Я в любовь нашу верю...

В этот самый момент телефон в ее руках буквально взорвался, выдав предательски бравурную мелодию из любимого мюзикла. Минако так и бросило в жар, когда она увидела на дисплее номер звонившего. Это был, конечно же, сам Эйс.

— Теперь я точно знаю, что ты дома, открывай! — вновь заговорил Кейто, сбрасывая вызов. — Не заставляй меня превращаться в Адониса, чтобы попасть к тебе в квартиру, — добавил он уже тише.

Айно вздохнула. В этом противостоянии характеров парень явно одержал победу, и ей пришлось открыть. При этом она немного повозилась с цепочкой и замком, так как руки у нее дрожали от внезапно проснувшегося волнения.

Минако предстала перед переступившим порог Эйсом немного сонная, румяная, со взлохмаченными волосами, в беспорядке рассыпавшимися по плечам и спине. Девушка была облачена, вопреки ожиданиям, не в шелковый кружевной пеньюар, а в мягкую красную пижаму с вышитым на майке слоником. Это показалось парню настолько милым и притягательным, что он захотел схватить Айно, хранящую сонное тепло постели, в охапку, посадить к себе на колени и приласкать.

Девушка, скрестив руки на груди, настороженно уставилась на Кейто. Он, прикрыв за собой дверь, подошел ближе и, сунув руки в карманы белых брюк, с нескрываемым восхищением уставился на свою Минако. Айно, что всей душой надеялась на то, что ее далеко не парадный внешний вид заставит Эйса смутиться и убраться восвояси, потерпела очередное фиаско. Парень, судя по всему, был рад видеть ее даже в пижаме.

— Зачем пришел? — выпалила Минако, быстро скользнув взглядом по лицу парня. Она пыталась по его виду понять, помнит ли Кейто о ее вчерашних, или даже сегодняшних похождениях, но лицо Эйса было настолько безмятежным и добродушно-спокойным, что Айно невольно расслабилась. По крайней мере, ненадолго.

— Собирайся, прелестница моя, — произнес Адонис, улыбаясь.

Минако удивленно взметнула брови:

— Зачем?

— Я хочу поднять тебе настроение, — ответил Кейто и, протянув руку, заправил за ухо Айно выбившуюся прядку. — Нужно немного развеяться, не находишь?

Айно передернула плечами и опустила взгляд с тихим смешком:

— С чего ты взял, что мне это необходимо?

— На это есть масса причин, — парень дал уклончивый ответ и двумя пальцами приподнял подбородок Минако, с улыбкой глядя в ее глаза. — Хорошо, выражусь иначе: я приглашаю тебя на свидание.

Губы девушки дернулись в улыбке:

— Даже так? Ну, и куда же мы пойдем?

— А вот это уже секрет, — Эйс легонько щелкнул Айно по носу и вновь засунул руки в карманы брюк.

— Заинтриговал, — выдала заметно повеселевшая девушка и, развернувшись, побежала в спальню. — Подожди здесь, я по возможности быстро соберусь, а потом поедем.

— Без проблем! — крикнул ей вслед парень и остался один на один с Артемисом, что с подозрением и открытой враждебностью смотрел на гостя. Все это время кот следил за Минако и Кейто, пытаясь обнаружить в нем хоть что-то подозрительное, и интуиция белого жреца подсказывала, что безоговорочно доверять Эйсу все же не следует.

— Какой же ты все-таки милый кот! — произнес вдруг Кейто, присаживаясь перед Артемисом на корточки. — Как пить дать — не простой. Чего только этот полумесяц на лбу стоит!

Парень протянул руку и кот, попятившись, угрожающе зашипел. Каждый волосок его шерсти стал дыбом, когти заскрипели по полу. Артемис, прижав уши и припав к земле, дал Эйсу четко понять, что он вовсе не настроен общаться, что гость Минако ему крайне неприятен. Было в Эйсе что-то настораживающее, скользящее в глубинах светлых зеленых глаз; недобрые огоньки, на миг мелькнувшие во взгляде Кейто.

Парень усмехнулся и, отдернув руку, поднялся с корточек.

«А ведь Артемис не дурак, — заключил он про себя. — Нужно держать с ним ухо востро».

Когда Минако, спустя полчаса предстала перед Эйсом, одетая скромно, но со вкусом, Кейто, бросив напоследок взгляд на заметно нервничающего кота, вышел за дверь. Что бы Артемис там ни надумал, в планах парня не было ничего, что хотя бы косвенно имело отношение к Темному Агентству.

Желающих попасть на круизный теплоход собралось так много, что на причале яблоку негде было упасть. Внушительная толпа, состоящая в основном из влюбленных парочек, с нетерпением ожидала, когда, наконец, спустят трап. Люди негромко переговаривались, и шум, в который сливались их голоса, напоминал гудение пчел в улье.

Усаги выглянула из-за угла портового склада и, поправив на переносице солнцезащитные очки, надетые в целях конспирации, с восхищением уставилась на теплоход, белоснежной громадой возвышающийся над пристанью. Это было многопалубное судно, сияющее огнями иллюминации столь же ярко, что и главная рождественская ель страны. Из трех громадных труб клубами валил дым, растворяясь в вечернем воздухе. На свежевыкрашенном борту крупными синими буквами было выведено название теплохода: «Тетис».

— Вот это громадина! — восторженно изрекла Цукино. — Никогда еще не видела корабль так близко. Правда ведь здорово, Луна?

Кошка, увязавшаяся вслед за хозяйкой-авантюристкой, боязливо прижалась к ноге девушки и ответила:

— До сих пор не понимаю, что мы здесь забыли. Особенно ты, Усаги. У тебя ведь нет билета. Как же ты собираешься попасть на теплоход?

— А вот как! — подмигнула она и вынула из кармана ручку для перевоплощений.

Шерсть Луны так и встала дыбом:

— Ты что?! — зашипела жрица. — Нельзя забавы ради использовать древний артефакт!

— Ох, Луна, — снисходительно произнесла Цукино, — где же твоя тяга к приключениям?

Кошка вздохнула:

— Я не любитель экстремальных ситуаций. Впрочем, они сами тебя находят, так что… — Луна не успела договорить, так как Усаги вскинула руку вверх и отчетливо произнесла:

— Лунная сила, перевоплоти меня в озорного юнгу!

— О, нет! Когда же ты начнешь прислушиваться к моим советам? — простонала кошка, качая головой и наблюдая за перевоплощением Цукино в молодого парнишку. Морская форма строгого покроя полностью скрывала изгибы тела, не давая посторонним опознать в безусом юнце красивую девушку. Оданго и хвостики были надежно спрятаны под матросской фуражкой, так что Усаги теперь могла вполне сойти за полноправного члена команды.

— Пошли скорей, — шепнула девушка, указав Луне на открытый грузовой отсек, возле которого суетились рабочие. Двигаясь перебежками и прячась от посторонних глаз за большими металлическими контейнерами, Цукино добралась до пункта назначения и, быстро взбежав по деревянному трапу, скрылась внутри. — Уф, — с облегчением выдохнула она, присев на перевязанный бечевкой мягкий тюк. — Пока все идет по плану.

— А что дальше? — полюбопытствовала кошка, подозрительно принюхиваясь.

— Дальше мы выберемся отсюда, поднимемся наверх, когда теплоход уже будет плыть, и я верну себе свой привычный вид, — воссияла Усаги. — Как тебе моя задумка?