Ясолелори-Миртана-Арья

– Заткнись, Арья! – Ожесточился против нее Альф. – Думаешь, одна такая? Только у тебя есть решимость, а мы тут хвосты поджали?

– Ты совсем дура?! Не поняла, что это не игра, а война?! – Не понятно было, на чью сторону встал Асти.

– Я видела то же, что и ты, Красный Лис! И не глупее тебя, Асти! Но там мой брат, Альт, и я…

– Молчать всем! – Рявкнул тут Сонсерт и вскочил на ноги. И прикрикнул он не на кого-то конкретного, а как бы в воздух и сразу на всех. – Раз война, то слушать будете мои команды беспрекословно. Всем это понятно? Асти? Альф? Кроус? Кальт? Арья? Объявляю нас боевым отрядом. Я – его командир. Это ясно? – Все согласно качнули головами. –Отлично! Тогда объявлю и первое задание. Наша цель – это освободить своих из плена.

– Хорошая цель. – Не удержалась Лори от возгласа, но на нее зашипели сразу четыре мальчишки-лисенка. – Поняла, молчу.

– Кроус. – Перевел Сон серьезный взгляд на самого темноволосого мальчишку. – Ты лучше всех умеешь подкрадываться. Твоя задача идти вперед, прилипнуть к каравану и наблюдать за ними. Подмечай все! Потом тебя сменит Альф.

– А я?!! – Вытянула девочка шею в сторону командира, вытягиваясь в струнку.

– Мы все будем рядом, только чуть отстанем. – Игнорировал ее возглас Сон. – Соберем сведения о враге, а потом я приму решения о дальнейших действиях. Приступай, Кроус.

Глава 2

Мыши сделали привал только через четыре часа. За это время преодолели не такое уж и большое расстояние, и все от того, что их здорово сдерживали в пути пленные. Связанные по рукам и ногам, да еще и между собой, передвигались они с затруднением, а кроме того, раненые парни еле ковыляли, а иногда даже падали. Воинов, сопровождающих караван, это злило. Вымещали раздражение на пленниках, награждая тех ударами плетей, а иногда и древком копий.

– Все парни имеют ранения. – Докладывал Альф брату, когда, оставив наблюдение за остановившимся караваном, примкнул к их отряду. – У Альта, похоже, прострелено правое плечо, потерял много крови. За это все говорит: лицо белее полотна, ткань рубахи же в красно-бурых пятнах и не только на груди.

– Выходит, его продырявили насквозь. – Все больше хмурился Сол.

– Ах! – Зажимала рот кулаком девочка и таращила и так крупные, а теперь, вообще в половину лица, зеленые глазищи.

– Возможно, даже легкое пробито. – Нисколько не щадил ее их главарь, произнося жестко такое свое соображение. – А это значит, что без толку будет подкрадываться к пленникам, резать путы и пытаться потом всем по-тихому убежать от преследования. И Альт, и парни уже порядком ослабели. Да, Альф? Да, Асти? Да, Кроус? Вы же наблюдали за ними и докладывали, что ребята еле ногами перебирали и все чаще и чаще падали.

– О чем ты? – Нахмурилась Лори, а глаза ее выдали искру.

– Даже, если у нас получится освободить всех пленников от пут, а это надо перерезать веревки чуть не одновременно на тридцати лисах, связанных не только по рукам, то погоня быстро настигнет раненых и легко добьет их.

– Что же теперь? – Девочка не сводила с него настороженного взгляда.

– Вижу только один способ…нам надо обезвредить стражников.

– Настоящих взрослых воинов?! – Срывающимся голосом вскрикнул погодок Лори Кальт. – И их целых шестеро! И у них мечи с копьями!

– Но их всего шестеро. – Мрачно произнес Сонсерт, меряя глазами каждого члена своей команды. – И нас столько же.

– Они мужики, а мы мальчики и с нами шестой тащится девчонка! – Продолжил пищать Кальт.

