За спиной

– Лукас спит? – спросил Бенджамин.

– Думаю, что да.

– Он сегодня натерпелся…

– Да, это был для него очень травмирующий день.

Телефон мигнул, пробуждаясь к жизни. С экранной заставки на нее смотрели она сама, Лукас и Бенджамин, улыбающиеся в объектив. Джемма подумала, не появилось ли сейчас в какой-нибудь темной комнате такое же фото – на экране Теневика, сигнализируя о том, что телефон включен.

– Ну, наконец-то, – сказала Джемма. – Мне все-таки удалось включить свой телефон.

– С ним какие-то проблемы? – спросил Бенджамин.

– По-моему, он повредился, когда тот парень напал на меня, – сказала она. – Он теперь постоянно выключается.

– Хочешь, гляну? – предложил Бенджамин.

– Может, позже, – ответила Джемма. – Это не срочно.

И на середине фразы вытащила батарею. Хотелось надеяться, что Теневик подслушал этот короткий разговор. Если и в самом деле подслушал, то подумал бы, что все дело в испорченном телефоне. У нее появилось хорошее оправдание тому, почему он то включается, то выключается – как будто не по ее воле, а по собственному капризу.

Бенджамин разлил яблочный сидр по двум кружкам и протянул одну из них Джемме. Она обхватила ее ладонями, позволяя блаженному теплу растечься по пальцам. Вдохнула сладкий пар и закрыла глаза, сразу же успокоившись. Яблочный сидр, приготовленный Бенджамином, всегда поднимал ей настроение. Рецепт этого варева якобы передавался в семье Фостер из поколения в поколение. Джемма в этом сомневалась, но иногда, потягивая сладкий пряный напиток, почти представляла себе, как предки Бенджамина столетия назад готовили этот сидр на дровяной печи.

– У меня есть визитка той тетки из полиции, которая приходила сюда, – сообщил Бенджамин. – Холли О’Доннелл. Завтра я позвоню ей и узнаю, что там с этим Хэнком Терпином.

Джемма кивнула.

– Ладно, хорошо.

Бенджамину требовалось чувствовать, что он что-то делает, берет на себя какую-то ответственность. Она была только за.

– Я тут кое-что почитал в интернете… Тебе, скорее всего, придется пойти и еще раз дать показания. Но все выглядит неплохо, поскольку, по словам Холли, парень уже признался. Он рецидивист, так что вряд ли судья решит выпустить его под залог. Если мы будем участвовать в слушании по этому вопросу, это тоже может быть полезно.

Джемме вообще-то нравилось, что Бенджамин мог пятнадцать минут почитать о чем-то в интернете, а потом вести себя словно абсолютный эксперт в этой области. Это выглядело смешно, но было в этом и что-то умилительное. Хотела бы и она быть столь уверенной в себе… Может, Лукас тоже станет таким же, когда вырастет. Потому что Джемма не желала, чтобы ее сын был в этом плане похож на свою мать, которая подвергала сомнению чуть ли не все свои действия.

– Это заставило меня кое о чем задуматься, – медленно произнесла она.

– Да, и меня тоже. Нам нужна собака.

– Да… Нет… Что? – Джемма растерянно заморгала.

– Нам нужно завести собаку. Какого-нибудь здоровенного сторожевого пса. Так ты будешь чувствовать себя в большей безопасности. И это было бы просто супер для Лукаса.

Итак, Бенджамин уже планировал помочь той тетке-детективу с ее делом, проследить, чтобы судья не выпустил Терпина под залог, и завести собаку. Тут он и вправду малость перегнул палку касательно личной ответственности. Что еще Бенджамин готов предпринять, только чтобы почувствовать, что ситуация у него под контролем? Купить ружье? Вырыть ров вокруг дома? Записаться на курсы боевых искусств?

– Насчет собаки не знаю… Хотя можем рассмотреть такой вариант, конечно же.

– Ты ведь любишь собак, насколько я понимаю?

