Я иду за тобой на мягких лапах

Я вздрогнула, и Равида удовлетворенно кивнула.

— Значит, тоже. Это, чтобы не напрягаться и не запоминать имена. Запутаться ведь можно. Он всех использованных девиц называет детками — удобно.

Ее слова были словно завершающий удар под дых. У меня потемнело в глазах, на миг показалось — сейчас упаду в обморок. Ну, сволочь тигриная! Кто из них? Да оба.

Резко поднявшись, я глубоко вздохнула и сделала шаг к выходу. Ноги подгибались и мелко дрожали. Ничего, я не в мужском костюме, а под юбками признаки позорной слабости почти не заметны. Боги, какая же я идиотка. В этот миг я была сама себе противна до тошноты! Размечталась! Интересно, сколько Злата пробудет в его любимицах? Когда и каким пинком ее выкинут из принцевой постели?

— Ты куда?

— Хочу уехать, — голос предательски дрогнул. Мне было так плохо, что я почти ничего не соображала. В ушах стоял звон, а ноги и руки заледенели.

Больше всего боялась потерять сознание. Кто знает, где доведется очнуться. Снова в его постели? Да ни за что на свете!

Данвер до хруста стиснул челюсти. Если бы можно было преодолеть инстинкты, он бы, наверное, дал наглой тигрице хорошую оплеуху.

Черт — нужно было жестко отшить Равиду еще вчера. Самовольно уехав из охотничьего домика, она явилась в покои принца, рассчитывая на радостную встречу. Однако любовник принял ее холодно и отослал прочь. Не сказать, чтобы вел себя грубо, отдарился массивным золотым гарнитуром, но в постель к себе не пустил. Наследник проклинал себя за глупость, с чего он решил — фрейлина сама все поймет? Ну не дурак ли? Равида и не подумала отступиться. А как результат — весь этот мерзкий скандал. К счастью, нахалку удалось изгнать, хотя, та успела наговорить всяческих гадостей, перед тем как уйти. Злата, разумеется, сильно расстроилась, вон как побледнела. Бедная малышка. Уехать хочет. Ее можно понять, кто бы захотел после такого остаться. Принц благодарно кивнул Ирлиху, узнав его матрицу заклятия. Слава богам, друзья сообразили сами — нужно избавить Данвера от лишнего внимания. Зрители на трибунах увлеченно свистели и орали, болея за очередных бойцов. Никто не обращал внимания на ложу, задернутую пологом и абсолютно тихую. Возможно, даже пустую.

— Хочу уехать немедленно, — повторила Злата, бледнея на глазах.

— Прямо сейчас?

— Что? Да, наверное, — пробормотала она, явно не понимая вопроса.

Данвер пожал плечами.

— Хорошо, милая, конечно, мы уедем.

— Мы? Куда? — она смотрела на него широко распахнутыми глазами.

Данвер удивился.

— Сейчас ночь, поэтому, пока — в отель! Разумеется, самый лучший. Моя амарра заслуживает всего самого лучшего! А завтра выберем дом, который тебе понравится, и он станет твоим. Не бойся, детка, денег у меня хватит, чтобы оплатить любую твою прихоть. И проблемы твоих родных я тоже решу. Закрою долги отца и проучу кретина дядюшку! Работать тебе у этой мегеры — Эльвейны больше не придется, не волнуйся. Хочешь жить, как настоящая принцесса? Так вот — даю слово, все будет! А насчет своей хозяйки не беспокойся, наш брак договорной. Ты ее и не увидишь больше. Увезу супругу в дальнее поместье, пусть там сидит, не отсвечивает.

Несколько секунда девчонка молча смотрела на него, лишь глаза округлялись все больше

В тот момент, когда Дан ожидал счастливого визга с прыжком на шею и благодарными поцелуями, он все получил. Не совсем то, что ожидал. Но тоже неплохо. Ох, и тяжела ручка у его будущей амариты!

Потирая горящую щеку, принц с негодованием уставился на злую девчонку.

— Предупреждать надо, когда захочешь драться!

Злата так соблазнительно раскрыла ротик. Понятно для чего — опять раскричится, как тогда — на озере. Ясное дело, ей обидно, что сюда явилась его прежняя пассия. Но он же не виноват. Хотя нет, виноват, черт возьми. Но все равно, слушать ее ругань — мало приятного, лучше сразу заткнуть скандалистку.

И тайгер накрыл розовые губы своими. Поцелуй был жарким и головокружительно сладким. Девочка, конечно, поначалу вырывалась изо всех сил, но потом обмякла в его руках и стала отвечать ему, прижимаясь все теснее.

И вдруг все закончилось. Только что она обвивала его шею своими нежными руками. А через мгновение, резко оттолкнув, вскочила на ноги и выскользнула из ложи. Никогда еще Данвер не чувствовал себя таким идиотом. Вообще-то Равида сказала правду — детками он называл всех знакомых девчушек, и это действительно удобно — не перепутаешь, если даже забудешь имя. Но только не в последнем случае. К Злате все это не могло иметь никакого отношения.

