Я убил Бессмертного. Том 4

Возможно, увидит и она?

Страх был силён — сильнее, чем когда-либо прежде. Это был не страх смерти или чего-то такого — страх неизвестного. Ужас перед тем, что тайна окажется… слишком необычной, слишком жуткой. Что её представления о мире вокруг изменятся, и уже не получится сделать их прежними и притвориться, будто ничего не было.

И тем не менее, любопытство — а именно оно сейчас и вело девушку — было намного сильнее страха.

Она не простила бы себя, если бы остановилась.

***

Ну, по крайней мере, до конечной цели мы добрались без происшествий. Я оглянулся; отлично, никаких следов Юнджи. Ральф отведёт её туда, куда я сказал.

Конечно, она знает слишком много — пусть даже не видит меня сейчас. Завтра или послезавтра с этим придётся что-то делать. Убивать её не хотелось, хотя я и допускал такую возможность, но… и оставлять всё как есть не получится.

Но сейчас это было неважно. Главное, что она мне не мешает.

Мы с Эмбер замерли, стоя в тени напротив трёхэтажного богатого дома. Такие принадлежат аристократам, тяготеющим к городу и недолюбливающим отдалённые поместья.

— Этот? — одними губами прошептал я. Дом был окружён стражниками; с одной только этой позиции я видел десятерых.

— Этот, — так же беззвучно ответила Эмбер, кивая.

Что ж. Надеюсь, у стражников на крыс не такая бурная реакция, как у Ральфа.

Девять мелких костяных существ тихо побежали вперёд, вооружённые приказом докладывать мне обо всём, что видят.

Глава 21

Мы стояли неподвижно, затаившись в тени. Особняк напротив охранялся профессионалами своего дела, а не теми зевающими обалдуями, что стояли у Колизея — это было видно по выправке, по походке, вообще по тому, как стражники держались. А значит, нам нельзя было выдать себя — до тех пор, пока не придёт время сделать это намеренно.

По счастью, мы находились на свободной городской территории, и её патрулирование в обязанности стражи не входило. Всё, что происходило за воротами, их не интересовало. В принципе, даже если бы нас заметили, то ничего бы не предъявили…

Но всё же — пусть лучше не замечают подольше. Мало ли.

— Ино Сонним, — пробормотал я.

— Кто?.. — не поняла Эмбер.

Я пожал плечами.

— Местная большая шишка. Я узнал её стражников, у них характерные шлемы. Да и карета вон стоит во дворе…

Особняк явно не её — слишком беден для такой особы. Впрочем, она же приезжая. Наверняка квартирует у самого знатного из здешней аристократии, особо не спрашивая его на то согласия.

— Насколько большая шишка? — уточнила Эмбер. Я поглядел на неё и хмыкнул.

— Примерно как мистер Президент для Америки — если бы Президент мог прикончить на месте пару десятков человек и с ним бы запрещалось разговаривать, стоя прямо.

Эмбер лишь подняла бровь. Впрочем, возможно, это было для неё и не новостью — кто знает, что ей рассказали Светлые.

Крысы — девять штук — рассредоточились на три группы по трое и устремились через дорогу, быстрыми перебежками. Десятая крыса «докладывала» мне, что Ральф благополучно ведёт Юнджи подальше от нас, и на этом моя заинтересованность этими двумя пока заканчивалась — не до них сейчас.

— Входы?..

Эмбер внимательно наблюдала за зданием; то ли она умудрилась не выпускать крыс из поля зрения, то ли просто соображала, куда я их направлю в первую очередь.

— Пока ничего, — напряжённо отозвался я. — Всё задраено, ищу.

Эмбер лишь сдержанно кивнула. Нужно было отдать ей должное — всё недоверие, вся неприязнь ко мне сейчас исчезли (ну, или по крайней мере, свелись к возможному минимуму). Мы находились на задании, у нас была цель — а всё остальное временно отошло на задний план. Хотя… я был уверен, что она следит за мной, и если ей покажется, что я не на их стороне, то…

О. Одна из «троек» сообщила мне об успешном поиске.

— Есть кое-что, — тихо передал я Эмбер. — Задний ход открыт, но не пуст; там полно слуг. О!.. И ещё открыта дверь балкона на втором этаже.

— Вот и вперёд, — пожала плечами Эмбер. — Ты у нас, кажется, мастер лазить по балконам, Готфрид?

— Был бы безопасный путь — взобрался бы, — покачал я головой. — Не всё так просто.

Да уж, не всё так просто. Ещё вчера — да что там, ещё сегодня утром — я бы поступил предельно просто.

Прокрасться на территорию. Дождаться, пока какой-нибудь стражник окажется один, и тихо прикончить его. Уж на одного-то моих сил вполне могло хватить!.. А дальше — убитый поднимается в виде зомби и идёт вперёд, выполняя любую мою команду, так же, как сейчас по этому дому ходили крысы.

Конечно, один стражник не сумеет войти в закрытые для него помещения, и уж тем более, никакой стражник не сумеет одолеть в прямом бою Ино Сонним. Лично я… даже не пытался бы вступить с ней схватку. Нет, не в моём нынешнем состоянии и даже забыв о Силе и её губительном воздействии на разум — просто бесполезно сражаться с кем-то, кто настолько сильнее тебя. Если я встречу Ино — я побегу, и мне совершенно не стыдно за это. Нет ничего постыдного в том, чтобы убегать от стихии.

Но ведь наша операция в этом и не заключалась!.. Вызнать, где держат Йоко. Попытаться освободить. Стражник может сказать, что ему поручено отвести Йоко к госпоже, что… да что угодно можно выдумать, когда у тебя внутри дома — управляемый дистанционно раб!..

Но я пока держал этот план в уме, не прибегая к нему. Сначала разведка. Может, удастся обойтись без этого?.. Я понятия не имел, на каком по счёте убитом я сорвусь и натворю что-нибудь этакое, но предпочитал бы перестраховаться.

— Кросс, — тихо заговорил я, пока крысы-разведчики начинали свой путь по особняку. — Способ, о котором ты говорила.

— Ммм?..

— Убивать местных, не становясь марионеткой демонов.

— Так ты веришь в демонов, Готфрид? — в голосе Эмбер мне послышалась насмешка. Что ж, я улыбнулся в ответ.

— А ты нет, мисс Кросс? С такой-то фамилией…

— Пошёл ты. Я не Джебедайя. Верю в людей, и конкретно местные — чёртовы кровожадные ублюдки, убивающие детей и расчленяющие рабов ради магического наркотика.

— Странно, — усмехнулся я, пожимая плечами. — В магию веришь, а в демонов нет.

— Магия — просто малоизученная отрасль физики.

— Ну так и демонов можно назвать малоизученными обитателями междумирья, — отозвался я. — Называй как хочешь, думай о них что хочешь. Главное, что они существуют и активно гадят множеству обитаемых миров. Наш на очереди, кстати. Как думаешь, зачем им… это?