За спичками

Этот поросенок совершил немалый поворот в жизни Юсси Ватанена.

Случайно поросенок перебежал улицу как раз в том месте, где ехали наши липерские крестьяне. Он остановился около телеги, весело захрюкал и посмотрел на едущих. Юсси заметил его и сказал Антти:

– Ха, поросенок! Гляди…

– Верно, поросенок, – удивился Антти. – Интересно, чей же он?

Поросенок продолжал похрюкивать. Юсси остановил лошадь и сказал Антти:

– Что же делать? Надо, пожалуй, поймать поросенка. Отвезем его домой, раз у него нет хозяина.

Антти колебался:

– А вдруг он чей-нибудь?

– Нет, он ничей… Ведь в городе ни у кого нет свиней, – уверял Юсси. Антти тоже подумал, что в городе никто свиней не держит. Тут появился какой-то дурашливый парнишка лет двенадцати. Заложив руки в карманы, он с удивлением глазел на липерских крестьян. Юсси спросил у него:

– Эй, паренек! Ты чей сын?

– Котилайнена, – ответил мальчишка.

– А поросенок чей? – продолжал спрашивать Юсси.

– А он ничей… Он просто так бегает, – ответил парнишка.

Таким образом дело прояснилось. Юсси сказал Ихалайнену:

– Я буду лошадь держать, а ты лови его… Хороший подарок моей невесте привезем из города… Чертовски жирный поросенок!

Началась охота на поросенка. Антти старался схватить поросенка руками, но тот всякий раз увертывался и крутился так, что Антти только и видел то его хвостик, то пятачок.

Юсси дал совет:

– Ты его примани… Примани… Антти ласково сказал поросенку:

– Кыс… кыс… кыс…

Но поросенок продолжал увертываться, похрюкивая:

– Хрю… хрю…

– Хрюкает, хвостом вертит, но не сдается-таки! – сказал парнишка, который с увлечением следил за охотой.

– Нет, не сдается, – жалобным тоном подтвердил Антти.

– Хрю, – захрюкал опять поросенок, и парнишка, засмеявшись, сказал:

– Опять хрюкнул.

– Нет, не поймать его, – сказал Антти. Юсси дал совет:

– Сядь на корточки… Ползи теперь на четвереньках так, чтоб он подпустил ближе…

Аитти пополз на четвереньках. Поросенок увертывался. Мальчишка давился от смеха. Антти снова жалобно сказал:

– Нет, не поймать его, черта!

Теперь парнишка прямо помирал со смеху. Юсси не без досады крикнул Антти:

– Да подмани ты его чем-нибудь!

Антти стал пощелкивать пальцами, чтоб хоть этим приманить поросенка. Мальчишка сквозь смех сказал:

– Смотрит, но не идет.

Наконец Антти рассердился. Он стремительно кинулся к поросенку с криком:

– А-а, не сдаешься, чертова кукла!

Поросенок взвизгнул и, задрав хвостик, пустился наутек. Антти гнался за ним полной рысью. Мальчишка тоже побежал за ним, крикнув одному знакомому школьнику, который возвращался из школы:

– Эй, Вейкко, гляди, за поросенком бегут!

Антти и поросенок бежали теперь изо всех сил. Возбужденный Юсси кричал вслед:

– Не давай лешему убежать… Ведь такой жирный поросенок!

– Ушел, чума его возьми! – сердито крикнул издали Антти.

– Куда, куда ушел? – закричал Юсси с раздражением.

– Не знаю… Ушел в какой-то господский дом! – жалобно вопил Антти.

– Он во дворе у доктора, – закричал мальчишка. И тут Антти позвал Ватанена:

– Давай иди на помощь! Мне одному не поймать его, проклятого… Неси мешок, чтоб его, черта, сунуть туда.

Юсси был до крайности возбужден. Соскочив с телеги и оставив лошадь одну, он кинулся на поле сражения.

Между тем поросенок, покрутившись во дворе доктора, снова выбежал на улицу и тихой рысцой побежал вперед. Наши мужики и мальчишка ринулись за ним. Юсси командовал:

– Загоним его в какой-нибудь угол и там возьмем!

– Ту… Ту… Ту… – манил Антти.

Поросенок, к радости парнишки, только лишь покручивал хвостиком. Разгорячившись, Юсси вопил:

– Измотаем и тогда возьмем его, нехристя! Начался стремительный бег. Поросенок мчался по улице, выпрямив свой хвостик. Мужчины и мальчишка гнались за ним так, что их волосы развевались по ветру.

– Быстрей, быстрей беги, Антти… Приманивай на ходу! – кричал Юсси с волнением.

Они уже было схватили поросенка, но он опять увернулся и снова юркнул во двор больницы. Наши охотники ринулись вслед за ним. Парнишка первым прибыл на место. Юсси опять принял команду на себя:

– Эй, Котилайнен! Сынок! Прижимай его к забору!

– Ладно! – крикнул парнишка, протягивая свои руки к поросенку.

Теперь началась осада. Юсси кричал Ихалайнену:

– Не выпускай его, лешего!

– Уходит! – жалобно вопил Антти.

– Не выпускай! Падай перед ним… Нажимай там со стороны стены… Пни его в рыло ногой, если уходит… Сынок! Не давай ему, проклятому, удрать из ворот… Брысь, проклятый, чума тебя возьми! – буйствовал Юсси, схватив палку.

У Антти в руках тоже появился какой-то кол.

– Может, колом его ударить? – спросил Антти.

– Нет, не бей… Возьмем живьем, отвезем Анне-Кайсе в подарок, – кричал Юсси.

– Уходит! – ликовал мальчишка, сверкая зубами. Ужасный шум нарушил покой больницы. В самый ожесточенный момент появился доктор. Он крикнул:

– Что за шум?.. Где полиция?

Услышав это последнее слово, мужчины вздрогнули, и суматоха прекратилась. Доктор снова крикнул:

– Что тут за шум?

– Да вот мы поросенка ловим, – ответил Юсси, сделав при этом невинное лицо.

Доктор нахмурился, но смягчился, когда мальчик сказал:

– Поросенок удрал, а они побежали его ловить.

– А ну, давайте к черту отсюда! – строго приказал доктор.

Юсси, Антти и мальчишка вышли со двора. Поросенок, спокойно похрюкивая, расхаживал по улице. Юсси шепотом сказал:

– Подкрадемся на цыпочках и схватим его за хвост. Пустились на хитрость. Приблизились к поросенку. Он был уже почти в их руках. Но…

Атаковали одновременно. Но поросенок, снова взвизгнув, увернулся из-под рук. И тут мальчишка едва не лопнул от хохота, увидев, как упали на землю наши липерцы.

Но вот они поднялись с земли. Вытирая пот со своего лица, Антти с удивлением пробормотал:

– Мелкая тварь, а какой жар дает.

– Подумать только! Дрянь величиной с кулак, а гляди, заставила нас побегать, – сказал Юсси, стряхивая землю со своих штанов. И при этом посоветовал Антти: