Юношеские опыты. Первоначальные редакции. Приложение: Переводы под редакцией Н. Гоголя. Коллективные шуточные стихотворения. Приписываемое Гоголю. Комментарии
Шрифт:
— Бесполезные вещи?
— Почему? Полезные иногда даже очень. Да только на порядок дороже аналогов, что может предоставить Сеть. Серьезные артефакты с рук практически не купишь. Только через аукцион.
Миновав пять внутренних стен, мы оказались в самом сердце Крепости, но ничего подобного еще не встречали. Многоуровневая конструкция, все так же отстроенная из камня, состояла из сотен, если не тысяч примыкающих к последней стене зданий, радиальными улицами уходивших к донжону — огромной башне-небоскребу.
В самых неказистых мини-замках располагалась инфраструктура
— Куда мы, кстати, направляемся? — спросил я.
— Нам нужен портальный центр Сети. Первый кластер миров для входа, что нарисовала твоя карта, мы приблизительно знаем. Теперь надо получить инфу о расписании порталов и выбрать наиболее подходящий маршрут.
Оказавшись внутри крепости, мы разделились. Даг потащил меня с собой в центр, Диппер свалил искать своих старых приятелей, чтобы разжиться транспортом, а остальные зависли возле терминала аукциона. Какой-то запас эргонов у нас остался, так что был шанс найти нечто полезное и не слишком дорогое.
Призрачный, надо сказать. Боевые артефакты, как правило, это основа сборки, а не удачное дополнение. Существует, конечно же, нечто свехуниверсальномощное, но крайне дорогое — в наш бюджет точно не вписывающееся. А значит, ребята скорее тупо убивали время да любопытствовали.
Портальный центр находился в огромном зале. Никакой автоматизации, только человеческое общение. Столики, за которыми располагались менеджеры, продающие необходимые услуги. Стоило нам оказаться внутри, как Даг уверенно повёл нас к ближайшему.
— Добрый день, искатели! — затараторила девушка неестественно радостным, мурлыкающим голосом. — Присаживайтесь. У меня есть для вас уникальное предложение! Только что открылся набор в группу, отправляющуюся в Туманность Рикс. Третий мир, коала универсал, транспорт за счет администрации, риски минимальны, а самое главное, первой сотне подпоясавших контракт трекеров положен двадцатипроцентный бонус при выкупе.
— И что там интересного? — спросил пилот без энтузиазма.
— Стандартный договор на поиск электробатарей «E» класса. Прочие трофеи, включая артефакты, остаются в собственности нашедшего.
— Иначе говоря, до последнего выжившего? — улыбнулся Даг, присаживаясь на стул.
— Ну вы же знаете, что Миры Хаоса таят в себе опасности. Тот, кто к этому не готов, здесь не появляется, — прищурившись одним глазом, скорчила забавную мордашку девица.
Менеджер была прямо… Мяу! Полукошечка, которую хотелось… Тело её было специально модифицировано, но не под сражение, а для того, чтобы вызывать умиление. Большие глаза, острые зубки, маленькие ушки, пробивающиеся из-под коротко стриженных волос. Даже хвостик имелся. Подобные модификации зачастую использовали в элитных публичных домах хаба для тех, кто
фанатеет от подобных штучек. Но в прочих представителях мужского пола это чудо вызывало острое желание её потискать, а может, и не только…— Так и есть, девонька, и поэтому мы говорим «пас», — отрезал Даг. — Скажи-ка лучше, как нам оказаться в секторе «С12B7».
— А что интересного в этом секторе? — улыбнулась девушка, а её хвостик заинтересованно стал торчком.
— Конфиденциальная информация, дорогуша.
— Должна предупредить, что в случае, если ваша конфиденциальная информация окажется полезной для Крепости, вы можете рассчитывать на единоразовую денежную компенсацию или даже процент от добычи…
— Ничего интересного, зайка. Просто точка отправления для глубинного рейда.
— Как скажете, — раздраженно мотнула кончиком хвоста кошечка. — Информация по точкам и времени перехода будет стоить вам 500 эргонов. Гарантированная актуальность первого перехода — три дня. Данные в этом секторе не обновлялись более пятидесяти лет, но смещение миров зафиксировано не было.
— Вот и хорошо, сладенькая моя, — Даг поднес руку с селфом к терминалу на столе, получив необходимые данные.
На территории крепости и за её пределами Сеть не обеспечивала дальнюю связь, так словно это была миссия в чужом мире. Причины этого ускользали от меня, старшие товарищи тоже прояснить эту ситуацию не смогли. Пришлось принять за данность и пользоваться стандартными передатчиками БК.
— Почему эта кошечка пыталась выбить из тебя инфу по стартовой точке? — решил уточнить я, как только мы покидали комнату.
— Сам же слышал. Крепость ищет ресурсы для поддержания своей работоспособности. Миры в её зоне постоянно мигрируют, а энергоячейки, генераторы, редкие производственные элементы или даже специфические артефакты надо же-то восполнять. Вот менеджеры и суют свой нос куда не попадя — маржу с этого имеют.
— Ясенько. А что значит «мигрируют»? Я вроде читал, что миры связаны между собой в сеть… Последовательно, как икринки слипаются.
— Очень грубая модель визуализации… Впрочем, пойдет, — махнул рукой пилот и задал вопрос: — Ты думаешь, почему эти миры называются Мирами Хаоса?
— Потому что здесь творится черт знает что, и сейв работает нестабильно, — пожал я плечами. — По крайней мере, такое у меня сложилось впечатление.
— Ну, это тоже, — согласился Даг. — Но основная причина в том, что они не привязаны ни к какой ветви времени-пространства, а дрейфуют, притягиваясь к себе подобным.
— Вот я сейчас вообще ни хрена не понял, — сознался я.
Даггер вздохнул, скривился, еще раз вздохнул, куда тяжелее, чем прежде, но все-таки стал объяснять.
— Смотри, например, твой мир — он находится внутри некой виртуальной сетки миров — икорная кладка, если тебе так легче представить, — сделав паузу, он задал вопрос: — Что является определяющим для его месторасположения среди прочих?
— Место появления? Где появился, там и пригодился, — скаламбурил я.
— Фиг там. Местоположение его определяется схожестью его по отношению к соседним мирам.