– Фу, трус! – Как плюнула в его сторону Лори. – Всегда замечала в тебе…

– Молчать, Арья! – Оборвал ее злобные откровения старший кузен. – По-другому ничего не выйдет. Мыши быстро догонят нас, даже, если освободим лишь нескольких ребят, тех, что покрепче. Как только хватятся беглецов, перекинутся, выпустят свои кожистые крылья, да и настигнут нас. Думаю, для них это будет делом всего нескольких минут. А дальше всех и перебьют, так как они действительно воины, а мы против них всего лишь дети с короткими ножами. Кстати, оружие при всех имеется?

Под его тяжелым взглядом мальчишки один за другим продемонстрировали поясные чехлы с традиционными детскими ножами, которые больше годились для того, чтобы срезать ивовые прутья, заготовки для корзин.

– Ты серьезно все это задумал, Сол? – Подал голос Кроус, старший брат Кальта. – Но этим оружием не убить, короткий нож не достанет сердца, а кроме того, нас всего пятеро…

– А я?!! – Лори рывком повернулась в его сторону. – Там мой брат! Там наши соплеменники! И у меня тоже есть нож! – Она быстро наклонилась и достала из ботинка подобное оружие. – Вот!

– И убить сможешь?

Вот не ожидала она от собственного родного брата таких слов. За что Асти так смотрел сейчас на нее? Да все они глядели в ее сторону с большим сомнением. Словно не Кальт только что выказал нерешительность, а она.

– Смогу. – Произнести получилось глухо. – Там Альт.

– Это хорошо. – Хлопнул вдруг ладонью по ее плечу Сонсерт. – Потому что без тебя ничего и не получится, Арья. У нас будет всего один шанс, одно мгновение, чтобы напасть и перебить охрану пленников. И когда будешь заносить руку для удара, девочка…да и вы все…помните, что видели там, в горящем поселке. Как в отсветах пламени падали ваши родные и друзья, сраженные врагами.

Дальше они сели кружком и стали разрабатывать детальный план. Без шума и суеты пришли к выводу, что для нападения им больше всего подошла бы ночь. Справиться с воином им помогла бы удача, решимость и внезапность. По задумке напасть решили в предрассветный час, самое сонливое время. У каждого члена отряда был бы свой личный враг и возможность сделать лишь один удар. И это в случае, если смогли бы подкрасться необнаруженными к своим предполагаемым жертвам.

– Бить следует в самое незащищенное место. – Учил их Сон. – Например, глаз или артерия на шее. Смотрите сюда. Видите ее? Здесь и наше оружие сдюжит, если ваша рука не дрогнет. Про другие места поражения забудьте. Все понятно? И так, Альф, иди сюда. Асти встанет в паре с Арьей, и еще вы двое… Ножи убрали! Олухи! Не хватало пораниться на тренировке. Кулаком замахиваемся… Нормально! Когда настанет время разить, вспомните любую четко увиденную картину из того ужаса, что наблюдали недавно. Это поможет вложить силу в удар. Всю! У вас будет только миг на бой, а потом или победа, или смерть.

Возились друг с другом, отрабатывая нападение и удар не долее получаса. Потом в животах у них громко так заурчало, причем почти у всех сразу. Это голод напомнил так о себе, и не только звуками, еще и слабостью в ногах, и противными спазмами в желудках.

– Жрать сильно охота. – Поскреб пятерней по рубахе Альф.

– Корни Семи Жизней будете? – Встрепенулась девочка. – Я видела неподалеку его заросли. Могу сгонять?

– Иди с ней Альф. – Распорядился Сонсерт. – Накопайте на всех.

Мальчишка, как ни странно не спорил. И вот они с ним вырыли теми же ножами коренья округлой формы, сложили их в девчачий передник и дотащили до лагеря. Там поделили добычу поровну, и каждый из компании занялся уже самостоятельно своей долей: очистил корнеплод от тонкой кожуры и принялся жевать. На вкус пища оказалась вполне приятной, ко всему еще считалась очень питательной, а сок растения был настолько обильным, что на время мог усмирить любую жажду.

– Наелись? – Спросил их Сон, чисто для того, чтобы привлечь к себе внимание. – Тогда продолжим держать путь за обозом. В дозор заступаем в прежнем порядке. Первый снова идет Кроус. Вперед!