Яду, светлейший?

– Ну Юргас!

Второй раз в жизни пожалела о своей светлой сути. Такого проклясть… Так не пристанет же.

– Ясно, девка стащила, – мрачно озвучила догадку. – Они все у Юргаса в рабстве, что прикажет, то и сделают.

– Или через свои связи добыл. Помнишь, я говорила?

– Помню. Да какая разница, главное, добыл. После палец мне спящей порезал, подпись подделал. Все для того, чтобы я нужное зелье сварила, шею свою под петлю вместо него подставила.

Позабыв о чае, принялась расхаживать из угла в угол.

Первым порывом было немедленно отправиться в Колзий и предъявить все Юргасу. Только вот он только в лицо рассмеется, нужно действовать хитрей.

– Ох, не завидую я Юргасу! – всмотревшись в мое лицо, рассмеялась демоница.

Растянув губы в кривой ухмылке, пожала плечами:

– Сам виноват!

И отправилась встречать Гражину. Само провидение направило ее к моему дому, без шептуньи в деле мести не обойтись.

Мысленно потирала руки от будущей каверзы. И Юргасу отомщу, и себя с государственной службы выкуплю. Осталось только решить, какое из двух зелий использовать. Демоница и Гражина хором заявили: приворот. В качестве объекта сообща надумали выбрать неодушевленный предмет, чтобы никто не пострадал, а именно дверь в кабинет инквизитора.

Хихикнув, представила эпичное задержание Юргаса в момент сладострастного поцелуя и, позабыв об усталости, совершенно бескорыстно приступила к изготовлению зелья по прабабушкиному рецепту.

* * *

– Уверены? До города километра два.

Миколас натянул поводья у покосившегося верстового столба.

С обеих сторон дороги тянулось распаханное под озимые поле. Чуть в стороне – лесок и озерцо, обильно заросшее камышом. Вечерами там закатывали концерты лягушки.

– Спасибо, я пройдусь. Опять же трав кое-каких собрать нужно.

Аккуратно, чтобы не запачкать подол, сползла с телеги, как великую драгоценность, прижала к груди холщовую сумку. Там, прикрытые сеном, лежали два флакона. Один едва заметно отливал лиловым, другой – розовым. Зелье летаргии и приворотное зелье.

Миколас скептически огляделся. Собирать здесь и правда было нечего, только пыль глотать, да гнилую солому множить.

– Ну, как хотите, госпожа ведьма. Обратно-то когда? Может, подвезти вас?

– Спасибо, я сама. Доброй дороги и хорошей торговли!

Помахав лавочнику, дождалась, пока он скроется из виду, и только тогда двинулась в сторону Колзия. На каждый шаг приходилось по два удара сердца, но я упрямо отгоняла мрачные мысли, брела прямиком через поле, благо дождей давно не было, не стоило опасаться за юбку. Для очередного визита в город выбрала белую в синюю полоску. Дополнила ее синей же, на полтона темнее, блузой и соломенной шляпкой с цветочками. Вроде, просто, но наряд подбирала долго, все не могла решить, в каком виде лучше предстать перед Линасом. Как бы ни сложилась моя авантюра, сегодня мы точно увидимся. Хотелось выглядеть серьезной особой, а не ночной работницей трактира. Однако я не была бы ведьмой, если бы не привлекла внимание к груди кокетливым бантом. Достоинства на то и достоинства, чтобы их подчеркивать, а не прятать.

Несколько раз останавливалась, оглядывалась: не видит ли кто? Вроде, никого, только птицы.

Интересно, хваленые люди инквизитора уже на месте? А таинственный заказчик?

Собственно, прогуляться решила из страха. Ну и не хотелось, чтобы Миколас догадался, к кому направляюсь. Юргас не тот человек, знакомством с которым гордятся.

Обогнув озерцо, по знакомой тропинке, вившейся по берегу ручейка, направилась в город. Вот он, как на ладони. А ближе всего – трактир Юргаса. Сейчас он виделся мне этаким замком людоеда, не хватало только насажанных на колья черепов с горящими глазами.

– Ну привет!

Оцепенев, прокусила язык.

Прижимавшие к груди сумку пальцы побелели.

– Вот решил тебя встретить: мало ли?

Юргас смотрел с легким прищуром, будто разгадал мои планы.

И не предупредишь ведь Линаса!..

Думай, думай, Аля! Тебе нужно во что бы то ни стало заманить его в трактир. Шут с ним, с приворотом, если передам зелье прямо сейчас, инквизитор на меня всех собак спустит.

– Что-то ты не рада!

Юргас сплюнул соломинку (дурацкая привычка – вечно что-то жевать!) и обошел вокруг меня. Ощущение того, что я мышь в лапах кота, лишь усилилось.

– А чему, собственно, радоваться? Того и гляди в тюрьму посадят.

– Со мной не посадят.

Фыркнула:

– И давно вы королем заделались?

– Королем не королем, – туманно ответил Юргас, – но нужными связями обзавелся. А связи, Аурелия, все, так что ничего тебе обаяшка-инквизитор не сделает, полномочий не хватит.

Притихла, обдумывая его слова. На простое бахвальство не похоже, с кем же связался Юргас? Если заказчик приходил под чужой личиной, то либо сам сильный маг, либо имел в подчинении такого. Ой, Аля, во что же ты впуталась?! Вроде, и не столица, а ниточки на самый верх натянутся.

– Сварила? – Юргас во всем предпочитал краткость и точность.

Кивнула.

– Тогда давай.

Он требовательно вытянул руку.

– А как же?..

Кинула встревоженный взгляд на слободку на горизонте.

– Здесь спокойнее, сама понимаешь.

– Как, посреди чистого поля? Вдруг кто из ребят рыбачить пойдет или скотину пригонит?

Где вы, люди Линаса, если следите за нами, самое время появиться.

– Чего головой вертишь?

Заметил, зараза! И глаза потемнели, нехорошо так потемнели.

Простите, Линас, я пыталась.

– Вот!

Порывшись в сумке, подала нужный флакон.

– А рядом что?

Ну и глазастый! Зато понято, почему с ним никто совладать не может. Вот и я не сдюжила.

– Приворотное зелье, – врать себе дороже.

– Добре! – кивнул Юргас и потерял к моей сумке всякий интерес.

Зато флакон с зельем летаргии всесторонне осмотрел, даже пробку вынул, понюхал. Жаль, на язык не взял.

– Отличная работа! – Бутылочка перекочевала в его карман. – Считай, свободна, нет больше договора. Монетку давай.

С радостью избавилась от сомнительного подарка.

– Процент, как и обещал, выплачу, но после, как с клиентом встречусь. Сам тебя найду. Бывай, ведьма!

И растворился в воздухе, словно его и не было. Только что стоял рядом, а теперь лишь ветерок траву колышет.

Глава 7

Если бы в нашу глушь вдруг забрел художник, я стала бы отличной моделью для аллегории отчаянья. Или гнева, потому как меня переполняли обе эмоции.

Ну Юргас, ну подлец! Хотя чего еще ожидать от типа с его репутацией? Не надо было с ним связываться. И с инквизитором ссориться тоже не надо было. Не вышло со взяткой и флиртом, записалась бы на аттестацию, не так уж она страшна и унизительна. Но у меня же характер, я все беру нахрапом, привыкла, что мужики от меня млеют. А Линас остался равнодушен. Собственно, поэтому и запустила в него корзинкой.