За что боролись, с тем и живите!

В один прекрасный день, отчаявшись добиться моей взаимности, эльфийка предложила:

– Хочешь, я подарю тебе магазин?

Глава 25

Я замерла, боясь поверить в услышанное.

– А что взамен? – спросила настороженно.

– Ночь! – с надеждой тихо произнесла эльфийка.

– Нет! – категоричный отказ.

– Свидание? Сходим на ужин куда-нибудь? Узнаем друг друга получше...

Я представила, как мне придётся сидеть в каком-то ресторане с эрой Эрсаниэль, общаться, улыбаться. При этом другие эльфы будут недоумённо пялиться и презрительно кривить губы. Все решат, что эра завела новую игрушку... в принципе, мне плевать на их мнение, по крайней мере сейчас, но хочу ли я через это проходить? Ведь после ужина женщина предпримет очередную попытку меня соблазнить, как позавчера, когда подарила мне нижнее бельё и попросила продемонстрировать, но я отказалась, и длинноухая стала раздеваться сама, чтобы показать, что на ней такое же, и как оно замечательно смотрится... Или вчера, в то время как я увлечённо рылась в подсобке, а Кошмар уполз на охоту за мышами в подвал, эльфийка подкралась и, дождавшись, пока выпрямлюсь, с силой прижала меня к стене и полезла с поцелуями, я еле вырвалась. Нет уж, не хочу я уже ни эльфийки, ни свиданий, ни даже магазина. Хочу уехать отсюда! Иногда кажется, что у меня на эльфов аллергия, особенно на эту. Едва она заходит в магазин, как начинают чесаться руки. Вот и получается, она чешет голову, плотоядно посматривая на меня, а я руки, с опаской поглядывая на неё. Кошмар смеётся и шутит, что у нас полная гармония и много общего, только мне не до смеха, я уже устала быть постоянно настороже. Поэтому:

– Нет!

– Но почему??? – воскликнула эльфийка, подходя и хватая меня за плечи, руками, которыми, между прочим, ещё пять минут назад увлечённо чесала голову. Что ж она не лечит паразитов-то?

– Не нужно мне ничего от вас! – вырываясь, рыкнула я. – Я всё равно скоро уеду!

– Что??? – женщина побледнела и покачнулась. – Ты не можешь? Куда?

– В Зарнию. После ухода дяди меня здесь ничего не держит!

– Нет! Не смей! Я тебя не отпущу! – заламывала руки эра, причитая, потом замерла, сузила глаза и зло прошипела. – Если ты посмеешь отсюда уехать, бросить меня, я сообщу охране, что ты меня обокрала! Тебя найдут и вернут, будешь полжизни возвращать долг, работая за еду и жильё!

Выпалив это, Эрсаниэль стремительно покинула магазин, в дверях, столкнувшись с эром Трансилиэлем, оставив меня ошарашенно смотреть ей вслед.

– Кошмар! – мысленно воззвала к фамильяру. – Ты это видел?

– И видел, и слышал, – задумчиво подтвердил змей. – Что ж нам так не везёт-то?! Зря ты, наверное, от предложения дяди отказалась, как бы и тебе не пришлось отсюда в гробу уезжать. Только нет его, а для себя в магазине ты гроб не купишь, это будет более странным, чем покупать его для ещё живого родственника...

– Вызвала гнев хозяйки, человечка? – с любопытством поинтересовался эр Трансилиэль, подходя к прилавку.

– Здравствуйте, чего желаете? – с улыбкой спросила, проигнорировав его вопрос.

Он пристально посмотрел на меня и в свойственной ему манере, сказал с намёком:

– Желаю!

– Что?

– Вон то зелье на верхней полке, зелёное, – махнул он рукой на верхнюю полку шкафа, стоящего в зале.

– Уверены?

– Да!

Вздохнув, я взяла стул и понесла его в зал, чтобы подставить к шкафу. Взобралась и достала зелёненькое зелье, но едва спустилась, оказалась в железных объятиях мужчины.

– Я могу решить все твои проблемы, – с придыханием прошептал он, прижимая меня к себе, – могу защитить от хозяйки и дать тебе сказочную жизнь. Будешь жить в красивом доме, носить красивые вещи, есть вкусные блюда... украшения, драгоценности, всё, что захочешь, только скажи!

Да что с ними сегодня?!

– Нет!!! Отпустите меня немедленно! Не хочу от вас ничего!

Меня резко развернули и, вглядываясь в лицо, спросили:

– А от кого хочешь?

– Не от вас!
– рыкнула, пытаясь оттолкнуть мужчину.

– Да кому ты ещё нужна, человечка?!

– О, вы бы удивились...

– Девушка просила её отпустить... – раздалось холодное со стороны двери.

