Я осталась злодейкой в финале паршивой новеллы

Голос Кристина, вестник моих кошмаров, тревожным колоколом разогнал мысли.

«Кровь моей семьи находится в подчинении у иностранцев»

В горле пересохло и маленькая, крошечная идея искрой пробежала по заколкам сознания. Искра угодила в солому из известной мне от Зарры информации.

— Кто на тебя напал?

Я прислушалась к своим ощущениям. Недобрые, голодные взгляды никуда не пропали, но не стали сильнее. Не появилось чувства. Что опасность наступает на пятки. Да и интуиция молчала, что уже служило приятным знаком. Я снова обернулась, никого не увидела и Марк запустил руку к себе под рубашку. Неужто тоже припрятал нож? Глупый смешок защекотал горло. Я отрицательно покачала головой и поманила собеседника пальцем. Марк подчинился, а я шепнула:

— Ты мне всё равно не поверишь, а если и поверишь, то ничего не сделаешь.

— Говори.

В какой-то момент показалось, что из горла падают камни, а не слова. Я уложила одну из ладоней на лицо Марка, сама привстала на носочки и мягко толкнула брата Мадлен к стене. Прохожие и преследователи должны видеть в этот момент поцелуй, когда на деле всё выходило куда проще. Марк замысел понял. Руки его уверенно легли на талию, а пальцы слабо надавили на складки юбки.

— Это был Кристиан. — Прошептала я. — Тот, который брат предательницы Кристы.

Как и ожидалось — не поверил. Я резко отстранилась и тягучий, медовый душок смешанный с мужским парфюмом, тут же покинул ноздри. Черт, не люблю такие запахи. Марк молчал, а я пожала плечами, сделав вид, что ничего такого не говорила.

Этот мир явно жил законом — а давай притворимся, что ничего не произошло. Грустно признавать, но правила этой игры я приняла ещё в тот момент, когда только попала сюда. Впрочем, некая часть моей души и ждала такого исхода, поэтому я тоже не сильно расстроилась.

Обидно, конечно, что миленькая мордашка, так легко записанная в козыри, оказалась малодейственной в вопросах взаимодействия с власть имущими даже на страницах новеллы. Но я переживу. Пока что не всё так страшно.

— И почему он это сделал? — Тихо спросил Марк.

— Не важно. Забудь. — Я поправила юбку, «стёрла» следы чужих пальцев и неожиданно почувствовала лёгкое отвращение к самой себе. Сказочный флёр Марка не развеялся, просто со мной произошло что-то другое. — И знаешь, мне, наверное, пора. Зарра заждался.

Прежде чем я попыталась уйти, Марк снова схватил меня под локоть и спросил тихо, но настойчиво:

— Почему он это сделал?

Оу… Никаких «не может быть». Приятно.

Аккуратно я разжала его пальцы и покачала головой. Отросшие белые пряди заскользили по плечам, щекоча затылок. Всей правды сказать я не имела правда, но вот дать её часть.

— Потому что я с Заррой. И нашим мастером, да. Потому что я чем-то напомнила его сестру. — Черт, язык выдал уже слишком много. Смотря в глаза Марка, я раз за разом ловила себя на желании вывалить совершенно всё. Свою историю от начала и до конца, не жалея подробностей. Срочно требовалось что-то делать. И я сделала, начав шмыгать носом и тереть сухие глаза. — Потому что…

— Я знал, что все Лавгрейты мрази, но чтобы настолько…

Так ты мне веришь? Чтобы не показать облегчения, я прикрыла лицо ладонями. Но было поздно. Несуществующий замок резко слетел с языка. Обрывки того дня, сумбурные и искаженные, заплясали в голове.

— Он говорил что-то про чистоту крови. Он называл меня свиньёй. Та ледяная стена… Это он пытался меня… — Убить? Вернуть в «семью»? Наказать? — …поймать. Не знаю, что именно ему понадобилось от меня. У меня были синяки! Я разодрала ногу на проклятом льду! Если не веришь, спроси Зарру! Он лечил те царапины и сводил синяки.

Чтобы не пойти дальше, я изо всех сил закусила щёку. Выдавить пару капель настоящих слёз оказалось не так уж и сложно. Нужно только сконцентрироваться на существующем взгляде, представить, что ждёт тебя дальше и всё. Кожу уже колит, глаза чешутся, и грудь тяжело вздымается.

— И ты можешь посчитать меня сумасшедшей, но за нами следят. — Я глубоко всхлипнула. Часть своеобразного шоу очень быстро стала настоящей. Нервы лопнули, силы ушли, захотелось просто исчезнуть. — Я… Я чувствую их взгляды.

По ощущениям улица стала шире, дома — меньше и все на свете люди смотрели только на меня. Они видели мою ложь. Они чувствовали мой страх. Они ждали, когда я сделаю хоть что-нибудь, что рассекретит меня, иномирянку. Даже Марк… Точнее, особенно Марк. Он видит всё. Видит, какая жалкая душонка прячется под этим миленьким фасадом.

Черт, да кого я вообще обманываю. Никакая я не красавица. Внутренняя невзрачность некоторых портит даже недурные внешние данные. Бесталанная. Ничтожество. Бесполезная девка на чужом месте.

Незаметно фальшивые всхлипы переросли в настоящие рыдания. Пальцы сильнее сжали лицо, силясь содрать кожу. Ничего не слыша и не ощущая, я прошептала:

— П-пожалуйста, отведи меня домой.

И кому вообще я могу помочь, если не способна помогать себе? Всё же стоило не трусить, а завязать тот узел как можно более крепко. Тогда, глядишь, это тело было бы освобождено быстро, без лишних страданий. Сейчас же такой фокус не пройдёт.

— Пожалуйста, отведи меня к Зарре!

Марк что-то ответил, но я продолжала рыдать, оплакивая себя и свою неудачную судьбу. Я скучала по дому, по семье, скучала по банковским картам, нормальным канализациям, интернету и мемам с раннего утра. Я скучала по работе, свинье начальнику и глупым звонящим, чей роутер почему-то не работает, хотя они его даже не подключили к питанию.

Марк говорил, что всё будет хорошо, всё наладится и я молодец, но от этих слов боль становилась только сильнее. Ничего не наладится до тех пор, пока Зарра не поймет, как можно всё исправить. Накатившая истерика прекратилась лишь на пороге. Марк нервничал, я тоже нервничала, смотря на запертую дверь. Стало стыдно за красные глаза, пухлый нос и уродливые пятна на лице.

— На.

Марк протянул носовой платок с вышитым цветком и я быстро протёрла им лицо.

— Постираю и отдам. — Пробормотала я, потирая влажные глаза.

— Брось. — Он отмахнулся. — У меня таких дюжина дома. Сестра, знаешь ли, увлекается вышиванием.

— Оу… Славно.

Повисла тишина. Грубо говоря — в руках моих оказался настоящий артефакт. Ручная работа Мадлен Бланш. Интересно, после того как она станет королевой, я могу толкнуть эту штуку на местном рынке и выручить за неё маленькое состояние? Эта мысль немного выправила настроение. Я высморкалась.

— Прости за это.

— Хэй, я иногда работаю с трупами. — Марк добродушно рассмеялся. — Думаешь, я не видел вещей похуже соплей?