Я стираю свою тень 2

В производстве браги я был не новатор, потому что еще не успел освоиться и понять, где и что можно достать. Зато в устройстве аппарата я сразу придумал огромное количество усовершенствований. Сразу предложил сделать герметичную систему с трубкой охлаждения и парой сухопарников, для отбора тяжелых фракций. Как ни странно, но в железе недостатка не было и потому мы с Гамлетом с первых часов совместной работы приступили к изготовлению нового аппарата.

Я вернулся к Айрис уставший, как черт, но довольный собой. Мне понравилось то, как отнеслись к моим знаниям люди. Они смотрели на меня, будто я был великим ученым, на их глазах создающим что-то непостижимое разуму. И это люди, которые прожили в космосе не одну сотню лет. Возможно, я смотрел бы на работу кузнеца, попавшего в мое время из прошлого, с тем же благоговением и восторгом.

— По лицу вижу, все прошло удачно? — она взяла меня под щеки и поцеловала в нос.

— Мое лицо не умеет врать. У них там такая рухлядь работала, а я начал собирать аппарат, который будет давать более чистый спирт. Что у тебя нового?

Айрис вздохнула. Я понял, что сейчас она начнет меня расстраивать.

— Завтра мы с тобой идем собирать дерьмо, — выпалила она.

— Уже? Так быстро? Блин, но я же только начал…

— Сегодняшняя смена не досчиталась двоих и это, говорят, очень хороший результат.

— Твою мать! — я откинул кровать и сел на край. — Отмазаться никак нельзя?

— Нет. Контакта между релианцами и людьми никакого нет, соответственно на отбор влиять нельзя. Все идут строго по очереди.

— Что из себя представляет процесс сбора и сколько длится смена?

— Ты идешь по выбитым в горной породе долбодятлами ходам и подбираешь их какашки. За спиной у тебя герметичная сумка для сбора, а в руках оружие. Оно двухрежимное. Есть импульсный излучатель для отпугивания, а есть магнитный ускоритель. Заряда в нем на пять тысяч выстрелов, потом надо менять батарею и картридж с зарядами. Говорят, что на смену его хватает за глаза.

— А друг друга не постреляем с перепугу?

— Есть такая вероятность, но на очень близком расстоянии. Пули очень маленькие, а скорость выстрела огромная, за тридцать метров они превращаются в пар. Но в пещерах на большее расстояние стрелять и не нужно. Будем ходить двойками, спина к спине, и для определения расстояния до соседних двоек у нас всегда будет работать звуковой оповещатель.

— На кого похожи эти долбодятлы?

— Говорят, что тот, кто их рассмотрел подробно, вряд ли сумеет об этом рассказать.

— Мне интересно, если они едят горную породу то, что из себя представляют их экскременты? Кирпичики?

— Увидим.

Ночь выдалась тревожной. Я часто просыпался от того, что мне казалось, будто нас уже зовут на работу. Прислушивался и понимал, что это непрекращающийся шум со второй половины пещеры. Народ развлекался, словно хотел затмить давящее чувство ожидания смерти. Мне подумалось, что если меня не прикончат в первый или второй выход, то я, наверное, тоже найду себе какое-нибудь отвлекающее занятие.

Айрис спала на зависть крепким сном. Скрутила из тонкого одеяла валик и обняла его, как суррогат меня. Ее безмятежный сон успокоил и меня, последние три часа я проспал будто в своей квартире перед выходными. Звонок в комнате разбудил нас на завтрак. Мы обнялись, потискали друг друга и направились в общий коридор, в котором уже началось движение.

— Ты крепко спала, — решил я излить Айрис свою зависть.

— Никогда не думала, что на жестких кроватях хорошо спится. А тебе не спалось?

— Конечно, не спалось. Как я мог спать, зная, что утром мне всучат говносборник и автомат и отправят на смерть.

— Так то же утром. Я так далеко не загадываю.

— Ты шутишь? — мне захотелось узнать настоящую причину каменного спокойствия Айрис.

— Нет, я серьезно. Меня не пугает опасность до тех пор, пока я ее не испытаю. Возможно, перед следующим выходом я уже не буду хорошо спать, — призналась она.

— Возможно, я вообще буду бояться спать.

— Я могу дать тебе, как маленькому ребенку титьку подудонить, чтобы ты успокоился, — Айрис рассмеялась своим смехом, который она использовала после произнесенной пошлой шутки.

— Спасибо, если бы у нас были двухместные кровати, я бы непременно воспользовался твоим предложением.

В состоянии тихой семейной перепалки, мы добрались до окна «кормораздатчика». Это было сделанное в горной породе отверстие, обрамленной металлом с сигнальной лампой и вращающейся полой сферой в которой отсутствовала четверть стены. Сфера делала оборот, и внутри нее чудесным образом оказывался завтрак. Обычно, это были дары моря. Что было ждать от земноводных релианцев? Я пропустил Айрис перед собой. Лампа над сферой сменила цвет с желтого на зеленый, сфера крутнулась и в ней оказался поднос с напитком и чем-то дымящимся коричневого цвета.

— Сегодня что-то новенькое, — Айрис схватила поднос, иначе можно было остаться без завтрака и понюхала его содержимое. — Неплохо пахнет.

Я забрал свой завтрак и сел рядом с Айрис. Неподалеку сидел Апанасий и вяло ковырялся в еде. Увидев меня, он немного засмущался, но заговорил первым.

— Слушай, друг, ты забрал мой выигрыш? — спросил он.

— Да, мне отдали его.

— Уже съел?

— Нет, конечно, как я мог. Эту еду для космонавтов сделали на Земле, откуда я сам. Мне очень приятно было держать ее в руках.

— Серьезно? — удивился и обрадовался Апанасий. — И давно ты оттуда?

Я задумался и посмотрел на Айрис, подсчитывая в уме сколько времени прошло с моего переноса.

— Меньше месяца.

— Охренеть, ты прямо на Земле родился и вырос.

— Да.

— Прости, друг, если бы я знал, что это так, я бы не стал с тобой соревноваться. Я такое о вас слышал, — он замолчал. — Не можешь вернуть тюбик?

— Могу, если он тебе так дорог, хотя и жалко.

— Спасибо тебе, — он протянул руку мне через стол, наплевав на всех, кому помешал его жест. — Дружба?

— Дружба, — я пожал его могучую лапищу.

Обрадованный Апанасий моментально доел свой завтрак и встал в очередь за добавкой.

— Здорово, что вы с ним подружились, — прошептала Айрис.

— А что нам с этой дружбы? Боюсь, как бы он не стал слишком навязчивым.

— Он может нам пригодиться, — произнесла она уверенно, но не пояснила для чего. Это было в ее стиле.

— Всем, кому сейчас на выход, закончить завтрак и строиться у рампы, — между рядами завтракающих появился Клавдий, как вестник дурных новостей.