Я стираю свою тень - 5

— Да, жаль. — Согласилась она. — Я хотела приготовить обед на свежем воздухе. Вестлину угостить настоящей едой.

— Да, я не голодна. — Произнесла теща, чтобы не ставить её в неловкое положение.

— Я возьму нож, зажигалку и банку тушенки. — Мать полезла в рюкзак. — У меня есть непромокаемая упаковка для этих целей.

— Да что одна банка, давайте возьмем каждый по банке. Одна не утопит. Нагуляем аппетит, да поедим. — Предложил я.

На том и порешили. Мать оставила рюкзак на сучке у ближайшего дерева. Мы взяли по банке консервов. Я спрятал свою в трусы. Лег на воду, как крокодил. Айрис усадила мне на спину Никаса, а сама поплыла рядом, придерживая его рукой. Я греб по-собачьи, чтобы меньше двигать корпусом. Сын восторженно комментировал свои ощущения.

— Папа, кьясс, нлябится.

Отец плыл на одном боку, держа в узле вещи свои, мои и Айрис. Мать тоже плыла, гребя одной рукой, присматривая еще и за свахой, которая последний раз плавала лет пятьдесят назад.

Мы выбрались на берег, снова оделись и пошли дальше. Туристическая группа в нерешительности топталась на другом берегу. Кто-то пошел назад, ища другие тропинки, кто-то пошел искать переход на другой берег вдоль реки. А мы пошли дальше, любуясь красочной природой. Чего стоило поле желтых цветов, на котором стоял такой аромат, что хотелось набрать его в банку и закрыть крышкой. Или стать бабочкой и опылять цветы.

Впечатления настигали нас на каждом шагу. Будто то животные или растения. Природа планеты казалось, была создана для того, чтобы у людей не проходил щенячий восторг. Возможно, причина была еще и в воздухе, создающем легкое опьянение, но об этом не хотелось думать. Каждой вдох я делал осмысленно, чтобы насладиться приятно щекочущими носовые рецепторы ароматами. Этот поход, от которого я не ждал многого, превзошел все мои ожидания.

— Давайте есть. — Мать остановила нашу группу. — Прошло ровно половина времени, как мы приземлились.

— Уже? — Удивился я и посмотрел на экран телефона. — Точно, а я и не заметил.

Мы сходили в лес, собрали дрова и развели костер. Он разгорелся легко, и чуть не сжег нам банки. Дрова сгорели, не оставив после себя углей. Только мелкодисперсную золу — сухой остаток. Мы ели из банок и молчали.

— Смотрите, как меняется небо. — Айрис посмотрела в сторону темнеющего горизонта.

— Похоже на грозу. — Заметил я.

— Наверное, это тень от газового гиганта, про которую нам говорили. — Предположила Вестлина.

Мы согласились с ней и успокоились.

Глава 4

Вестлина жмурилась от удовольствия, уплетая разогретую тушенку.

— Не пойму, как вы умудряетесь делать такие вкусные вещи? — Она смачно облизала походную складную ложку, остальные ели палочками добытыми в лесу.

— Это разве вкусно? Эх, будь сейчас под рукой наше хозяйство, мы бы тебе такие блюда на костре приготовили, пальчики оближешь. — Подразнила ее моя мама.

— А приезжай к нам. — Предложил отец Вестлине. — Пока Колька мелкий, понянчишь его, а мы тебя будем баловать гастрономическими изысками.

Теща смутилась неожиданному предложению.

— Спасибо, конечно, но, даже не знаю. Я пока не готова к таким приключениям. У меня еще план по социальному рейтингу не выполнен. — Не очень тактично отказалась она.

Мне показалось, что ее пугает Земля. Чтобы мы не рассказывали о ней, в представлении жителей станции это была дикая территория, на которой действовали непонятные и жестокие законы, а уровень прогресса соответствовал эпохе Средневековья.

— Зря. — Отец поджал губы. — У меня складывается ощущение, что погода портится. — Он посмотрел в сторону темнеющего небосвода. — Здесь идут дожди?

— Наверное, как и везде. — Решила Айрис. — Жаль, нет связи, я бы поинтересовалась.

— Да они опять придумали какую-нибудь развлекуху для нас, чтобы не скучать. — Заявила мать. — Что у нас, что здесь устроители туров действуют по одной схеме, незабываемо напугать туриста, преувеличив опасность. — Она посмотрела на потемневший горизонт. — А вот палатку жаль не взяли с собой, промокнем до нитки, если ливанет.

— Я думаю, тут очень теплый дождь. — Предположила Айрис. — Интересно, с такой концентрацией кислорода лес не загорается от удара молнии?

— Как видишь, ни одного сгоревшего пятна. — Я махнул рукой, показывая сплошной зеленый ковер нетронутой растительности.

— Да хватит уже собирать, что попало, народ. — Прервал отец наши фантазии. — Кстати, а где народ?

На тропинке так и не появилось ни одного человека. Никто так и не решился форсировать реку. Люди выбрали более простые маршруты.

— Нам надо идти до первой попавшейся поляны, с которой подберет челнок. — Произнесла Вестлина. — Пока будем ждать его, осмотрим окрестности, в лес заглянем.

— Согласен, хорошая идея. — Поддержал ее отец.

— А как же рюкзак. Там столько полезных вещей осталось? — Забеспокоилась мать.

— Ну, это же неинтересно, второй раз идти снова по тем местам, которые мы уже видели. Давай, Нинуль, мы купим тебе по возвращении все, что ты оставила здесь. — Отец потискал мать и поцеловал ее в щеку.

— Транжира. — Ответила она в шутку. — Ладно, идемте дальше. Как в примете говорится, где оставила напоминание о себе, значит, вернешься туда еще раз.

— А что такое примета? — Спросила Вестлина.

— Это, мам, такое наблюдение, когда определенное событие порождает связанную с ней реакцию судьбы. Например, если свистеть дома, то не будет денег. Или, если дорогу перебежала черная кошка, то это к несчастью. Это пережитки, но многие люди до сих пор ими руководствуются. — Объяснила ей Айрис.

Вестлина задумалась, затем посмотрела на нас, как на дрессированных собачек, снисходительно-иронично. Мы резко понизили свой уровень умственного развития в ее глазах.

— Самая верная примета, если начали класть асфальт, значит, пора менять трубы. — Добил ее отец. — А если баба с утра не разговаривает, значит, она видела сон, в котором вы поругались.

— Правда? — Изумилась теща.

— Почти. Уверен, что вы не такая баба и земные приметы к вам не применимы. — Отец рассмеялся. — Вперед, туристы.

Мы пошли дальше. Тропинка, думаю, ее искусственно создали и не давали зарастать падалицей деревьев, чтобы туристам было комфортнее передвигаться, завиляла между неровностями ландшафта. Кустарники с огромными ярко-алыми цветами манили подойти и понюхать их, что мы и сделали. «Медвежонок» лениво обдирающий ягоды поблизости, отвлекся от трапезы, приковылял к нам и встал рядом Никасом. Они оказались одного роста. Животное приняло его за детеныша и жестами и возгласами пыталось установить контакт. Никас немного испугался, запрыгал на месте, заливаясь нервным смехом, но видя, что зверь не подает признаков агрессии, потрогал его. Мы стояли на страже. Айрис приготовилась выдернуть сына, а я зверя, на случай непредвиденной реакции. Детеныши словно договорились между собой, начали одинаково урчать и хватать друг друга за конечности. Закончилось это тем, что они обнялись и повалились на траву.