Я влюблен в ужасную женщину, или Заколдованные конфеты Блум

Он приподнял бровь.

— С чего такой интерес?

— Да так. Хочу понять, с кем мне предстоит иметь дело… — ответила я, глядя, как к нам приближается мобиль.

— У меня есть подружка.

Пф-ф-ф-ф. Которая за тобой не следит! Это плащ, проеденный молью, нужно было отнести на свалку еще три года назад!

— Ясно.

— А вы?

— Что «я»?

— У вас кто-то есть?

Хотела сказать, что помолвлена, но отчего–то не смогла. Я еще не дала согласие Смитти, лишь обещала подумать. Да и не была уверена, что в итоге соглашусь. Он хороший, да… Но я была не готова к семейным отношениям. Для меня на первом месте стояла сейчас работа…

Закусила губу.

— У меня тоже есть друг.

Патриция Песка жила на окраине Мирены. Этот район назывался «Черные Цапли», в честь одноименной пивнушки, что была здесь, наверное, с самого основания столицы. Дом этой женщины был невысокий, одноэтажный, с небольшим, огороженным низеньким забором участком.

Мы с Хаски подошли к калитке. Она оказалась не заперта, и я, толкнув ее, прошла во двор, а затем направилась к крыльцу, невольно отмечая, что со времени моего прошлого визита сюда практически ничего не изменилось — те же кусты шиповника, коротко подстриженная трава и клумбы с какими–то пестрыми цветочками у самых ступенек.

Я шла вперед, размышляя о том, как буду строить диалог с женщиной, и не сразу поняла, что в окружающей меня тишине появился какой–то раздражающий слух звук.

Я обернулась, и замерла, словно вкопанная.

Прямо на меня с рычанием шла огромная рыжая псина. Видимо, учуяла гостей, и выбежала из-за угла. Один ее облик наводил ужас — свалявшаяся колтунами шерсть, морда в лишаях, а из пасти капает пена…

В ужасе, я сделала шаг назад. Собака оскалила пасть, продолжая медленно подходить.

Вздохнула, собираясь с духом, и зажигая на пальцах боевой пульсар. В детстве меня уже кусала собака. С тех пор во мне поселился перед этими животными страх. Я пыталась работать над собой, но получалось слабо.

Стоило какой–нибудь собачонке выскочить передо мной, как сердце тут же уходило в пятки.

Хотела уже спустить пульсар с рук, но не успела. Рыжая псина вдруг кинулась на меня, а я заметила, как в глазах ее вдруг зажегся мертвяцкий огонь.

— Вервульф! — закричала я, уже понимая, что не успею ничего сделать.

Почувствовала сначала толчок, краем глаза заметив, что тварь пролетела мимо. А через секунду оказалась на земле, в тех самых экзотических цветочках Париции Пески, не понимая, куда делась собака. Повернула голову, и заметила, что возле дома уже вовсю разыгрывается нешуточная битва.

Леонард Хаски был превосходным боевым магом. Я, проработав несколько лет в Управлении, научилась хорошо разбираться в подобных умениях. В нем идеально было все: стойки, положение кистей рук, взгляд, направленный прямо на противника. На кончиках его пальцев искрилась темно–фиолетовая магия. Подобный цвет был у четвертой ступени. Той самой, почти недосягаемой для меня.

Напротив мужчины продолжала скалиться рыжая тварь, выверяя каждый свой шаг. Она не спешила теперь нападать. Напротив, будто бы высчитывала и выбирала подходящий момент.

Я спешно поднялась, сетуя на то, что платье и мой идеальный внешний вид безнадежно испорчены — цветочки сделали свое дело, оставив пятна, а колючки разодрали подол.

— Люсинда, не вмешивайся! — Хаски на миг обернулся, а с его пальцев все–таки слетело заклятие.

Была бы это обычная собака, ее бы уже и след простыл. Но вервульфов создавали искусственно. Их могли поднять лишь опытные некроманты. И в зависимости о силы, закаченной в этих творений, вервульфы обладали устойчивостью к магии.

К слову сказать, эту псину четвертая ступень не впечатлила.

Я бегом подбежала к Хаски. На моих руках загорались мелкие искорки. Пусть это была третья ступень, а не четвертая, но все же это было очень действенное заклинание.

— Я же сказал тебе сидеть там и не мешать! — рыкнул мужчина, вызывая у меня раздражение.

— Это действенное заклинание. «Дождь Перуна» хорошо работает против магических тварей. Они боятся огня… — быстро ответила, здраво понимая, что от ответной колкости сейчас будет мало толку, и дала заклинанию пуск.

С моих пальцев слетел настоящий огненный град, окруживший нежить. Верфульф закрутился волчком, стараясь избавиться от жалящих его магических шаров, и зло зарычал.

Заметила, как на ладони Хаски уже загорелся темно-фиолетовый пульсар.

— Давай! — шепнула я.

Короткая вспышка, затем хлопок.

Тварь взвизгнула, а затем завалилась на бок. От рыжей туши растекалась черная жижа — кровь нежити.

Мы с Хаски переглянулись.

— Отличная работа, госпожа Блум. — он протянул мне руку.

Я спрятала свою ладонь за спину. Зло посмотрела ему в глаза.

— Никогда, слышите, никогда не смейте мне приказывать! — крикнула я.

Мужчина нахмурился, свою руку все же убрал, а я направилась к поверженному вервульфу. Опустилась на колени, проводя над телом руками и прикрывая глаза.

— Работа кустарная. Но закачали колоссальное количество магии. Кому это могло потребоваться? — пробормотала я.

— Думаю, что хозяйке. Ведь на ее участке обитало подобное чудовище. — сказал Дьявол. — Пора с ней, наконец, познакомиться.

* * *

Знакомиться с Патрицией Пеской нужно было Хаски, я с этой женщиной уже была давно знакома. Еще тогда, когда вела ее дело, об убийстве ее мужа, Генри Песка. Поэтому я уже предвкушала. Если сейчас она откроет дверь Дьяволу, то скоро начнется шоу.

Так и случилось. Стоило мужчине постучать, как дверь распахнулась, и на пороге оказалась светловолосая высокая женщина. В руках у нее была, согласно всем канонам, тяжелая чугунная сковородка. Которую она бы с удовольствием опустила бы на голову моему слегка ошарашенному коллеге, если бы с моих рук прежде не слетело обездвиживающее заклятие.

Чугунное орудие замерло в десяти сантиметрах от макушки Хаски. Он поспешно отшагнул назад, оборачиваясь на меня.

— Могли бы и предупредить, Люсинда. — заметил он холодно.

Я пожала плечами.

— А зачем? Вы ведь такой крутой, сами можете справиться с любой неприятностью и считаете, что женщина должна стоять в стороне, пока другие сражаются. Пусть даже эта женщина — тайный советник короля и один из лучших сотрудников Управления. — фыркнула я, проходя вперед.

Заклинание должно было отпустить женщину через несколько минут, а до этого у нас было время как следует оглядеться. Что я и сделала, пока мужчина сверлил меня холодным взглядом.