узнал? Если он вотрется - нам будет трудно доказать виновность обвиняемой. А она - виновна. А он будет доказывать, что она невиновна. Это ее свидетель!

Брюховецкая выкатила глаза:

– Невиновна?! Как это невиновна? Я сама все видела! Что же, я здесь нахально врала? Откуда он взялся? Я его знать не знаю! Никакая машина мне не угрожала! Я ему это в его хитрую рожу скажу! Нашел дураков!

 - Успокойтесь, Марья Петровна. Я понимаю ваш справедливый гнев. Успокойтесь и не мешайте перекрестному допросу.

И встав из-за стола, следователь подошел к двери:

 - Входите. Садитесь.

Крот появился тотчас. Его несколько рассеянное лицо выражало полную незаинтересованность в происходящем.

– Итак, свидетель Крот, - сказал следователь, садясь,- вы утверждаете, что находились на месте происшествия?

Крот сел, взяв портфель на колени, и сказал:

 - Товарищ следователь, хотите, я вам скажу, о чем вы беседовали с этой дамой?

– Вас не касается, о чем я с ней беседовал.

 - Касается. И непосредственно. Вы уговаривали ее не сознаваться в том, что ей угрожала моя машина. Вашей версии необходимо мое отсутствие. И этой даме - тоже.

 - Не смейте называть меня дамой!
– возмутилась Брюховецкая.- Я вас не знаю! Никакая машина мне не угрожала!

Крот продолжал:

 - Так вот, товарищ следователь, то, что здесь произошло, называется шантажом с использованием служебного положения.

Следователь вскочил:

 - Вы понимаете, что вы говорите?!

– Понимаю. И настаиваю, чтобы вы записали все это в протокол. Успокойтесь и выпейте воды...

 - Хорошо,- сказал следователь.- Я запишу. И вы подпишете... И ответите за свои слова по закону! Здесь вам не трали-вали!

Брюховецкая сидела нахохлившись, закипая злобой.

 - Умный какой, - сказала она победительно.

Следователь быстро писал. За железными лучами оконного ограждения веселилась голубая весенняя погода.

 - Нам не следовало бы ссориться, - примирительно сказал Крот, нарушая тишину.

Следователь писал. Брюховецкая ухмыльнулась.

 - Мы могли бы это дело уладить, - сказал Крот почти просительным голосом.

– Что, испугался, аферист?
– поинтересовалась Брюховецкая.

 - Я прошу вас меня выслушать, - опустил голову Крот и расстегнул портфель.

Уставшее от людских несправедливостей сердце следователя затрепетало. Он видел робкое движение Крота. «До чего доходит нахальство? Что он - о двух головах? Псих? Надо его на экспертизу направить...» И чувствовал кожей, что сейчас произойдет редчайший в следовательской практике случай. Это же не придумаешь, а придумаешь - не поверят! Попытка дать взятку, да еще в присутствии свидетельницы - такой свидетельницы, что дай бог каждому следователю такую свидетельницу! «Ну, ну, давай-давай». И не выдержав напряжения, следователь метнул взглядом в Брюховецкую. Брюховецкая как телесигнал получила! Поняла, возрадовалась и даже присела как перед прыжком! Надо же! Такое случается раз в жизни! Что там твои детективные фильмы! Вот он сидит - законный взяточник! Сейчас он откроет рот, и все! И хап его за поганую лапу! Надо же! Ведь никто не поверит! Никто! И кому расскажешь? А может, по закону нельзя рассказывать? Ну не томи, окаянный, давай свою взятку, и сейчас мы тебя упечем! Сколько ему дадут? Мало... Расстрелять его на мелкие кусочки!