Ястреб

Ормин ничего мне не ответил. Злобно глянул, молча сел в аэрокар и уехал. Я даже вздохнула с облегчением. Ну подумаешь, бросил меня здесь одну и обратно мне пешком добираться - это все мелочи. Главное, что долго ругаться не пришлось.

Домой пока идти не хотелось. Я присела на большой валун и задумчиво смотрела на космодром. Интересно, какой все-таки из тех космолетов ‘Ястреб’? И Рик ведь, наверное, уже там. Хотя, какая мне, собственно, разница. Я даже специально отвернулась и с деланным интересом принялась рассматривать город. Даже отсюда был виден шпиль Дворца Сената. Судя по времени, заседание уже закончилось, и папа, скорее всего, уже вовсю собирается в дорогу. И мама уж точно поедет с ним. Не упустит же она возможность лишний раз наведаться на Таной, и уж тем более добираться туда на знаменитом ‘Ястребе’.

Я так погрузилась в свои раздумья, что не сразу заметила странное облако над Дворцом Сената. Заинтересовалась им, только когда оно начало неспешно разрастаться. Удивительно, но оно не приплыло откуда-то из-за горизонта, да и было единственным на всем безупречно чистом небе. И что самое невероятное, оно имело отчетливый зеленый оттенок. Но я сначала опрометчиво списала это на обман зрения. Мало ли, вдруг это мне просто так кажется издалека.

А облако это все расползалось. Лениво и неспешно, наращивая клубы, оно будто бы намеревалось скрыть вообще все небо. И до меня наконец-то дошло, что именно мне напоминает его зеленоватая дымка. Точно такую же я видела на той запрещенной записи с Алострифа…

От резко накатившего ужаса я даже закричать не смогла. Да и толку кричать, если вокруг никого нет. До того же космодрома пешком не меньше часа. Но, само собой, сидеть на месте я не стала. Что было сил, рванула по виднеющейся пустынной дороге через лес. Старательно не думала о том неизбежном факте, что зеленый туман доберется до меня явно раньше, чем я окажусь в безопасности. Прекрасно понимала, что если впаду в отчаяние, то мне точно конец. И станет в окружающем лесу на одного зомби больше…

– Хлоя!
– крикнул Ормин, распахнув дверцу стремительно снижающегося аэрокара.

Едва он поравнялся со мной, я моментально забралась внутрь.

– Ты видел…видел…там зеленый туман… - от быстрого бега и зашкаливающего страха перехватило дыхание.

– Видел, - кивнул Ормин, вновь разгоняя аэрокар, - но мы успеем добраться до космодрома и улететь с Листерии.

Я кое-как постаралась успокоиться. Пробормотала:

– Спасибо. Ну что вернулся за мной.

Ормин ничего не ответил. Внимательно смотрел на дорогу, чтобы не пропустить очередной поворот. Небо над нами уже приобретало зеленый оттенок, так что поднимать аэрокар выше было рискованно. Мало ли, как этот проклятый туман действует на технику.

И тут же словно в подтверждение моих мыслей выше нашего промчался очередной аэрокар. Стремительно вращаясь вокруг своей оси, он с такой силой сшиб ближайшее дерево, что оно рухнуло на дорогу. И прямо на нас.

Металлическая крыша выдержала удар, лишь чуть-чуть прогнувшись. Но сам наш аэрокар припечатало к земле. Он тут же заглох, и попытки снова его завезти не дали результата.

– Все, приехали, - отрывисто выдохнул Ормин, отстегивая ремень безопасности.
– Давай скорее, нельзя терять времени.

Мы спешно выбрались наружу. Того аэрокара, что нам так удружил, видно не было. Но, скорее всего, его несправившемуся с управлением пилоту тоже явно пришлось несладко. Но в тот момент было не до этого. Ормин схватил меня за руку, и мы поспешили дальше по дороге.

Конечно, кроме нудных лекций с не менее нудными практиками и курса самообороны, у нас в академии была и физическая подготовка. И я даже наивно считала, что, в частности, бегаю очень даже хорошо. Так вот, я крайне заблуждалась. Уже минут через десять мне казалось, что еще один шаг и я просто рухну прямо на дорогу. Вперед гнал только панический страх. И крепко держащий меня за руку Ормин.

А вокруг, между тем, почему-то начало стремительно темнеть, хотя время только-только перевалило за полдень. Вдобавок где-то за лесом что-то оглушительно рвануло, и поваливший дым окончательно испортил видимость. Дальше метра вообще ничего нельзя было разглядеть. Я теперь даже примерно не представляла, где мы и далеко ли еще до космодрома. Не разревелась от отчаяния только потому, что на это просто-напросто уже сил не осталось.

И вдруг перед нами резко опустился аэрокар. Так быстро, что мы едва прямо в него не врезались.

– Быстрее!
– Рик открыл двери.

Едва мы забрались внутрь, как аэрокар взмыл вверх.

Я не имела ни малейшего понятия, как Рик ориентируется в окружающей плотной пелене. Судя по хаотично мигающим датчикам, навигация дал сбой, так что на приборы надежды не было. Но мы куда-то мчались. С уже знакомой бешеной скоростью.

Сидящие впереди Рик и Ормин о чем-то отрывисто говорили. Но у меня так шумело в ушах, что я услышала лишь обрывки лишь двух фраз.

– На ‘Ястребе’ осталось всего одно место…

– Забирай скорее Хлою…

Большего я разобрать не смогла. И спросить ничего не получалось. От быстрого бега и ужаса в горле стоял ком, не позволяя говорить. Да и бешено колотящееся сердце явно намекало: единственное, что мне сейчас нужно - это спокойно полежать и восстанавливать дыхание.

Но спокойно полежать, само собой, мне было не суждено. Датчики на панели вдруг дружно замигали. Рик резко выругался, и буквально через пару мгновений заглохший аэрокар рухнул вниз.

Мне повезло меньше всех - я не пристегнулась. Пребольно ударившись головой при падении, я вообще уже была на грани потери сознания. Потому дальнейшее запомнила плохо.

Кажется, Рик схватил меня на руки и куда-то понес. Ормина с нами не было. А вокруг царствовала все та же плотная пелена дыма, и мне упорно чудилось, что она постепенно приобретает зеленый оттенок. Что-то грохотало, где-то вдалеке раздавался шум двигателей стартующих космолетов, но мне уже даже не верилось, что мы сможем спастись. Один бы Рик смог, но не с почти бессознательной мной на руках.

А потом рядом мелькнула какая-то металлическая поверхность, что-то резко защелкнулось, и раздался приглушенный гул, идущий словно бы из-под земли.

И последнее, что я услышала прежде, чем окончательно потеряла сознание, это совсем близко успокаивающий шепот Рика:

– Все позади… Ничего не бойся… Мы на ‘Ястребе’…

?

Глава пятая

Мне не так уж часто приходилось путешествовать, но, как минимум, раз я в год я все-таки покидала Листерию. В основном всегда на время папиного отпуска, когда все наше семейство отправлялось куда-нибудь отдохнуть. В большинстве случаев бывали на Таное, но иногда заглядывали и на столичный Ирбан или еще куда. Ирбан, правда, я не любила из-за густонасленности. На той же Листерии городская зона все равно разбавлялась парками и небольшими лесками, а на столичной планете этого не было, что лично меня угнетало. Зато мама Ирбан обожала. Исключительно из-за засилья брендовых магазинов.