Джемма вроде ладила с собаками. Хотя нет – не особо хорошо. И определенно не ладила с большими. В голове у нее промелькнул все тот же образ: она убегает в лес, собаки гонятся за ней по пятам – охотящиеся на нее. Она сморгнула его. И вот теперь ее муж хочет завести сторожевую собаку, чтобы та охраняла ее. В этом была какая-то грустная ирония.

– Неплохая мысль. Послушай, Бенджамин…

– Моя мама звонила сегодня моему отцу, – перебил ее Бенджамин. – По-моему, из этого происшествия вышло хоть что-то хорошее. Она позвонила ему, чтобы поставить в известность о случившемся и сообщить, что у вас с Лукасом всё в порядке. Думаю, это заставило ее осознать, как сильно она по нему скучает.

– Это просто отличная новость.

– Мой папа разбирается в собаках, – продолжал Бенджамин. – Можно спросить у него, что он по этому поводу думает.

Обычно ее супруг был таким спокойным… Но сейчас тарахтел, как пулемет, дергая лицом и беспорядочно жестикулируя. Забытая кружка с сидром сиротливо стояла на столе. Джемма ощутила, что силы у нее уже на пределе, поэтому подалась к нему и схватила за запястье. Слегка сжала его, а затем поднесла его руку к губам и нежно поцеловала его пальцы.

– Мы можем поговорить о полиции, собаке и обо всем прочем завтра? Прямо сейчас мне нужно, чтобы ты меня просто утешил.

– О, да, конечно… – Бенджамин заморгал. – Прости, я просто… Ты права.

Он встал и подошел к ней сзади, обняв ее. Джемма сразу же ощутила резкий укол беспокойства: руки Бенджамина ограничивали ее движения, душили, пришпиливали ее к стулу…

Она заставила себя откинуться назад, прижавшись к нему спиной, и сделала еще глоток сидра. Это ведь был ее муж – мужчина, которого она любила. Он хотел защитить ее и в жизни не обидел бы. Джемма вздохнула, закрыв глаза и позволяя его большим теплым рукам снять охватившее ее напряжение. Потом выдохнула и сказала:

– Я думаю, мне нужно вернуться в Крамвилл. В свой родной город.

Только лишь от того, что она произнесла это вслух, ей стало дурно.

Бенджамин отстранился от нее.

– Что? С чего бы это вдруг?

Ответ Джемма заготовила заранее, пока была в комнате Лукаса. Она вкратце описала события прошлой недели. Рассказала про мужчину, который преследует ее, объяснила, что он наверняка из Крамвилла – может, либо брат, либо отец Виктории. Что ей надо поехать туда и выяснить это. Установить личность этого человека. И как только она это сделает, то сможет передать его полиции… или таинственным знакомым Тельмы. Сможет все уладить. Сможет убедиться, что они могут вернуться к своей прежней жизни. Что людям, которых она любит, ничего не грозит и что они не пострадают из-за их связи с ней. А в первую очередь Лукас.

Когда совсем недавно Джемма размышляла над этим, все представлялось ей крайне простым. Бенджамин хотел защитить Лукаса не меньше, чем она – больше всего на свете желал, чтобы ничего ему не грозило. И он знал, что она сильная, что она может постоять за себя. Он полностью ей доверял.

Но теперь, при виде того, как он пытается взять все в свои руки, Джемма не смогла этого сделать. Если б она рассказала ему про того человека, который охотится за ней, Бенджамин просто захотел бы сделать все сам. Напридумывал бы всяких смехотворных планов – частные детективы, охотничьи собаки, обращение в ФБР… Начал бы выискивать в интернете всякие сведения о хакерах и попытался бы понять, как отследить информацию, полученную от хакера. И никогда не позволил бы ей рисковать собой. Так уж он устроен. Это было то, каким его научили быть, во что научили верить. И это было заложено генетически – большой сильный мужчина, защищающий свою семью и свое племя…