Заклинатель тьмы

– Пойдем, нам надо выйти к дороге, – сказал я и все так же с девушкой на руках пошел прочь с территории университета.

Машину долго ждать не пришлось, и, сев на заднее сиденье, мы отправились в путь. Кто бы мог подумать, что все так обернется… И что в конце всего сегодняшнего дня Анна вот так припадет к моему плечу и тихо засопит, а я буду легонько держать ее за талию, прижимая к себе.

Когда же мы наконец приехали на знакомую нам улицу, вышли из машины и дошли до крыльца дома Анны, девушка все-таки решила спросить то, что ее, похоже, мучило всю дорогу.

– Нэт… Там, в переулке… – начала она, и вдруг включила небольшой уличный фонарик прямо над входной дверью. Пространство вокруг нас заполнил мягкий теплый свет.

Только вот и он не мог меня успокоить – я испугался, что девушка сейчас спросит, как это у меня получилось так далеко отшвырнуть от себя нескольких сильных ребят. И, честно говоря, я не знал, что ей сказать.

– Откуда ты вообще там взялся? – спросила она, и я выдохнул с облегчением.

– На самом деле мне нужно было подойти к тебе прямо после инцидента с Луи, но я так и не решился. Хотел с тобой поговорить вечером, но ты не взяла трубку, и я словно почувствовал неладное. Стал искать тебя. И… вот я здесь.

– Но как ты нашел меня?! – продолжала допытываться Анна.

Ответил я не сразу, размышляя, что могу рассказать ей, а что нет. Посмотрел на белоснежную входную дверь с небольшим окошком, занавешенным изнутри дома. Перевел взгляд на большие темные окна гостиной – похоже, никого внутри не было. Лишь немногочисленные цветы на подоконнике подслушивали наш разговор.

– Не знаю, честно, – начал я. – Считай это шестым чувством. Просто я понял, что после отказа Луи захочет тебе отомстить. Такие парни просто так не отступают.

– Да, он буквально вытащил меня из автобуса. Сначала мы просто разговаривали, а потом он попросил зайти в одно заведение, чтобы обсудить его предложение в спокойной обстановке. Ох, какая же я дура, что согласилась!

– Анна, не называй себя так. Поверь, ты заслуживаешь большего, а не…

– То есть тебя? – продолжила она.

– Нет! Не в смысле «нет»! Я хотел сказать, что кого угодно, но не Луи. Любой другой парень будет искренне рад с тобой встречаться!

– А да, прости, – с грустью ответила она. – У тебя же есть настоящая девушка, я совсем забыла.

– Постой! – я успел схватить Анну за руку, увидев, что она решительно направилась к входной двери дома, видимо, намереваясь прервать наш разговор.

– Слушай, я не хочу быть помехой, – она попыталась вырваться. – К тому же будет глупо, когда твоя девушка приедет сюда из Лондона и увидит, как ты заступаешься за меня. Так что… Нэт, да отпусти ты меня!

– Это была ложь, – спокойно ответил я и только теперь отпустил руку Анны. – У меня нет девушки.

– Ох…

– Что?

– Просто подумала, как неловко это выглядит со стороны. Будто я специально вынудила тебя сказать правду.

– Не переживай об этом, пожалуйста, – улыбнулся я. – Я доверяю тебе. Ты очень хороший человек, – не солгал я, потому что увидел, как засветилась душа Анны. Теплый ровный свет чистой искренней души.

– Спасибо, – она вернула мне улыбку. – Но, Нэт, скажи честно, почему у тебя нет девушки? Неужели никто не предлагал тебе встречаться? И почему ты соврал? Нет, я не настаиваю… Если не хочешь…

Я отвел взгляд в сторону и посмотрел на проехавший мимо автомобиль, проследил, как свет фар удалился, а затем снова взглянул на Анну. Рассказать ей правду? Интересно, как быстро она скажет, что я сумасшедший и прогонит меня?

– Ты кого-то потерял? – вдруг предположила она, когда пауза слишком затянулась.

– Типа того, – кивнул я, глядя Анне прямо в глаза. – Мне уже давно снятся сны, в которых я вижу одну девушку. Ее волосы похожи на золото, а глаза сверкают словно сапфиры. Правда, я никак не могу запомнить ее лицо целиком. Но мне кажется, что она не просто плод моего воображения, она существует, ну, или существовала когда-то. Наверное, ты посчитаешь это странным…

– С чего бы? – перебила она меня. – Все в этом мире происходит не просто так. Может, ты увидел ее мельком на улице, запомнил и теперь воплощаешь во снах. Может, это подруга из раннего детства. А может, ты просто вспоминаешь свою прошлую жизнь.

– Что? – удивился я и предположению, и тому, что Анна вовсе не прогнала меня после таких откровений.

– Говорю, что причиной подобных снов может быть все что угодно.

– Прошлая жизнь?

– А ты не веришь в нее?

– Не знаю… – пробормотал я.

– А я вот думаю, что все мы переселяемся из одного тела в другое. Душа бессмертна.

– И ты помнишь свою прошлую жизнь? – c недоверием спросил я.

– Вообще нет, – улыбнулась она и поежилась. – Но мне бы хотелось. Может, тогда, в прошлом, я была жрицей, а может, главарем банды или даже царицей!

– А ты крупно мыслишь, – рассмеялся я.

– Просто мне хочется верить, что тогда я была лучше. Не такая зажатая, наивная, скромная.

– Но разве скромность – плохое качество? – спросил я.

– Иногда да. Будь я хоть немного умнее, сразу бы отказала Луи, не дав повода думать, что со мной можно играть.

– Мне кажется, ты и не давала. Это просто он пытается охмурить всех подряд. Ты все сделала правильно. И поверь, дать пощечину не каждая сможет.

– Но и не каждая за нее будет извиняться, – поджав губы, ответила Анна.

– Вот это было лишнее, согласен.

– Нэт!

– Но я все равно рад, что ты смогла дать отпор, – одобряюще кивнул я.

– Не знаю, что на меня нашло. Я никогда такого не делала.

– Просто он вывел тебя из себя.

– Он захочет отомстить. Мне жаль, что я втянула тебя в это.

– Не беспокойся обо мне. Все хорошо. А что касается тебя, – я сделал паузу и повторил уже сказанное ранее: – Поверь, больше он к тебе не подойдет.

– Хотелось бы верить, – с грустью в голосе прошептала она.

– Анна, – я взял девушку за руку и, сам от себя не ожидая такой смелости, спросил: – Если тебе так будет спокойнее, ты не против, если завтра утром я зайду за тобой?

Девушка внезапно рассмеялась и произнесла:

– Джонатан, завтра же не учебный день. Ты забыл?

– Ох… Точно же, – улыбнулся я. – Кстати, у меня же завтра…

– Сегодня, Нэт, уже сегодня, – перебила она. – День рождения, я знаю.

– Но откуда?!

– Не забывай, что я все-таки старшая нашей группы, в мои обязанности входит в том числе и знать, кто когда родился.