Я иду за тобой на мягких лапах
Шрифт:
— Вот и прекрасно, вместе пойдем! А то ведь до чего дошла — пробиться к ней невозможно. Линии в дракона огнедышащего превратила и на врата поставила — охранять! А та и рада стараться! У нас тут много вопросов к тебе накопилось — пришла пора ответить, — зловеще ухмыльнулся Арвис.
Сразу видно — выздоровел. Оклемался с перепоя.
Я скривилась, но деться было некуда. Да и просветить друзей все же стоило, а то ляпнут сдуру чего не надо, и окажусь я перед Даном в полном го…рестном виде.
Торопиться было уже не только бесполезно, но и опасно: всей нашей толпой наткнуться на кронпринца,
По лицу горничной, выбежавшей навстречу, я догадалась — у нее есть новости. Ладно, узнаю обо всем чуть позже. Эх, планировала послушать, что там скажет Дан или его посланник. Возможно, даже стать Златой — мол, неожиданно вернулась из города. Но сейчас Линии пусть закроет роток на замок. Наморщив нос, я быстро и чуть заметно повела головой. Этот знак был ей понятен, и служанка благоразумно смолчала.
— Погодите, переоденусь в домашнее и приду. В этой сбруе ни один нормальный человек долго не выдержит. А вы идите в гостиную.
Наконец, все устроились: кто в креслах, а кто-то самый наглый — на моем диване. Я выжидательно уставилась на брата. Едва Линии, поставив на столик напитки, закрыла двери, как Арвис тут же пошел в атаку.
— Признавайся, что за игру ты затеяла?
— Какую еще игру?
— Не делай такое невинное лицо! — возмутился брат, — с каких пор у тебя имечко новое появилось, причем простонародное.
— Не слушай его, очень красивое, — вступился друг, — и тебе подходит.
Виктар вообще был сегодня до странности тихим. Вскидывал на меня свои глаза, голубые — как у брата, и мне казалось — в глубине их сверкает золотыми искрами мучительное недоумение. Я в напряжении ждала…Чего? Сама не знаю, но Вик молчал, лишь назвал красивым мое вымышленное имя.
— Ну, Злата, и что? Тебе-то какое дело! — фыркнула я, — по-твоему, надо было своим назваться? Ладно, слушайте — мы случайно встретились в лесу, точнее возле залива.
На этом месте физиономия тигренка вдруг пошла красными пятнами, и я внезапно смолкла. Только сейчас до меня дошло — наверняка Дан или его друзья рассказали младшему княжичу о случайной встрече с обнаженными
купальщицами. Представляю, как они все это живописали! Божечка ж ты мой! Я сейчас сгорю со стыда. А имя я назвала только Дану. Значит, он никому не открыл его? Получается, Вик не мог знать, что речь идет обо мне и моих подружках. Может и догадывался, но не был уверен. А теперь понял. Так мы и глядели в глаза друг другу, пока Арвис не нарушил напряженное молчание.
— А дальше?
Я вздрогнула и опустила ресницы, прерывая зрительный контакт
— Да ничего особенного. Тайгеры хотели познакомиться. Чтобы отделаться от них, назвалась Златой, дочкой нойманского ювелира. Придумала, что папашу разорил его брат-игрок. Злата вынуждена служить камеристкой у принцессы, занимается ее украшениями. Все.
Арвис покрутил головой
и восхищенно открыл рот.— Тебе бы книги писать.
— Угу, как только, так сразу. Вот выгонят из принцесс, пойду в писатели — драматурги. Напишу трагедию «Королевишны тоже плачут». Дэйни мне составит протекцию, мою пиесу поставят у эльфей в театре.
— Размечталась, — завистливо протянул Арвис, видимо, живо представивший мою славу, — ты и писать-то не умеешь.
— Разве что печатными буквами, — подтвердила я, незаметно напрягая ноги и готовясь к прыжку.
На последнем слове метнулась к нему, повалила и, накрыв одной из диванных подушек, принялась лупить и щекотать.
— Сдавайся, братец-кролик!
В общем, хохотали и бесились как всегда. Нет, не совсем. Виктар почему-то не принимал участия в баталии. Он сидел, словно пришибленный, то улыбался, то хмурился невпопад.
Тогда я не обратила на это внимания, не до чужих заморочек было. Я шутила и веселилась — но больше потому, что на сердце было мрачно, и хотелось отвлечься, спрятаться за напускным весельем. Хотя, не совсем напускным. Говорят же — начинаешь улыбаться через силу, а потом на душе и впрямь становится легче.
Дождавшись, когда друзья ушли, я позвала Линии.
— Что ты хотела мне сказать? Я же видела по твоему лицу, когда мы вошли. Молодец, что не кинулась сразу выбалтывать все подряд.
— Миледи, приходили от кронпринца, лорда Данвера.
Я напряглась, но молчала, хотя сердце билось так сильно, что боялась — Линии услышит этот тяжелый стук. Наконец, выдавила.
— Кто?
— Один из его друзей. Только имени не знаю. Спрашивали про камеристку Злату, а я ответила, как вы приказали: мол, она уехала в город к отцу. Так лорд не сразу ушел, все пытал меня — когда она вернется. Подарил монетку, чтобы вам ничего не докладывала. Обещал еще денег, только, чтобы я ему обязательно передала, когда Злата снова будет в резиденции. А еще я видела кое-кого. Возле дальнего окна у поворота сам кронпринц стоял, ждал, наверное. Он спиной был, не оборачивался, но я все равно узнала. Что же это, госпожа? Как же это?
Милорд ведь ваш нареченный!
Хорошо, что я сидела. А то бы точно упала. Что теперь делать? Долго ли я смогу от него прятаться? До чего дошел, а! Всякий стыд потерял: почти у дверей невесты свою зазнобу поджидает! О господи. Наверное, нужно признаваться. От этих мыслей сразу ослабели ноги. Я не смогу, не смогу, не смогу. Зажмурившись, яростно замотала головой, не обращая внимания на присутствие горничной.
— Кто ж эта девка? — в голосе служанки неожиданно прозвенела злоба, — она и правда явится сюда?
Я подняла ресницы. Ого — а моя тихая Линии, оказывается, может превратиться в злобную фурию. Губы сжаты, глаза мечут молнии.
— Ступай к себе, оставь меня одну. Но сначала стражникам передай, пусть фрейлин разворачивают с той стороны — на входе. Ее высочество плохо себя чувствует и не желает, чтобы ее тревожили.
Линии отправилась выполнять мои распоряжения с таким видом, словно началась война, и ей велено убивать врагов. Брови сдвинуты, подбородок вперед. Чувствую, Злате не поздоровится. Пусть только явится эта мерзавка!