Забытая жизнь

«Ведуньи» заиграли грустный медленный танец. Все желающие вышли на середину зала, которая была ярко освещена. Сразу же меня пригласил Бэгмен, отказывать ему мне было неудобно, пришлось потанцевать с ним.

Дамблдор вальсировал с мадам Максим. Она была чуть выше его, впрочем, для дамы ее роста и полноты мадам Максим танцевала вполне грациозно. Грозный Глаз неуклюже топтался в тустепе с профессором Синистрой, которая явно опасалась его деревянной ноги.

Услыхав последнюю дрожащую ноту, выведенную волынкой, я облегченно вздохнула. Все захлопали, а я мгновенно высвободилась из объятий Бэгмена.

— Еще один танец, мисс Монфор-л’Амори? — предложил он.

«Ведуньи» заиграли новый танец, веселый и быстрый.

— Нет, простите меня, Людо, — возразила я. — Пригласите миссис МакГонагалл. — И любезно откланявшись, я пошла к столикам у стенки мимо Фреда и его пассии, которые так лихо отплясывали, что другие пары шарахались от них, боясь за свою жизнь.

Тут же появился важный как индюк Перси. Не знаю почему, но в последнее время он начинал меня раздражать.

Стол судей опустел. Дамблдор танцевал с профессором травологии, миссис Стебль, Людо Бэгмен — с МакГонагалл, мадам Максим с Хагридом носились в бешеном вальсе по всему залу, грозя сбить с ног пары, танцующие в опасной с ними близости. Не танцевал один Каркаров, он вообще куда-то исчез. Очередной танец кончился, и все снова захлопали в ладоши. Людо Бэгмен поцеловал руку МакГонагалл и пошел к столу, и тут его настигли близнецы Фред и Джордж.

========== Глава XXXVI. Пьяная надежда ==========

Январь 1995 года.

— Пойду прогуляюсь, — шепнула я. — Подальше отсюда.

Пройдя по краю зала, обошла танцующих и вышла в холл. Парадные двери были распахнуты настежь, в розовом саду мерцали, порхая с куста на куст, крохотные феи.

Я спустилась по лестнице и очутилась в гроте, полном цветущих розовых кустов, между ними бежали извилистые дорожки, мощенные цветной плиткой, над кустами высились каменные статуи. Где-то плескалась вода, должно быть, фонтан. Здесь и там на резных скамьях сидели ученики, отдыхая от танцев. Я прошлась вглубь сада и скоро услыхала знакомый ненавистный голос.

— Не вижу, Игорь, никаких причин для беспокойства.

— Как ты можешь, Северус, закрывать глаза на происходящее? — с явной тревогой возразил Каркаров, понизив голос: вдруг кто подслушает. — Тучи сгущаются все последние месяцы, и меня, не стану скрывать, это очень тревожит… Это снова происходит, также как и раньше! Не ты, никто-либо другой не может это не отрицать!

— Я уже сказал, что не вижу никаких причин для обсуждения!

— Это знак, Северус, и ты это знаешь!

— Я не понимаю, о чем это ты Игорь?

— Неужели, а может, ты закатаешь свой рукав, а?

Северус мгновенно убрал свои руки за спину.

— Тебе меня не обмануть, Северус, — предупредил Каркаров. — Ты боишься, и я это вижу!

— Мне нечего бояться, Игорь, -холодно ответил Северус. — Чего про тебя не скажешь. Если тебе угодно, беги, — посоветовал Северус. — Беги, я уж как-нибудь объясню твое бегство. Что до меня, я остаюсь в Хогвартсе.

Голоса слышались все ближе, и скоро из-за поворота появились их обладатели. Я, накинув на себя капюшон, скрылась за тенью колонны. Снейп с каким-то особым озлоблением раздвигал кусты волшебной палочкой, оттуда с испуганными возгласами то и дело выскакивали темные фигурки, а Снейп так и сыпал наказания. Мимо него прошмыгнула девочка.

