Я убил Бессмертного. Том 4

Глупо, но… на подобной надежде держится мир.

У Эмбер отлично получалось идти бесшумно; Туман — вообще не то место, где можно шуметь, а потому Плутающие, которые не овладевают этим ценным умением, долго не живут. У меня… тоже имелся подобный опыт.

А также мы оба отлично знали: если тебе кажется, что ты идёшь, не издавая ни звука — это вовсе не значит, что так оно и происходит на самом деле. В конце концов… следить можно не только ушами. Мои крысы-соглядатаи отлично это доказывали.

Прямо сейчас они сообщали мне, что Ино Сонним находится буквально в двух шагах — за соседней дверью, спрятанной в нише-углублении. Я указал Эмбер пальцем на эту дверь; она кивнула, и оба мы продолжили свой путь с таким же безмолвным видом.

— Я знаю, что ты там, Аротуру Готофуриду, — насмешливо раздалось из-за двери. — Или лучше будет сказать — Артур Готфрид?

Голос Ино Сонним был приглушён тяжёлой дверью из цельного куска дерева, но в оглушительной, искусственно созданной нами с Эмбер тишине он прозвучал грохотом.

Мы оба замерли. Я пожал плечами… и перестал притворяться, что меня здесь нет.

Конечно, вполне возможно, что это блеф. Возможно, Ино повторяет эту фразу каждые пару минут — в надежде угадать и застать меня врасплох. Но… будем честны, шансы на это мизерные.

— Да, — громко согласился я, остановившись на месте. — Так… действительно лучше. Зваться чужим именем… немного… утомляет.

Я не просто так делал паузы в этой фразе. Кивок Эмбер — и та продолжила путь по коридору, ступая ровно в те моменты, когда я что-нибудь произносил. Ино ведь её не назвала, верно? Возможно, она знает о том, что Эмбер тут, а возможно, и нет.

Мы условились об этом заранее. Конечно, как я и говорил — в мои планы не входила самоотверженная гибель за американского квир-транс-активиста, но если уж идёшь на задания вроде этой, нужно быть готовым ко всему.

— Можешь, зайдёшь внутрь? — нужно было признать, хороший стиль у Сонним был. — Я тут всё-таки тебя жду.

Шаг за шагом. Шаг за шагом. Мы с Эмбер не знали, на кого из нас поставлена мышеловка, но понимали, что так оно и случится — охотник заметит свою цель. Значит, эта цель останется… а второй отступит и спасёт Йоко. И, возможно, даже выберется наружу — как знать, всякое бывает везение.

— Полагаю… у меня нет особого выбора? — усмехнулся я.

— Выходы перекрыты, — судя по шагам, Ино приближалась к двери. Нужно входить, а то она выйдет сама и увидит Эмбер. — Ты не выберешься отсюда, миновав меня.

— А ты хочешь… — я зашёл в короткую нишу-коридор и стал медленно приближаться к двери.

Дверь распахнулась. Ино Сонним стояла на пороге, сжимая в руке нож необычной формы с подсыхающей на нём кровью. Прекрасна, как всегда, властна, решительна… а ещё — не уверена в себе и в происходящем.

Редкое свойство для одной из хозяев этого мира.

— Я хочу поговорить, Готфрид, — отозвалась она.

Ага, ну конечно. Когда кто-то хочет поговорить — именно так это всегда и выглядит. Разумеется.

Впрочем… я не был удивлён. Желай она прикончить меня, не стала бы так чудить. Как показывает мой опыт, когда кто-то сильный хочет убить кого-то сильного, он делает это быстро, а не устраивает шоу…

Если, конечно, речь идёт не про убийство Виссариона.

Я заглянул ей за спину. Ого!.. Это что, те типы, что дрались сегодня на арене, но проиграли?..

— Это же…

— Они, — согласилась Ино. — Хоть какая-то польза от них.

Согласен. Девушка отодвинулась, давая мне пройти, и я окинул взглядом помещение. Явно часовня… демоническая, конечно же. Резьба на стенах, алтарь в центре.

— Пока мы не приступили к основному… разговору, — заметил я, — один вопрос. Почему именно Йоко?

— Кто? — не поняла Ино, причём, судя по взгляду, искренне.

— Та… то… в общем, пленник, которого вы взяли.

Ино пожала плечами.

— Я не с первого раза нашла того, кто воскрешает в Тансоне мертвецов и забирает души у Великих Мастеров. Но, как видишь — мы оба тут, так что план в итоге сработал.

Я кивнул.

— Ага. А в чём состоит план, если не секрет?

— Какие уж тут секреты? — хмыкнула Ино. — Мы оба уже стоим друг напротив друга. План простой: ты или умрёшь, или убьёшь меня.

— Ого, — я поднял бровь. — Сложная многоходовочка, однако.

— Кончай делать вид, будто у тебя всё под контролем, — кажется, Ино не могла сказать о себе того же, и её раздражал мой неуёмный оптимизм. Я же… нет, у меня точно ничего не было под контролем. Но я привык играть красиво — даже тогда, когда тебе поставили шах и вот-вот объявят мат.

— А что насчёт тебя? — я словно не заметил её последней фразы, улыбаясь. — Какие варианты у тебя?

— Тут ещё проще, — Ино не стала ничего скрывать; она словно ждала от меня этого вопроса. — Либо ты убиваешь меня. Либо меня убьёт мать за то, что провалила задание.

Имеющий уши да услышит, как говорится. Всё, что я хотел знать, уже прозвучало. Итак, план демонов — дать Ино Сонним убиться об меня, чтобы влить в моё тело сразу чёртову прорву Силы. Я тогда стану практически непобедим, но душа не выдержит такой тьмы, и они получат демона необычайной мощи.

Нет, вероятнее всего, это произойдёт не сразу. Даже очернённой, моя душа запомнит ненависть к демонам. Я полностью разнесу этот мирок и, возможно, ещё парочку…

Но демоны — не торопятся. Их много, и жизнь каждого отдельного индивидуума волнует только этого отдельного индивидуума. А ещё они умеют ждать.

Чертовски коварный план.

Впрочем, я услышал и кое-что ещё. Ино не просто так рассказала это мне сейчас — вместо того, чтобы без предупреждения напасть и заставить защищаться.

— Боишься умирать? — заметил я.

— Понятия не имею, что ждёт после, — горделиво фыркнула Ино.

Ага-ага. Снова говорим намёками. Не знаю, что дальше, а неизвестность пугает.

— А ты не задумывалась о… других вариантах?

— Может, и задумывалась, — отрезала Ино. — Вот только Мать не позволит мне провернуть ничего такого. И да, что бы ты там себе не думал, Готфрид — у тебя не выйдет вырубить меня, лишить сознания или что-то в этом роде. Я слишком сильна. Или проиграешь сам, или убьёшь.