Мы с эльфом посмотрели туда. Около входной двери, оперевшись на стену, стоял высокий демон и грозно смотрел на эра Трансилиэля, продолжавшего прижимать меня к себе. Объятия тут же разжались.

– Ничтожный человечишка, как ты смеешь мне указывать? – вскинулся эльф, презрительно оглядывая демона с головы до ног.

Я же недоумённо хлопала глазами. Человечишка? Он ослеп?

– Молчи, глупая, не выдай себя! – прошипел змей в голове. – Забыла, что ведьмы рассказывали? Демоняки специальное зелье пьют, и кроме ведьм их рога с хвостом никто не видит! И ты не смотри! Эта угроза посерьёзней эльфов будет, узнает, кто ты – опомнишься в храме!

За что мне всё это?! Демона на мою голову ещё не хватало для полного счастья! Что за день сегодня?! Когда он уже закончится?

Глава 26

Адриан

Я родился в семье изгнанника и почти всю жизнь прожил на острове. Отец забрал меня с собой, отправляясь в ссылку. Не знаю, хорошо ли это, или плохо, другой жизни я не помнил, а к этой привык. Но однажды, когда раз в три месяца двум представителям каждой расы разрешалось посетить континент, и выбор пал на меня, я сошёл на берег Эльтарии и понял, сколького мы лишены... Эльфы жили беспечно, не оглядываясь на погоду, сытой и безбедной жизнью, в отличие от островитян, постоянно вынужденных выживать.

Нам давалась неделя, чтобы продать свой товар, закупить необходимое и вернуться. Обычно я так и делал, но в этот раз до меня дошли странные слухи, которые чрезвычайно заинтересовали.

– И что, говоришь, росток появляется за неделю, а урожай можно собрать через полтора месяца? Нереально! – восторженно спрашивал один эльф у другого неподалёку от меня.

– Сам не поверил, пока не попробовал. Мне кузен выслал один бутылёк на пробу. Говорю, как есть. Вот, хочу ближе к лету съездить в Эрнас, закупиться ведьмовскими зельями!

– О, возьми и на меня! В долгу не останусь. А откуда они там?

– Из Зарнии, торговцы привозят, в магазине человечка торгует, вот ей всё и поставляют.

– Человечка? – скривился один.

Дальше я не слушал. В моей голове выстроилась цепочка: ведьминские зелья – ведьма. Ключ – человечка. Это был шанс! Шанс найти ведьму, которая нам всем очень бы пригодилась, да и лично мне не помешала бы. Какой мужчина не мечтает о продолжении рода? Я не исключение.

Поручив вести все дела Гранту, я купил коня, выпил маскировочное зелье, которое иногда удавалось провозить новым изгнанникам нашей расы, и отправился в Эрнас. Времени слишком мало. За неделю я должен доехать, расспросить человечку и вернуться. Главное, напасть на след, а саму ведьму буду искать через три месяца, в следующее посещение континента. Да, сроки ограничены. Да, шанс невелик, но он есть! Это лучше, чем ничего!

Чуть не загнав коня, я добрался до города за два дня. Не без труда мне удалось найти нужный магазин. Эльфы не слишком доброжелательно настроены к людям, засранцы высокомерные, и мои вопросы игнорировали, только одна эльфийка, после множества льстивых комплиментов и заигрываний с моей стороны, назвала адрес. Конечно, я сразу же потерял к ней интерес, времени-то мало, и отправился туда.

Сам магазин производил весьма приятное впечатление: чистенький, уютный, просторный. Но вот сцена, свидетелем которой мне довелось стать, вызвала гнев. Смазливый эльф зажимал премиленькую человечку около шкафа, несмотря на её сопротивление и категоричное "нет". Я не мог не вмешаться! Хоть на островах женщин мало, но насилие не приветствовалось. Что мешает ухаживать, добиваться, большинство довольно лояльно настроено к мужчинам, и нравы царят свободные. Никто не осудит, если девушка сегодня с одним, а завтра с двумя, главное, добровольно. Иногда, правда, встречаются мудаки и у нас. С ними разбирались по-свойски, но к сожалению, уже после содеянного.

Когда я потребовал отпустить человечку, эльф на меня нагло наехал. Я и не ожидал другого, но то, как он меня назвал "ничтожным человечишкой", покоробило.

– Я и не то посмею, – ответил ему, – если не оставишь девушку в покое и не свалишь отсюда!

Очень хотелось набить его самодовольную рожу, да только я здесь инкогнито, светиться нельзя, если этот жлоб позовёт охрану, а такие обычно так и поступают, придётся быстро уезжать. А цель-то ещё не достигнута, ответов я не получил, лучше попытаться договориться миром...