— Минус десять очков Пуффендую, Фосетт, — проскрипел он. — Минус десять и Когтеврану, Стеббинс, — следом за девочкой из кустов выскочил мальчик.

— А вы что тут делаете? — заметил Снейп впереди Гарри с Роном.

Каркаров, явно недовольный такой встречей, нервно схватил кончик козлиной бородки и стал накручивать ее на палец.

— Просто гуляем, — кратко ответил Рон. — Правилами не запрещено.

— Ну и продолжайте гулять, — рыкнул Снейп и вихрем пронесся мимо, только мелькнула за спиной, как надутая ветром, черная мантия. Каркаров не отставал, а Рон с Гарри пошли дальше.

«Что так могло встревожить Каркарова?» — подумала я.

Весь остаток бала я просидела в кабинете Альбуса, попивая приготовленный Добби глинтвейн. Мыслей было много. Все накопилось: появление черной метки на квиддиче, Пожиратели смерти, участие Поттера в турнире, еще и внезапная болезнь Барти — все навалилось. Попивая горячий напиток, я все пыталась сложить, но чего-то не доставало.

— Значит, черная метка ожила, — наконец до меня дошли слова Каркарова. — И Игорь намекал Северусу именно на это.

Скоро произойдет то, чего я и боялась. Нужно было все расставить на места. За свое сознания я не боялась, даже Альбусу не удавалось туда проникнуть, так что в этом я была спокойна.

В полночь «Ведуньи» доиграли последний танец. Бал кончился, и все разошлись.

Теперь, так как я была заместителем Барти, все обязанности взвалили на меня. Мне пришлось помотаться то в Министерство, то в школу, даже пришлось открыть камин в кабинете Альбуса, чтобы попадать через него в Министерство и обратно.

Разбирая накопившиеся дела в кабинете, я так заработалась, что не заметила Перси.

— Прекрасно! — воскликнул он, потирая руки. — Это и была наша цель — создать международное содружество волшебников.

Я, повернувшись к нему, открыла было рот, но Перси опередил меня:

— Как, по-вашему, проходит Турнир, мисс Монфор-л’Амори? У нас в отделе все довольны, правда небольшая оплошность с Кубком огня… — Он поглядел на меня. — Но затем все пошло как по маслу.

— Да, конечно, — подтвердила я. — Все получили огромное удовольствие. Жаль, Крауч не приехал. Как он поживает?

— Боюсь, мистер Крауч болен и болен серьезно. Ему нездоровится с самого Чемпионата мира. Ничего удивительного, сильное переутомление! Да и годы не те, хотя голова все еще светлая. Великий человек! Но Министерство на Чемпионате мира потерпело фиаско, вдобавок его очень расстроила домовуха Винки, так, кажется, ее зовут. Мистер Крауч, конечно, ее выгнал, но остался без прислуги, а это… э-э… ему трудно, сами понимаете, возраст. Хозяйство с ее уходом разладилось. А тут на нас свалился этот Турнир, тяжелые последствия Чемпионата мира, да еще эта Скитер со своим Прытко Пишущим Пером… Он, бедняга, заслужил тихое Рождество дома. Я рад, что у него есть человек, на кого можно положиться и оставить вместо себя.

— Я не сомневаюсь, мистер Крауч поправится в самое ближайшее время, — заверила я.

— Я так счастлив, что смог взять на себя его ношу. Ведь мы не только посещаем балы… — Перси рассмеялся с нарочитой деланностью. — Столько всяких дел накопилось в его отсутствие. Вы ведь слышали, Али Башира поймали на контрабандном ввозе ковров-самолетов. Сейчас ведем трудные переговоры с трансильванцами, настаиваем, чтобы они подписали Международный запрет дуэлей. У меня в начале года была встреча с главой их отдела по международному сотрудничеству.