Куда она убежала? Дан дернулся было, но потом решил — наверняка в дамскую комнату. Пусть умоется и прочее. Не помчится же он, как дурак, туда. Помедлив, на всякий случай вышел из ложи, встав так, чтобы держать в поле зрения коридор и холл. Через высокие застекленные двери видно было — отъезжает чей-то экипаж. Принц ухмыльнулся. На вид простой, но обивка дорогой тисненой кожей, рессоры из отличной стали и пара великолепных гнедых, выдавали статус владельца. Кто-то из знати приезжал на турнир. Но где же Злата? Прошло еще несколько минут, Данвер начал беспокоиться. Куда ее черти унесли! Сейчас почти ночь. Разве можно такой прелестной девушке болтаться, где попало, совсем одной! Он добежал до туалетной комнаты и, коротко стукнув ладонью по двери, вызвал служительницу. Выслушав его, девушка отрицательно качнула головой.

— Нет, такая, как вы описали, сюда точно не заходила.

У Дана упало сердце. Да ведь минуты не прошло. Он почти сразу вышел за ней. Куда можно исчезнуть за столь короткое время? Принц с трудом удержался от ругательства. Здание хоть и названо малой Ареной, на деле велико.

Коридоров и тупиков не счесть, есть и комнаты для массажа, и тренировочные залы, и буфеты. Недавно появилось небольшое кафе, имеются даже нижние уровни с раздевалками и душевыми, складами и несколькими номерами для ночевки. Там остаются спать служащие, если поздно заканчивают работу, а с раннего утра должны быть на месте. В общем, целый лабиринт. Одному быстро с поисками не справиться. Свистнув тайгеров, он коротко объяснил ситуацию, и парни рассыпались по Арене, Рыскали они долго, используя и нюх, и острый слух, расспрашивали буфетчиц и уборщиков. И не только расспрашивали — Дан специально послал одного из друзей за большой сумкой, что лежала в карете.

Там имелись артефакты на все случаи жизни, и зачарованы были превосходно — никто чужой увидеть, а тем более, украсть не мог. На одном из них — пластинке анимайра, кронпринц создал по памяти изображение девушки. Тайгеры показывали его всем встречным.

Бесполезно. Наследник почувствовал, как холодные щупальца страха сжимают горло. От ужаса мутилось в голове и лишь страшным усилием воли ему удалось взять себя в руки.

Злата не могла исчезнуть просто так! Кто мог украсть девушку? Тигр внутри уже не просто рычал, а яростно бесновался, требуя выпустить его на волю! Если человек слаб, то уж он-то найдет виноватых, найдет и разорвет в клочья! Он зальет все здесь кровью! Товарищи помрачнели, видя, как багровый огонь разгорается в глазах кронпринца, и понимая — он в шаге от полного оборота, и что еще хуже — утраты контроля над своим зверем. Такое случалось крайне редко, и у белых тайгеров могло быть спровоцировано лишь сильнейшим потрясением. В этот опасный момент Ирлих вдруг воскликнул.

— Погодите, мы ведь не спрашивали швейцаров!

— Вот же дурни, — хлопнул себя по лбу Фрат.

Мгновенно придя в себя, Данвер метнулся к входным дверям. Вообще-то швейцаров, как таковых в Арене не было, здание не имело статуса классического клуба с отдельными залами и столиками для желающих поужинать или расписать пульку. Потому на входе вместо осанистых слуг, важно встречающих гостей, стояли крепкие молодчики в синей с красным униформе, поигрывающие дубинками. К ним гораздо больше подходило название вышибал, кем собственно, эти парни и являлись.

— Взгляните! Вот девушка! Видели ее? Она выходила отсюда? — Кронпринц задыхался от волнения.

Фрат, опасаясь, что задержка ответа приведет к бойне, быстро сунул служителям несколько золотых. Пораженные щедростью тайгеров, юноши переглянулись.

— Да, господин.

— С кем? Кто ее увел? — почти выкрикнул Данвер.

— Она сама, но только не ушла. Уехала.

Второй привратник подхватил.

— В шикарной карете, хоть и без гербов, да нешто мы не разбираемся. Знатный экипаж! Не каждый лорд может себе позволить!

— А кони? Кони гнедые? — в отчаянии и бешенстве прорычал Данвер, понимая, что упустил Злату. Всего минуты не хватило, чтобы спасти ее. А теперь его малышку неизвестные увозят куда-то в ночь!

Не слушая, что твердят друзья, не видя ничего в багровой мгле, застилающей глаза, он упал на колени и в бессильной ярости начал молотить по брусчатке, разбивая в кровь кулаки.

ГЛАВА 14 — МЧАТСЯ КОНИ, ТОЛЬКО ПЫЛЬ ИЗ-ПОД КОПЫТ

ЭЛЬВЕЙНА.