Я тебя заколебаю!

Ведь я лично знала двоих из погибших. В том числе и Артёма Ларских, чьё тело так и лежало до сих пор. Невостребованное никем из родственников или законных опекунов.

– И… - сглотнув вязкую слюну, я всё же заставила себя закончить мысль. – И ты думаешь, что я к этому причастна, да?

Араньев замер, запнувшись на полуслове. Закашлялся, подавившись очередной репликой, и удивлённо на меня уставился, выдав:

– Так вот ты какая… Женская логика. Ксюшушонок, лапа моя, а ты каким путём пришла именно к этому выводу, а?

Глава 13

Ксения Шолохова

Вы когда-нибудь чувствовали себя дурой?

Незабываемое ощущение, да? Особенно, когда это написано крупными буквами на лице симпатичного вам мужчины. И ладно б я на вопрос о том, что вы знаете о Воланде, ответила, что для Лорда Тьмы он слишком много думает о каком-то там мальчишке, забывая о Британии! Так нет же.

Я ж умная. Я ж начитанная, ага. Я всего лишь обвинила себя в серии убийств. Видимо с дедукцией у меня дела обстоят так же как у небезызвестного инспектора Лестрейда. Если не хуже, блин.

– Кхм… - у меня аж кончики ушей запылали от стыда, и я опустила голову, закрыв лицо ладонями.
– А можно мы сделаем вид, что я этого не говорила?

– Не вопрос, - с тихим смешком согласился Араньев, ненавязчиво так поглаживая меня пальцами по бедру. Я даже расслабилась под такой лёгкой лаской, а зря. Потому что этот гад тут же уточнил. – Если ты расскажешь, как до этого додумалась.

– Чтобы напоминать мне об этом при каждом удобном случае? – я с подозрением на него покосилась. И не дождавшись колкого ответа, вздохнула, нехотя протянув. – Ла-а-адно. Просто ты так об этом рассказывал, что я невольно подумала… В общем… Ну как бы…

– Ну-у-у?

– Да блин! – раздражённо дёрнув плечом, я скрестила руки на груди и недовольно буркнула. – В общем, я решила, что ты меня терроризируешь, потому что подозреваешь, вот! И… Араньев, какого чёрта ты так ржёшь?!

Вопрос был далеко не праздный. Если в начале разговора сосед просто развлекался, к концу моей тирады он самым натуральным образом ржал. Как конь! Как тыгыдымский конь! И я понятия не имела, что такого смешного сказала. Ну, кроме того, что выставила себе идиоткой с манией преследования…

Но это явно не повод для такого приступа смеха!

Пока я размышляла, чем бы стукнуть продолжавшего ржать Араньева, дверь в кабинет распахнулась. С пинка. И внутрь ввалилось нечто, с трудом опознанное, как слегка потрёпанный (растрепанный) знакомый патологоанатом. Харон счастливо улыбалась и трепетно сжимала в своих хрупких, нежных объятиях стандартное учебное пособие под названием «скелет человеческий, обыкновенный»

Плюхнувшись на натужно скрипнувший журнальный столик, она сдула с носа прядь волос, потёрла щёку со следами сажи и звонко чмокнула скелет в челюсть, выдав:

– Боже, благослови идиотов! Благо, их в нашей стране на сто лет вперёд припасено… - и только после этого, она соизволила обратить на нас внимание, поинтересовавшись. – Зомбик мой, а что это за приступ незапланированного веселья? А я опять не в курсе, а?

– Это не приступ веселья, - я покосилась на уже почти успокоившегося и лишь иногда тихо хихикающего мужчину. И мрачно добавила.
– Это приступ жестокой самокритики… Потому что кто-то идиот!

– Ну, это не новость, - фыркнула Харон, усадив свое ценное приобретение на пол рядом с собой. – Это у него нормальное состояние по жизни. Поверь, зомбик, я этого сладкоречивого придурка с детства знаю!

– Я тебя тоже люблю, - хмыкнул Вениамин. Притянув меня к себе поближе, он выразительно постучал пальцем мне по лбу, заметив. – Но сегодня именно в этой хорошей головке зародилась мысль, что я действую ей на нервы, потому что хочу повесить на неё серию убийств.

– Да простит меня незабвенный Гошик, чья хозяйка была так «умна», что притащила канарейку на аутопсию…- Харина озадаченно почесала бровь. – Но то, что здесь происходит будет куда-а-а интереснее. Впрочем, зная, как ты флиртуешь, Веня, я удивлена, что это всего лишь обвинение в убийстве… А не оно самое.

– Сказал человек, чуть не вскрывший собственного супруга, угу.

– Но не вскрыла же! И потом…

– Так, стоп, - с трудом вклинившись в ставшую уже привычной пикировку, я недоверчиво покосилась сначала на веселившуюся Харон, затем на недовольного Араньева. После чего озвучила-таки волновавший меня вопрос. – Вы что… Хотите сказать, что это… Это ты со мной флиртовал так?!

– Упс, - широко улыбнулась Харон. И тут же предложила. – Успокоительный сбор?

Я согласно кивнула головой, всё ещё пытаясь переварить свалившееся на мою голову откровение. С одной стороны, мне было лестно осознавать, что к моей скромной персоне применяли такие нетривиальные способы подкатить. Одно попадание в отделение полиции чего стоит! А эти романтичные попытки ограбить холодильник? Шантаж телом стриптизёра, будь он не ладен, в чужой ванной? Куда там Онегину с его письмом! С другой…

С другой, желание придушить соседа было просто невероятным. Просто потому что… Потому… Потому…

А почему, собственно?

Вопрос оказался из разряда риторических. Нет, я честно попыталась найти хоть одну объективную причину для таких членовредительских порывов. Уж слишком не характерная для меня агрессивность, на самом-то деле. Но, то ли Сатурн не в той Венере, то ли мой уровень ай-кью внезапно упал, чуть ли не вдвое…

В общем, характеристику на бывшего выпускника, закончившего школу ещё до моего рождения, которого я в глаза-то ни разу не видела, написать и то проще, как оказалось. Намного проще, чем разобраться, что я испытываю к сидящему рядом мужчине. Симпатичному, эрудированному, не лишённому чувства юмора мужчине.

Я нервно хохотнула, почесав нос и искоса глянув на насмешливо улыбающегося Вениамина. Ну да, всё так: и симпатичный, и мозги есть, и чувством юмора не обделили, ага. А ещё Веня – то ещё «сокровище», ядовитое и колючее. И вообще, он мне дворового кота напоминает, потрёпанного жизнью, наглого и полностью осознавшего собственную брутальность.

Ты можешь хоть до зелёных ёжиков гонять его по квартире и всему двору, но, так или иначе, подсунешь ему под нос очередную вкусняшку. И глядя на Араньева, я точно также не могла определиться, чего мне хочется больше – придушить его или накормить. Или и то и другое, возможно даже одновременно.

Блин, Шолохова, о чём ты думаешь, а?

«О мужчине» откликнулось подсознание голосом непревзойдённого кота Бегемота. О мужчине, который тебе всё-таки нравится. Да, вы не можете спокойно сосуществовать рядом друг с другом, да в него влюблена твоя лучшая подруга и вообще, всё происходящее отдаёт изрядным привкусом бразильских мелодрам. Но…

– Веня, ты идиот, - наконец, угрюмо откликнулась я. И поёжилась от внезапного сквозняка, просочившегося из приоткрытой двери в коридор. Снова вздохнула и, наконец, задала терзавший меня всё это время вопрос. – Так этих мальчишек… Их что… Их всех убили, получается?